NASA va construi un reactor nuclear pe Lună până în 2030, Statele Unite fiind determinate să realizeze acest obiectiv, conform declarațiilor făcute marți de administratorul NASA, Jared Isaacman, transmite Space.com.

Încă de acum câțiva ani, NASA lucrează la prototipul unui reactor nuclear care să poată alimenta una sau mai multe baze pe suprafața selenară, baze ce urmează să fie ridicate în cadrul programului Artemis.

În cursul lunii decembrie președintele SUA Donald Trump a semnat un ordin executiv privind începerea construcției unei astfel de baze până în 2030 și pentru ca un reactor nuclear să fie gata de funcționare pe Lună în același orizont temporar.

NASA și Departamentul american pentru Energie (DOE) au anunțat marți că au semnat un memorandum în care își reafirmă angajamentul de a respecta acest termen limită.

'În cadrul politicii spațiale naționale a președintelui Trump, America este determinată să revină pe Lună, să-și construiască infrastructura necesară pentru a rămâne acolo și să facă investițiile necesare pentru următorul salt gigantic spre Marte și dincolo (de această planetă)', a declarat șeful NASA, Jared Isaacman.

'Realizarea acestui viitor necesită energie nucleară. Acest acord permite o colaborarea mai strânsă între NASA și Departamentul de Energie pentru a asigura capabilitățile necesare deschiderii unei Ere de Aur a explorărilor spațiale și descoperirilor', a adăugat el.

Centralele nucleare sunt indispensabile pentru avanposturile umane din spațiul îndepărtat, așa cum vor fi cele de pe Lună și Marte. Sistemele de fisiune nucleară pot genera electricitate în mod continuu timp de ani de zile, fără a fi necesară reaprovizionarea lor cu combustibil și nu sunt afectate de condițiile de vreme sau de lumină solară.

NASA și Departamentul pentru Energie au colaborat la sisteme de energie nucleară spațială timp de peste o jumătate de secol. De-a lungul deceniilor, mulți dintre exploratorii robotici ai NASA, cum ar fi sonda Cassini pentru Saturn și roverele marțiene Curiosity și Perseverance, au folosit generatoare termoelectrice cu radioizotopi (RTG) ca sursă de energie.

'Istoria arată că atunci când știința și inovația americană se unesc, de la Proiectul Manhattan la misiunea Apollo, națiunea noastră conduce lumea spre atingerea unor noi frontiere considerate cândva imposibile', a susținut secretarul american pentru Energie, Chris Wright, în declarația comună cu administratorul NASA. 'Acest acord continuă această moștenire'. AGERPRES/(AS - editor: Codruț Bălu, editor online: Simona Aruştei)