Fostul lider mondial Simona Halep s-a retras oficial din activitatea sportivă, sâmbătă seara, în cadrul unui eveniment de gală organizat la BT Arena din Cluj-Napoca, în cadrul celei de-a VII-a ediții a Sports Festival.

În fața unei săli arhipline, vizibil emoționată, Halep a transmis un mesaj de recunoștință fanilor și țării: 'Mulțumesc României, aici m-am născut, aici am crescut (...) Vă mulțumesc din suflet pentru că nu v-ați îndoit de mine atunci când mi-a fost greu'.

Evenimentul, marcat de momente de înaltă încărcătură emoțională, a adus laolaltă mari legende ale sportului românesc, printre care Nadia Comăneci, Gheorghe Hagi, Ilie Năstase și Virginia Ruzici, dar și personalități internaționale din tenis, precum foștii antrenori ai sportivei, Darren Cahill și Daniel Dobre, arbitrul Kader Nuni și jucătorii de top Elina Svitolina și Gael Monfils.

Pentru prima dată în același loc, publicul a putut admira toate trofeele cucerite de Simona Halep de-a lungul carierei. În plus, terenul de joc de la BT Arena a fost personalizat în mod simbolic în două culori: verde pentru titlul de la Wimbledon și portocaliu pentru cel de la Roland Garros. Cu această ocazie, vicepreședintele Federației Române de Tenis, Daniel Dobre, i-a înmânat sportivei un trofeu special din partea forului național.

În cadrul galei au fost proiectate, în premieră, imagini din viața de familie și din cariera fostului număr unu mondial, pe fundalul sonor al piesei 'The Winner Takes It All' (Abba), interpretată live de Loredana Groza, cea care a și deschis spectacolul.

'Este foarte special pentru că aici este toată viața mea. Aceste trofee, acești oameni care m-au susținut tot timpul, chiar și atunci când am avut momente grele, au fost alături de mine și mi-au dat o energie bună. Toate imaginile pe care tocmai le-am văzut pe ecrane... este viața mea, toți oamenii care au fost lângă mine și, să știți, fiecare zi a fost o zi specială. A fost greu, dar în cele din urmă a fost frumos. Așa că nu regret nimic și vreau doar să mulțumesc vieții și universului pentru tot ceea ce am primit', a declarat Halep.

Gala a inclus și o serie de meciuri demonstrative de simplu și dublu, în care au fost implicați Simona Halep, Andrei Pavel, Elina Svitolina și Gael Monfils, aceștia oferind un spectacol plin de faze amuzante și execuții tehnice spectaculoase. Într-un moment simbolic dedicat viitorului tenisului românesc, Halep a schimbat câteva mingi pe teren cu o tânără jucătoare din Cluj-Napoca, în vârstă de 8 ani.

La finalul galei, fosta sportivă a mulțumit tuturor celor care i-au marcat destinul, de-a lungul carierei.

'A venit momentul să-mi iau rămas bun. Știu că poate o să fie ultima dată oficial când vorbesc ca sportivă, fostă sportivă. Dar astăzi o să vorbesc despre mine și despre voi, care m-ați susținut atât la bine, cât și la rău. Atunci când mi-a fost foarte greu în carieră, voi mi-ați fost alături și mi-ați oferit sprijinul de care aveam nevoie. Nu v-ați îndoit de mine, ceea ce a însemnat enorm și mi-a dat încredere să lucrez și să merg mai departe. Vă mulțumesc din suflet pentru acest lucru. Dumneavoastră și celor care sunt la televizor, pentru că sunt multe inimi și acolo, care bat alături de noi în seara aceasta. Toți cei care sunt prezenți aici în sală, care au fost prezenți în viața mea, m-au ajutat. La fiecare pas să ajung în vârful piramidei și, fără acești oameni, poate că ar fi fost mai greu, poate nu aș fi reușit. Toți au contat foarte mult și au pus câte o cărămidă la această casă, cum îmi place mie să spun, care a fost cariera mea. Vă mulțumesc mult de tot pentru asta', a afirmat ea.

Halep a amintit și rolul esențial al partenerilor comerciali, dar mai ales al familiei.

'Sponsorilor de atunci, care pe rând m-au susținut și, atunci când mi-a fost greu, nu au renunțat la mine, nu au renunțat să creadă în mine și asta a contat foarte mult, poate mai mult decât sportul - a contat că au avut încredere în mine ca om. Mulțumesc României, aici m-am născut, aici am crescut, pentru oamenii frumoși care sunt la noi în țară, care au iubit sportul, care au iubit acest sport pe care eu l-am practicat, care au venit pe Stadionul Național să vadă trofeele mele. Au fost momente de neuitat pentru mine și sper din suflet ca în urma acestui copil care a fost astăzi aici să fie cât mai mulți campioni, să mă ajungă sau chiar să mă și depășească, pentru că sportul e frumos și ne bucură pe noi', a conchis Halep. AGERPRES/ (A - autor: Sebastian Olaru, editor: Mihai Dragomir ,editor online: Andreea Preda)

* Mai multe imagini pe AGERPRES FOTO

Foto: (c)  SILVIU MATEI / AGERPRES FOTO