Fostul fotbalist Vasile Maftei, component al echipei Rapid în dubla cu Steaua din sferturile de finală ale Cupei UEFA din 2006, a declarat, vineri, într-o conferință de presă, că nu știe dacă vreodată se va mai întâmpla ca două formații din România să joace împreună un sfert de finală într-o competiție europeană.

Maftei s-a arătat bucuros și nerăbdător să joace în meciul demonstrativ dintre Rapid și Steaua, programat la 28 mai pe Stadionul Arcul de Triumf.

'A fost extraordinar ce s-a întâmplat atunci. Eu nu știu dacă vreodată se va mai întâmpla ca două echipe românești să joace un sfert de finală de cupă europeană. Pe mine mă încearcă aceleași emoții și acum, nu știu cum au trecut 20 de ani de la acel moment. Ne bucurăm însă că la acest meci demonstrativ putem strânge laolaltă generațiile a două echipe foarte importante ale României, generații care au născut foarte, foarte multe orgolii în fotbalul românesc. Însă să știți că respect am avut întotdeauna unii față de ceilalți. Cei mai buni întotdeauna câștigă, dar nu e vorba despre câștig, ci despre un eveniment în care putem să ne bucurăm toți de performanța uriașă din 2006', a spus el.

Fostul fundaș susține că nu și-ar fi dorit să întâlnească Steaua decât în finala Cupei UEFA.

'Noi nu am fi vrut atunci, la momentul tragerii la sorți, să cădem cu Steaua, pentru că știam ce echipă bună au. Mi-aș fi dorit să ne fi întâlnit în finală, dar așa au vrut sorții să jucăm în sferturi. Trebuie să rămânem cu amintirile plăcute și cu lucrurile bune din această dublă. Eu nu cred că tragerea la sorți de atunci a fost trucată special pentru ca noi și Steaua să jucăm în sferturi. Asta e convingerea mea', a explicat el.

'Eram două echipe bune atunci... de fapt trei, pentru că să nu uităm că în perioada respectivă și Dinamo a avut un parcurs foarte bun în grupele competiției. Așa că eu spun că la momentul respectiv fotbalul românesc era pe o pantă ascendentă. Rivalitatea cu Steaua era foarte mare atunci. Pentru că la momentul acela noi și Steaua ne luptam și pentru câștigarea campionatului. Erau orgolii și o presiune enormă, pentru că toți își doreau să foarte mult să câștige. Meciurile Rapid - Steaua erau pe viață și pe moarte, dar în afara faptului că pe teren dădeam totul, la final ne dădeam mâna și rămâneam prieteni. Cum suntem și acum, nu e nicio problemă între noi, jucătorii', a adăugat fostul fotbalist.

Căpitanul echipei Rapid din 2006 a subliniat că meciul demonstrativ se va disputa corect, fără a respecta regula nescrisă a partidelor de acest gen de a se încheia la egalitate.

'Am vorbit cu Sorin Paraschiv și am stabilit să se joace meciul așa cum poate fiecare. Adică să nu se termine meciul 8-8 sau 9-9, cum se întâmplă de obicei la demonstrative. Adică să se joace. Ne bucurăm că au acceptat invitația și Răzvan Lucescu și Cosmin Olăroiu, doi antrenori enormi pentru fotbalul românesc. Fără ei nu cred am fi reușit atunci, ei sunt artizanii acestei performanțe istorice. De la Rapid a confirmat toți jucătorii de atunci, înțeleg că și de la Steaua, acum să vedem câți sunt și apți de joc', a mai spus Maftei.

Meciul demonstrativ dintre Steaua și Rapid este programat pe 28 mai, de la ora 20:00, pe Stadionul Arcul de Triumf din București. El are loc la 20 de ani de la dubla dintre Steaua și Rapid din sferturile de finală ale Cupei UEFA încheiată cu scorurile de 1-1 și 0-0. La acel moment, Steaua a fost echipa care s-a calificat în semifinalele competiției, conform regulii golului marcat în deplasare.
AGERPRES (A, AS-redactor: Marius Țone, editor: Mihai Țenea, editor online: Anda Badea)