Președintele Federației Române de Ciclism, Cătălin Sprinceană, a declarat pentru AGERPES că 2025 a fost plin de competiții (103), de la mountain bike la șosea și sală, iar cele mai bune rezultate internaționale au fost aduse de Diana Maia Faur, medaliată cu argint în proba de XCO Under-15, la Campionatele Europene de MTB Youth din Suedia și de Ede Molnar, locul șase în clasamentul final al Cupei Mondiale de MTB Eliminator.

''A fost un sezon la fel de plin ca și 2024 și mă bucur că am avut activitate tot anul, chiar și în timpul iernii. Avem și o ramură de iarnă a ciclismului, care ne ține în priză - ciclocrosul. A fost un an plin din toate punctele de vedere. În calendarul FRC au fost înscrise 103 competiții. Bineînțeles, marea majoritate competiții private, dar cred că este și un record de înscrieri în calendarul federației din partea organizatorilor. Dintre aceste competiții, 40 au găzduit etape din Cupa României și 13 au găzduit campionate naționale. Vorbim despre aproximativ 53 de competiții naționale dintre cele 103, cu un caracter oficial de cupă sau campionat național. Când vine vorba strict despre evenimente organizate în România, ne-am bucurat să organizăm două Campionate Balcanice. Unul de șosea în luna mai din județul Bacău, care s-a întins pe parcursul a trei zile, cu o participare numeroasă din partea majorității țărilor balcanice. Dacă nu mă înșel, au fost 10 țări dintre cele 13 înscrise în Uniunea Balcanică de Ciclism. Am mai organizat în toamnă, în septembrie, un Campionat Balcanic de mountain bike cross country olimpic (XCO) la Câmpulung Muscel. Cumva am păstrat tradiția organizării a cel puțin un campionat balcanic în România în fiecare an, iar anul acesta am reușit să facem două'', a declarat președintele FRC.

''Mai vreau să menționez faptul că după organizarea Campionatului European de mountain bike de la Cheile Grădiștei din 2024, am adus în acea locație, deja emblematică pentru mountain biking-ul din România, alte două evenimente importante. O etapă din cupa continentală - Cupa Europeană la cross country olympic și o etapă de Cupă Mondială la biciclete asistate electric. Două evenimente organizate de către FRC în parteneriat cu un club privat, ACS Pro Cycling și bineînțeles cu cei de la Cheile Grădiștei. Tot acest tablou frumos cu campionatele balcanice și evenimentele de mountain bike de la Cheile Grădiștei a fost completat de faimoasele competiții de ciclism pe șosea: Turul Sibiului, Turul Szeklerland și nu în ultimul rând turul României din luna septembrie. Ne-am bucurat și de o competiție internațională de ciclocros înscrisă în calendarul internațional (categoria C2), în vestul țării, la Lunca Timișului. De asemenea, o competiție privată, dar care s-a bucurat să găzduiască și o etapă din Cupa României. Deci a fost un an plin când vine vorba despre evenimente de ciclism în România, fie evenimente naționale, cupe, campionate, fie evenimente care cumva continuă să pună România pe harta ciclismului internațional'', a adăugat Sprinceană.

Cele mai bune rezultate din acest an au fost obținute de clujeanca Diana Maia Faur și de Ede Molnar din Sfântu Gheorghe.

''Medalia de argint a tinerei Diana Maia Faur din Cluj, la Campionatul eeuropean de mountain bike pentru tineret, la categoria 13 ani, ne dă încredere că avem o generație nouă, o generație tânără de sportivi care cumva continuă rezultatele din mountain biking, rezultate pe care le-am avut și le avem cu Vlad Dascălu, cu Ede Monar. Pentru că tot discutăm despre Ede Molnar, merită să menționăm faptul că el a terminat pe locul 6 la Cupa Mondială de cross country eliminator. Aceste rezultate la campionatele europene și din cupa mondială au fost îmbrăcate foarte bine de alte rezultate la campionatele balcanice. La cele de șosea, organizate în mai la Bacău, am reușit să obținem 12 medalii în total, dintre care 5 de aur. Am reușit să câștigăm cele două medalii de aur puse în joc la Campionatele Balcanice de mountain bike marathon din Bosnia și Herțegovina, atât la seniori, cât și la senioare, prin Attila Malnasi și Manuela Mureșan. La mountain bike cross-country olympic am reușit să câștigăm 7 medalii, 4 de aur, 1 de argint și 2 de bronz, la evenimentul organizat în România, la Câmpulung Muscel, în septembrie. La downhill am câștigat patru medalii, două de aur, două de argint. La pistă am câștigat în total, pentru ca aici sunt mai multe discipline, 30 de medalii. Vorbim despre 10 de aur, 12 de argint și opt de bronz. Campionatul Balcanic de pistă, organizat acum la finalul sezonului, practic a fost ultima competiție din acest sezon, la Plovdiv în Bulgaria. Și în cadrul acestui Campionat Balcanic a fost organizat în premieră Campionatul Balcanic de paraciclism, de unde România s-a întors cu 3 medalii de aur, 3 de argint și 2 de bronz'', a precizat vicepreședintele Uniunii Balcanice de Ciclism.

