Fostul portar internațional Florin Prunea, participant la Cupa Mondială din 1994 și 1998, consideră că fotbalul actual a evoluat din punct de vedere tactic, însă valoarea individuală a jucătorilor este inferioară celei din perioada în care a evoluat generația sa.

Înaintea Cupei Mondiale din 2026, din SUA, Canada și Mexic, fostul internațional a declarat, pentru AGERPRES, că diferența de calitate dintre fotbaliștii de atunci și cei din prezent este una semnificativă.

'Cu siguranță fotbalul s-a schimbat mult în acești ani. S-a tacticizat foarte mult. S-au schimbat și sistemele de joc. Înainte se jucau alte sisteme. S-a schimbat destul de mult. Dar, în schimb, e mult mai slab ca valoare a jucătorilor. În vremea noastră erau fotbaliști mai valoroși în alte țări. Față de ce este acum, nici nu se compară', a declarat Prunea pentru AGERPRES.

Fostul portar a vorbit și despre semnificația participării la cea mai importantă competiție a fotbalului mondial: 'Cupa Mondială este, practic, cea mai înaltă competiție la care poți participa ca fotbalist. Nimic nu se compară cu Cupa Mondială. Acolo sunt cei mai buni fotbaliști din lume. Nici Liga Campionilor. În Liga Campionilor sunt cei mai buni din Europa, dar la Cupa Mondială te întâlnești cu cei mai buni din lume, Brazilia, Argentina, țările din Africa, Maroc, Cote d'Ivoire. Este ceva incredibil'.

Întrebat care a fost echipa care l-a impresionat cel mai mult la un turneu final al Cupei Mondiale, Prunea a răspuns categoric: 'Argentina, clar'.

Referindu-se la noul format al Cupei Mondiale, competiție care va reuni 48 de echipe, fostul internațional a declarat că este curios dacă această schimbare va aduce beneficii fotbalului precum cele operat de UEFA în Europa.

'Aici vorbim de FIFA, dar toate schimbările pe care le-a făcut UEFA, că a venit Conference League, a venit Europa League, au adus o creștere și au crescut și numărul de spectatori și a crescut și spectaculozitatea jocurilor. În sensul că se marchează foarte multe goluri. Formatul aici în Europa nu mai este acela să joci la 0-0, trebuie să câștigi ca să ajungi sus. Acum sunt curios dacă și la Cupa Mondială va fi la fel. Eu cred că trebuie să așteptăm și vom vedea după aceea', a afirmat Prunea.

La CM 2026, Prunea vede trei mari favorite, Franța, Spania și Brazilia, dar spune că ar putea apărea și anumite surprize.

'La o asemenea competiție nu există echipe slab cotate. Pot apărea oricând surprize, dar sigur că 'balaurii' mari, până la urmă, avansează mai departe în competiție. Dar sunt convins că nu vom fi lipsiți de surprize. Eu zic că anul acesta Franța, Spania și Brazilia sunt 'balaurii' cei mari. Astea trei sunt certitudini. Revelația poate veni din partea Africii și mă refer la Maroc, la Cote d'Ivoire, sau ceva de genul Senegal. Sau echipele din Europa: Norvegia, Turcia. Cam pe aici aș vedea revelațiile. Dar cele trei pe care le-am spus, alea sunt certitudini', a adăugat acesta.

În ceea ce privește absența României de la turneul final, Prunea a subliniat că interesul publicului nu poate fi comparat cu cel generat de participarea echipei naționale.

'Nu numai pentru noi, pentru jucători, cred că pentru toți românii, suporterii, nu cred că mondialul ăsta reprezintă mare lucru. Ne vom uita, dar nu avem aceeași emoție. Nici nu se compară dacă am fi jucat și noi acolo. S-ar fi creat o emulație extraordinară. Noi sperăm însă ca la viitoarea ediție să fim prezenți și noi', a mai spus Florin Prunea.

Cupa Mondială FIFA 2026 se dispută în perioada 11 iunie - 19 iulie 2026, fiind organizată în premieră de trei țări gazdă: Statele Unite ale Americii, Canada și Mexic.

Acesta este primul turneu final din istorie extins la un număr record de 48 de echipe participante, față de 32 la edițiile anterioare.
AGERPRES (A, AS-redactor: Adrian Țone, editor: Mihai Țenea, editor online: Andreea Lăzăroiu)