Celebrul primatolog britanic Jane Goodall, ambasadoare a cimpanzeilor și ferventă susținătoare a mediului, a murit la vârsta de 91 de ani, a anunțat miercuri institutul său, transmite AFP.

Cercetătoarea 'a murit din cauze naturale' în timp ce se afla în California, în cadrul unui turneu de conferințe în SUA, a anunțat Institutul Jane Goodall într-un comunicat pe rețelele de socializare.

Această neobosită cercetătoare, care și-a consacrat întreaga viață studierii marilor maimuțe antropoide și protejării mediului înconjurător, a revoluționat modul în care omul își înțelege locul pe care îl ocupă în natură.

Jane Goodall, ambasadoarea cimpanzeilor

Neobosită, Jane Goodall străbătea planeta pentru a apăra cauza cimpanzeilor, maimuțe pe care a venit să le studieze pentru prima dată în urmă cu peste 60 de ani în Tanzania, pe atunci protectoratul britanic Tanganyika.

La fiecare conferință, cu chipul descoperit și părul ei lung și argintiu strâns la spate, ea își întâmpina publicul cu o imitație foarte reușită a strigătelor cimpanzeilor.

Mesager al Păcii pentru ONU începând din 2002, Jane Goodall nu mai petrecea decât câteva săptămâni pe an în Parcul Național Gombe din Tanzania, unde și-a început îndelungata sa carieră științifică.

Jane Goodall s-a născut la Londra pe 3 aprilie 1934, la doi ani după americanca Dian Fossey, care și-a dedicat viața studierii gorilelor din munții aflați în Congo și Rwanda.

Secretară de profesie și naturalistă autodidactă, tânăra britanică a mers pentru prima dată în Africa la invitația unor prieteni care dețineau o fermă în Kenya.

În 1957, l-a cunoscut acolo pe curatorul Muzeului Național Kenyan, celebrul paleoantropolog Louis Leakey. Acesta i-a făcut o propunere incredibilă: să vină să observe cimpanzeii de pe malurile Lacului Tanganyika, într-un mediu natural apropiat de cel în care au trăit strămoșii noștri îndepărtați.

Grație perseverenței sale, Jane Goodall a reușit să se facă acceptată de acei 'localnici' foarte discreți, devenind practic un membru al grupului lor.

Cercetătorii din 'școala veche' a științei au fost șocați la lecturarea primelor ei rapoarte, unde ea a vorbit despre David Barbă-Gri, Flo, Mike, Mac Gregor și alții, în locul unor indivizi identificați prin litere și numere.

A descris în detaliu societatea lor cu raporturi complexe și a descoperit că cimpanzeii nu erau vegetarieni, ci omnivori.

Legătură mamă-copil

Observând un cimpanzeu care folosea un băț pentru a prinde termite, ea a fost prima persoană din lume care a dezvăluit că aceste maimuțe antropoide știu să fabrice unelte, o capacitate considerată până atunci ca fiind un apanaj exclusiv al omului.

'Trebuie de acum să redefinim omul, să redefinim uneltele, sau să îl acceptăm pe cimpanzeu ca pe un om', i-a scris Louis Leakey, care a trimis-o pe Jane Goodall la Universitatea Cambridge, unde aceasta a obținut un doctorat în etologie, în 1965.

Cu toate acestea, Jane Goodall nu deținea nicio diplomă universitară. Înaintea ei, doar șapte persoane au putut să sară peste etapele de studiu la prestigioasa universitate britanică.

În 1964, s-a căsătorit cu fotograful olandez Hugo van Lawick, care a imortalizat activitatea ei pentru revistele americane Life și National Geographic. Cuplul are un fiu, Hugo, căruia ea îi spunea 'Grub'.

'La cimpanzei, există o legătură extrem de strânsă între mamă și copil. Mama se află constant alături de copil, iar eu l-am crescut pe 'Grub' în acest fel. Până la vârsta lui de trei ani, nu l-am lăsat niciodată să stea singur pentru o zi întreagă', a dezvăluit ea.

Cel de-al doilea soț al ei, Derek Bryceson, directorul parcurilor naționale tanzaniene, a intrat în viața sa în 1973. A murit șapte ani mai târziu din cauza unui cancer.

'Gândire pe termen scurt'

Personalitate majoră a științei din secolul al XX-lea, de multe ori recompensată cu premii importante, Jane Goodall a devenit încă din anii 1970 o activistă care susținea cauza naturii.

În 1977, a înființat institutul care îi poartă numele pentru a gestiona în Africa diverse centre de îngrijire a cimpanzeilor afectați de braconaj, apoi 'ChimpanZoo', un program destinat ameliorării condițiilor de viață a primatelor captive, precum și 'Roots and Shoots' în 1991, un program de sensibilizare a tinerilor față de cauza mediului.

În 2022, compania Mattel a lansat o păpușă Barbie cu efigia sa. 'Am sugerat de multă vreme că fetele nu vor să fie doar staruri de cinema. Multe dintre ele, la fel ca mine, vor să fie în natură și să studieze animalele', a declarat ea la acea vreme.

Într-un articol publicat în Le Monde în timpul pandemiei de COVID-19, Jane Goodall a stabilit o legătură între pandemie și 'lipsa noastră de respect față de lumea naturală'.

Vegetariană convinsă, ea a denunțat fără încetare atacurile comise asupra biodiversității.

'Știm ceea ce trebuie să facem. Avem instrumentele necesare. Dar ne lovim de gândirea pe termen scurt a câștigului economic, contrară protejării pe termen lung a mediului', a declarat ea.

'Nu pretind că sunt capabilă să rezolv problemele lumii. Dar dacă ne uităm la alternativă, care este aceea de a continua să distrugem mediul, suntem condamnați', declara ea pentru AFP în 2024. AGERPRES/(AS - redactor: Florin Bădescu, editor online: Andreea Lăzăroiu)

Citeşte şi:

Prințul William i-a adus un omagiu ecologistei Jane Goodall

Leonardo DiCaprio i-a adus un omagiu lui Jane Goodall, ''prietenă dragă'' și ''eroină''