Președintele FRC a subliniat și activitatea intensă de promovare a ciclismului în mediul online: ''Am și câteva cifre din social media. Am avut în total 5,6 milioane de vizualizări pe Facebook. Ceea ce pot să spun este că încercăm să fim cât mai prezenți în mediul online, încercăm să comunicăm cât mai bine cu publicul nostru. De asemenea, săptămânal trimitem newslettere către abonații noștri, către sportivii licențiați, către parteneri, în așa fel încât să-i ținem la curent cu tot ceea ce v-am povestit aici. Nu numai prin intermediul rețelor de socializare, Facebook, Instagram, LinkedIn, YouTube, X, ci și prin intermediul unui newsletter săptămânal sau periodic''.

La JO de la Paris, din 2024, ciclismul nu a avut sportivi calificați la probele de șosea și pistă, iar perspectiva de a obține bilete la Los Angeles 2028 este incertă.

''Deja se lucrează la proiectele olimpice, care vor fi depuse până la finalul anului la COSR. Sigur, ne dorim foarte mult să avem cel puțin un sportiv calificat pentru fiecare disciplină. În realitate, la mountain bike nu putem visa la două locuri. Dacă odată cu reactivarea lui Vlad Dascălu vom reuși să avem o calificare, să-i spunem asigurată prin punctele pe care el le strânge în competițiile importante din seria Cupei Mondiale, e mult mai confortabil pentru noi. Dar în paralel sigur vom lucra și la planul de rezervă. Nu te poți baza doar pe asta, pentru că, la fel ca în ciclul anterior, vom strânge puncte și cu ceilalți sportivi care punctează. Doar trei sportivi punctează, dacă rămânem pe criteriile de calificare de la Paris. Vlad cu siguranță va fi unul dintre ei și cum sigur vom începe acest program, se va cerne sita și în luna mai când vor începe calificările, cel mai probabil, vom ști și celelalte două nume'', a spus președintele FRC.

''O provocare va fi șoseaua și pista. Din păcate, la Paris n-am fost prezenți la șosea, n-am fost prezenți la pistă, deși s-a lucrat la cele două proiecte de calificare. La pistă, dacă nu mă înșel, am ratat calificarea sub linie cu două locuri. Dani Crista a muncit foarte mult în cei doi ani de calificare. O vom lua de la capăt, cu experiența lui Dani, cel mai probabil, și cu tinerii despre care vă vorbeam că vin din spate. La șosea, bineînțeles nu va fi o calificare ușoară, pentru că avem nevoie de competiții importante în străinătate și aici vom vedea ce fac sportivii noștri care concurează în echipele din străinatate și alți sportivi se vor alătura echipelor din străinătate'', a explicat Sprinceană.

''Cert este că acum îl avem pe Edi Grosu, într-o echipă din China, îl avem pe Cristi Răileanu, într-o echipă din China. Vom vedea cum începe acest proces de calificare în luna mai și pe măsură ce vom avansa spre vară vom avea o idee clară dacă dacă putem visa pentru o calificare la șosea sau nu. Și bineînțeles mai este și paracycling-ul care a avut doi reprezentanți la Paris. Sperăm să avem cel puțin doi reprezentanți și la Jocurile Paralimpice de la Los Angeles'', a adăugat Sprinceană.

Bugetul din 2025 nu a fost la nivelul cerințelor, dar FRC s-a descurcat și cu ajutorul sponsorilor.

