NASA a anunțat joi că cei patru membri ai unui echipaj de pe Stația Spațială Internațională (ISS) vor fi evacuați în zilele următoare din cauza unei probleme de sănătate care afectează unul dintre astronauți, un demers în premieră în istoria laboratorului orbital, informează AFP.

Responsabili din cadrul Agenției spațiale americane nu au oferit detalii despre natura acestei probleme, dar au precizat că astronautul, al cărui nume nu a fost dezvăluit, se află în stare stabilă.

Un ''risc persistent'' și ''incertitudine în privința diagnosticului'' au motivat decizia de a aduce echipajul mai devreme înapoi pe Terra, a explicat medicul-șef al NASA, James Polk, subliniind totodată că nu este vorba despre o evacuare de urgență.

Echipajul misiunii Crew-11, compus din patru persoane printre care și un cosmonaut rus, va reveni pe Terra în zilele următoare, au precizat responsabilii.

Este ''pentru prima dată când procedăm la o evacuare medicală controlată de pe stația spațială'', a precizat înaltul responsabil al NASA Amit Kshatriya.

Echipajul, format din astronauții americani Zena Cardman și Mike Fincke, japonezul Kimiya Yui și cosmonautul rus Oleg Platonov, a fost antrenat pentru ''a gestiona situații medicale neprevăzute'', iar ''ieri (miercuri) a fost un exemplu perfect al unui astfel de antrenament în acțiune'', a subliniat responsabilul.

El a adăugat că evacuarea va fi realizată astfel încât ''să fie minimizat impactul operațional asupra misiunii în curs de desfășurare la bordul ISS''.

Un astronaut american și doi cosmonauți ruși vor rămâne la bordul stației.

Ieșire în spațiu amânată

NASA anunțase anterior amânarea unei ieșiri în spațiu preconizată pentru ziua de joi din cauza acestei probleme medicale.

Astronauții americani Mike Fincke și Zena Cardman urmau să realizeze această ieșire de aproape șase ore și jumătate pentru lucrări de mentenanță.

Membrii misiunii Crew-11 au ajuns pe ISS în august la bordul unei capsule Crew Dragon a SpaceX și urmau să rămână pe avanpostul orbital timp de circa șase luni - revenirea lor pe Terra ar fi trebuit așadar să aibă loc în următoarele săptămâni.

În timpul misiunii, astronauții au avut în program simularea unor scenarii pentru aselenizare în cadrul programului Artemis, desfășurat de Statele Unite și al cărui obiectiv este revenirea pe Lună.

Responsabili din cadrul NASA au precizat că este posibil ca următoarea misiune americană spre ISS să plece mai devreme decât era prevăzut, fără să ofere informații mai precise.

NASA și Agenția spațială rusă Roscosmos, care operează împreună ISS, au pus la punct un program de schimb de astronauți, transportând fiecare pe rând un membru al echipajului din cealaltă țară.

Locuit în permanență din anul 2000, laboratorul orbital ISS servește drept banc de probă pentru cercetarea din domeniul explorării spațiale, în special în privința unor eventuale misiuni către Marte.

Model de cooperare internațională reunind Europa, Japonia, Statele Unite și Rusia, ISS a fost asamblată începând cu anul 1998. Retragerea sa din activitatea era preconizată pentru anul 2024, însă NASA a estimat că va putea funcționa în continuare până în 2030.

După începerea războiului din Ucraina, ISS este unul dintre ultimele domenii de cooperare rămase între Rusia și SUA. AGERPRES/(AS-redactor: Simona Tatu, editor online: Adrian Dădârlat)