Fostul internațional Tibor Selymes, care a participat în două rânduri cu România la Cupa Mondială de fotbal, a declarat, pentru AGERPRES, că trofeul suprem va fi câștigat în acest an de o reprezentativă din Europa, preferatele sale fiind Franța sau Portugalia.

'Câștigătoare va fi tot una dintre marile puteri. Păi ne uităm la Franța, dacă iei jucătorii post cu post vezi că fac trei echipe valoric egale oricând. Spania, la fel, e una dintre candidate la titlu, apoi sunt Anglia, Olanda, Germania și Portugalia. Portugalia poate ridica pretenții la titlul mondial la ce jucători are, e o echipă foarte puternică. America de Sud le are pe Argentina și Brazilia... dar eu văd campioană mondială o echipă din Europa, mi-aș dori Franța și Portugalia. Eu de mic copil țin cu Argentina, dar acum e momentul să câștige din Europa', a afirmat el.

Fostul fundaș stânga regretă că printre cele 48 de selecționate prezente în SUA, Canada și Mexic nu se află și România.

'Nu ne simțim bine să vedem Irak, Curacao sau Haiti la Mondiale. Dar în Europa este un fotbal extrem de puternic. Nivelul a crescut foarte mult și e mai greu să te califici. Dacă te uiți pe program și vezi 48 de echipe, chiar e frustrant să vezi că România nu participă. Însă, în același timp, chiar și echipele astea mici pot produce surprize. La turneele finale mereu-mereu apar surprize', a menționat el.

'Nimeni nu se gândea în 1998 că vor trece trei decenii fără nicio participare la Cupa Mondială. Pentru că atunci veneau niște jucători foarte valoroși din spate, mă refer la generația lui Adi Mutu și Cristi Chivu. Deci nimeni nu se gândea că vom lipsi atât de mult de la un turneu final de Mondial. Acum sunt 48 de echipe și tot nu suntem printre ele. În '90 erau 24, în '94 tot 24, iar în 1998 parca tocmai crescuse numărul la 32. Deci vă dați seama care e diferența dintre atunci și acum', a adăugat Selymes.

Fostul fundaș a menționat că amintirea cea mai plăcută de la Cupa Mondială este victoria cu 3-2 în fața Argentinei, în optimile de finală ale Cupei Mondiale din 1994.

'Cea mai frumoasă amintire a mea de la Cupa Mondială este victoria cu 3-2 cu Argentina, fără discuție. Nimeni nu ne dădea nicio șansă atunci, dar noi am demonstrat că România poate să se bată de la egal la egal cu oricine din lume. Erau adversari de calibru mare atunci, sigur, nu a jucat Maradona, dar erau Ortega, Simeone, Batistuta sau Sensini', a spus el.

În opinia sa, printre cauzele rezultatelor slabe la nivel de primă reprezentativă se numără baza de selecție mică, dar și de modul în care sunt antrenați și crescuți copiii în academii.

'Din păcate la noi în perioada asta lungă nu prea a venit nimic din spate. Nu mă înțelegeți greșit, sunt copii talentați în România. Dar cu ei trebuie să muncim mult mai mult, inclusiv la capitolul mentalitate. Cauzele sunt multe. Acum au mai apărut niște academii de copii și juniori, dar nu suficiente. În plus, aceste academii ar trebui să angajeze mai mulți antrenori profesioniști care știu ce se cere în fotbalul modern. Pentru că nu e ușor deloc să crești un copil, e nevoie de o viziune. Nu mai e ca pe vremea noastră. Este vorba și despre disciplină. Iar aici mă gândesc și la părinții copiilor. Adică sunt turnee de copii și juniori unde părinții se bat între ei. E inadmisibil. Păi plecăm de la premisa că dacă e copilul meu e clar cel mai bun și trebuie să joace 100%? Nu, e greșit. Înainte părinții nu veneau la antrenamente, la turneele copiilor și antrenorii își vedeau de treabă', a explicat el.

Tibor Selymes a remarcat o schimbare în bine în jocul echipei naționale a României de la instalarea lui Gheorghe Hagi.

'Ce a făcut Gică în astea două meciuri mi-a plăcut foarte mult. Acum trebuie să facem același lucru și cu echipele astea din Liga Națiunilor. Dar îmi place că am început cu dreptul mandatul ăsta cu Gică. Am început să jucăm în terenul advers, avem mai mult curaj să ținem mingea... deci eu cred că putem să facem o figură frumoasă. Dar vreau să văd naționala și în meciurile oficiale, să văd cum o să jucăm cu Suedia, Polonia și Bosnia. Atunci o să dăm seama la ce nivel suntem și cât putem crește', a menționat Selymes.

'Eu îi doresc mult succes și mult noroc lui Gică. El are experiență, este pasionat, numai și numai la fotbal se gândește. În amicalele astea am văzut un fotbal modern. Dar e nevoie de curaj și sper ca acești copii să prindă curaj de acum încolo. Să simtă că se pot bate cu oricine. Dacă vor avea curaj în primul meci din Liga Națiunilor, în Suedia, după aceea ne vor face multe surprize frumoase', a mai spus acesta.

Cupa Mondială FIFA 2026 se dispută în perioada 11 iunie - 19 iulie 2026, fiind organizată în premieră de trei țări gazdă: Statele Unite ale Americii, Canada și Mexic.

Acesta este primul turneu final din istorie extins la un număr record de 48 de echipe participante, față de 32 la edițiile anterioare.
AGERPRES (A, AS-redactor: Marius Țone, editor: Mihai Țenea, editor online: Ady Ivaşcu)