''Am reușit să trecem bine anul, dar nu a fost ușor. Unul dintre focus-urile noastre este acela de a atrage cât mai multe parteneriate private, pentru a încerca să echilibrăm talerele balanței. În continuare, cea mai mare pondere din buget vine de la Guvernul României, prin ANS sau COSR. E foarte important să continuăm acest proiect de promovarea a ciclismului în speranța în care ciclismul va deveni mai apetisant pentru eventualii sponsori și parteneri, pentru a nu mai fi dependenți de buget în totalitate de la stat. Este o provocare, pentru că ne străduim să lucrăm la această bază a piramidei, să creăm în România o cultură a ciclismului, să facem din ciclism un sport vandabil, un sport care se poate vinde mai ușor, un sport care le poate promite posibililor parteneri un proiect pentru care să plătească, un proiect de publicitate, bineînțeles. Este una dintre provocările noastre'', a declarat șeful ciclismului românesc.

Conducerea FRC și-a obținut în acest an recunoașterea în instanță și a reușit să afilieze numeroase cluburi aflate pe lista de așteptare încă din 2018.

''Au fost decizii importante, în sensul în care după o luptă de aproape doi ani, conducerea FRC este înregistrată. Avem o înscriere în Registrul Fundațiilor și Asociațiilor, ceea ce ne dă legitimitate deplină pentru a funcționa. Acum lucrurile sunt cât se poate de clare. O altă veste bună este că am reușit în luna aprilie a acestui an să organizăm o Adunare Generală foarte importantă, în care am afiliat cluburile care stăteau la rând încă din 2018 pentru afiliere, astfel încât acum numărăm aproape 150 de cluburi afiliate. Dacă nu mă înșel, sunt 148 de cluburi afiliate acum. S-a dublat practic numărul cluburilor afiliate. Era un pas important, pentru că erau foarte multe cluburi care își doreau afilierea definitivă, cluburi cu activitate, cluburi față de care federația avea o responsabilitate morală. Și în sfârșit, iată, după atâția ani, odată cu înregistrarea noastră, am reușit să convocăm o Adunare Generală statutară legală în care s-au făcut afilieri, dar și dezafilieri, ale unor cluburi care, sigur, nu și-au îndeplinit prevederile statutare ale federației'', a explicat Sprinceană.

În 2026, se anunță un calendar la fel de bogat ca în acest an, în timp ce Turul României va pleca în premieră din Republica Moldova, a spus președintele FRC: ''Se anunță un an la fel de încărcat ca și 2025. Suntem foarte aproape să organizăm Turul României cu un start din Republica Moldova. Am făcut deja un anunț vag pe social media. Acum câteva săptămâni am avut o întâlnire cu domnul ambasador al Republicii Moldova în România, o corespondență cu Ministerul Educației de Republica Moldova și ne dorim că creăm o punte sportivă între cele state printr-un start din Republica Moldova. Prima etapă din Republica Moldova va avea astfel loc pe 9 septembrie 2026''.

''De asemenea, continuăm să aducem evenimente importante de ciclism în România, care pun țara noastră pe harta ciclismului din lume. Avem certitudinea organizării unui Campionat European de ciclocros la tineret în noiembrie 2026 la Vatra Dornei, împreună cu unul din cluburile noastre afiliate, A Pedal Forward. Ne așteptăm la un volum similar de cupe și campionate, deci aproximativ 50-55 de etape, plus campionatele naționale, împreună 55 de competiții naționale. Calendarul național este foarte important, pentru că el de fapt aduce la start toți cicliștii din România și de acolo pot pleca atât copiii, cât și tinerii spre performanță. Calendarul național este unul dintre plămânii federației și ai ciclismului. Avem șanse foarte mari să mai organizăm în viitor un al doilea Campionat European la o disciplină și la o categorie pe care o vom anunța curând. Dar pot spune că va fi la tineret'', a subliniat Cătălin Sprinceană.

Investiția în generația viitoare este obiectivul principal al FRC în viitorul apropiat, precum și atragerea de noi competiții internaționale.

''Din punctul nostru de vedere, tineretul este una dintre direcțiile principale în care noi trebuie să investim și investim deja, pentru că suntem o țară cu o cultură firavă a ciclismului și lucrăm în direcția asta, a consolidării culturii, a creșterii pepinierei de sportivi din care se poate extrage în viitorul apropiat performanța. Avem o altă certitudine, este înscrisă și în calendarul Uniunii Cicliste Internaționale. Vom găzdui penultima etapă din Cupa Continentală, Cupa Europeană la MTB Cross Country Olympic, de asemenea organizată împreună cu clubul nostru afiliat ACS ProCycling, cu care de altfel anul acesta am și organizat aceeași cupă europeană la Cheile Gădiștei și etapa de Cupă Mondială despre care vă vorbeam la biciclete asistate electric. Există și o solicitare de organizare a unui Campionat Balcanic de MTB Maraton în România la Alba Iulia, așteptăm răspunsul Uniunii Cicliste Balcanice. Sunt șanse să mai aven un Campionat Balcanic în țară în 2026. Turul României își va prezenta traseul în primăvară, va rămâne cu același număr de etape (5) și nu ne putem întinde mai mult decât ne permite. E foarte important să visăm, sigur, la adăugarea unei etape în perioada următoare, în 2-3 ani, dar, pentru 2026 și în contextul economic actual, vom rămâne la cinci etape'', a spus Sprinceană.

