Campionul olimpic David Popovici a afirmat, vineri, într-o conferință de presă, că a demonstrat în cele zece zile de antrenament împreună cu înotătorul chinez Pan Zhanle că pot fi și prieteni în ciuda rivalității dintre ei doi.

''A fost ideea lor de a ne antrena împreună și eu am fost foarte bucuros. Mi s-a părut o idee foarte bună, pentru că e un exemplu foarte bun de fair play, de prietenie, toate valorile pe care ar trebui să le promovăm ca sportivi. E un exemplu de prietenie, pentru că până și cei mai mari rivali se pot antrena împreună și poate este și o prietenie. Am demonstrat că putem fi și prieteni și că putem învăța unul de la altul în fiecare zi, la fiecare antrenament suntem mai câștigați și chiar ne fugărim unul pe altul. Nu e ciudat să ne antrenăm împreună, poate că peste ani și ani, după ce se va fi dezvoltat și mai tare rivalitatea asta dintre noi, și va fi devenit un duel și mai tare, cum e între Ronaldo și Messi, cred că ne vom uita în spate la cantonamentul pe care îl avem acum și ne vom gândi cât de mișto a fost. Dar nu știu care dintre noi e Ronaldo și care Messi'', a spus Popovici.

El a precizat că sunt multe aspecte tehnice pe care cei doi sportivi le-au învățat unul de la celălalt și că nu a mai avut un partener de antrenament care să poată să-l ''fugărească'' atât de tare.

''Sunt multe aspecte tehnice pe care le-am învățat de la el și el de la mine. De la împingerea de la perete pe care el o face mai bine decât mine, până la lungimea tracțiunii pe care o am eu mai bună decât el. Sunt mici detalii care la noi fac o diferență imensă, totul desfășurându-se la ordinul sutimilor și miimilor de secundă. Sunt câteva chestii punctuale care țin de tehnică la care este foarte bun și pe care încerc și eu să le învăț de la el. Sigur și eu am câteva aspecte pe care el ar vrea să le învețe. Spre exemplu am observat cât de eficient reușește să se împingă de la perete și este destul de important în sportul ăsta. Încerc să învăț și eu asta și după fiecare antrenament ieșim câștigați amândoi. Chiar dacă ne antrenăm de doar 10 zile nu am mai avut niciodată un partener de antrenament care să poată să mă fugărească atât de tare. Fiind cei mai buni din istorie este o alăturare bună, e un partener de antrenament foarte solid. Sunt multe detalii pe care le vom fi înțeles abia după ce se va termina acest cantonament. Nu excludem și posibilitatea de a mă duce și eu în China, de a mă antrena acolo la el acasă și de a face acest schimb. Acum ne pregătim aici la Lia Manoliu și la Dinamo. Pe timpul iernii când se montează acel balon, în loc să fi început lucrările la acest bazin de la 'Lia Manoliu', nu cred că mai avem atât de bune condiții de oferit pentru antrenament. Dacă ar fi să ne antrenăm și atunci poate că la Dinamo ar fi cel mai nimerit'', a afirmat înotătorul român.

Pan Zhanle și David Popovici și-au descoperit pasiuni comune, dar și domenii la care nu se pricepe niciunul, fotbalul.

''Din câte am vorbit cu el se simte bine în România, îi place de noi, colectivul nostru, îi place Bucureștiul. E un băiat și un om foarte normal, atât el, cât și toată echipa lui. Împărtășim destul de multe hobby-uri și cred că s-a adaptat destul de bine orașului. Poate mai bine decât m-aș fi adaptat eu dacă m-aș fi dus acolo. Îl respect pentru asta și mă bucur că este aici. Unele dintre cuvintele în mandarină pe care le-am învățat nu pot să le reproduc. El m-a învățat în mandarină, eu în română. Am avut grijă să îl duc la cel mai bun restaurant românesc pe care eu l-am descoperit eu și i-a plăcut foarte mult. Am mâncat de toate, am mâncat înghețata mea preferată, i-am arătat atracțiile din București și a spus că îi place. Și a părut foarte sincer. Urmează să mergem împreună la castelul Peleș, am vrea să îi arătăm mai multe din ceea ce oferă România. Tenis de masă am jucat în 2022, e destul de bun, ca și mine de altfel. Ieri a văzut niște terenuri de fotbal în apropierea sălii și a vrut să jucăm fotbal, dar suntem amândoi varză la acest sport. La cum te afectează gravitația pe uscat, nu suntem foarte buni, în apă este altă poveste. Am încercat să jucăm niște fotbal, am filmat niște chestii amuzante. Nu aveam preconcepții cu privire la el sau echipa lui, și chiar dacă aș fi avut ar fi dispărut acum, pentru că am ajuns să îl cunosc și mi-am dat seama că este exact ca mine. Am încercat să fiu întotdeauna o gazdă bună, încercăm să-i facem să se simtă pe cât se poate ca acasă, chiar dacă poate șocul cultural a fost imens'', a povestit Popovici.

David Popovici a fost însoțit la conferința de presă susținută la bazinul Lia Manoliu de antrenorii Adrian Rădulescu, Dragoș Luscan și Bogdan Stroe.
AGERPRES (A, AS-redactor: Adrian Țone, editor: Mihai Țenea, editor online: Gabriela Badea) 

* Mai multe imagini pe AGERPRES FOTO 

** Citeşte şi:

Înot: Pan Zhanle - L-am invitat pe Popovici în China, dar nu a putut veni, așa am ajuns la București