Turul Italiei 2026 va pleca din Bulgaria, iar Federația Română de Ciclism speră să obțină susținerea guvernamentală pentru un asemenea proiect, având în vedere costurile implicate.

''Din diverse discuții am înțeles că Bulgaria ar fi investit undeva la 11 milioane de euro. Este o investiție mare, dar banii se recuperează și chiar se dublează. Vorbim despre Turul Italiei, care se vede în 200 de țări la Eurosport timp de trei zile. E brand de țară, e publicitate pentru țară. Și să nu mai vorbim despre infuzia de turiști. Ei vin, se cazează, mănâncă și cumpără bunuri de la bulgari. Deci banii se recuperează și vrem într-o bună zi să avem și noi startul Il Giro în România. Noi sperăm să convingem guvernul că este o investiție în imaginea țării'', a precizat Sprinceană.

În privința celor mai buni sportivi de la ciclism din 2025, Diana Maia Faur, câștigătoare singurei medalii la o mare competiție, europeană sau mondială, va fi în fruntea listei.

''N-am cum s-o scot din context pe Diana Maia Faur, care ne-a oferit o medalie. Bineînțeles, sigur, lista e lungă dacă mă uit la rezultatele de la campionatele balcanice și de la competițiile de ciclism pe șosea. Eu n-aș vrea să fac discriminări între sportivi, dar medalia asta a fost unică în acest sezon, merită menționată, merită aplaudată și sigur o pune pe Diana în vârful piramidei și trebuie să-i recunoaștem meritele'', a spus Sprinceană.

Opțiunea oficialului FRC pentru cel mai bun sportiv al anului din România este halterofila Mihaela Cambei, cu trei medalii, una de aur și două de argint, la Campionatele Mondiale de haltere: ''Dacă vorbim despre David Popovici, el e deja un brand, dar acum mi-a plăcut rezultatul Mihaelei Cambei la haltere, despre care s-a vorbit destul de mult. E frumos când peste rezultatele lui David vin și alte rezultate ale unor sportivi români din alte sporturi. Atunci când rezultatele astea sunt punctuale și auzi doar despre o disciplină, OK, canotaj, canotaj, canotaj, jos pălăria, înot, înot, înot..., când mai vine și un rezultat din alt sport care completează tabloul ăsta, deja foarte vizibil și foarte popular, te bucură. Se creează un curcubeu de rezultate și te face mândru că nu exiști pe harta sportului mondial doar cu una sau cu două discipline''.

În octombrie, când s-a încheiat suspendarea de 17 luni a lui Vlad Dascălu, clasat pe locul 7 la JO de la Tokyo la MTB XCO, acesta a anunțat că va continua cu echipa Trek Factory Racing XC. El a fost suspendat nu pentru un test antidoping pozitiv, ci pentru trei omisiuni de a furniza informații despre localizare într-un interval de 12 luni. Această suspendare l-a costat participarea la Jocurile Olimpice de la Paris 2024, unde era considerat unul dintre favoriții la medalii.

''Vlad Dascălu a semnat pe trei ani cu Trek factory Racing înainte de ridicarea suspendării. Pentru faptul că nu a fost un caz dovedit de doping și dincolo de toate speculațiile și teoriile care au circulat, lucrurile sunt foarte clare. Vlad a avut trei abateri, dar nu a fost prins dopat. Nu i s-au anulat rezultatele, nu i s-au luat toate punctele pe care le-a acumulat. Tricoul de câștigător al Campionatului European din 2023 și l-a păstrat. Nu a fost ca la Lance Armstrong, căruia i s-au luat și tricourile din Turul Franței. Și atunci nu au motive foarte serioase pentru Trek Factory să se debaraseze de el sau să nu-și mai asocieze numele cu el. Am avut mai multe discuții cu el, discutăm periodic. Sigur, cu federația are aceeași situația ca înainte. El până la urmă a greșit și a plătit. Relația bună se păstrează. În raport cu Comitetul Olimpic Sportiv Român, sigur, va trebui să avem o întâlnire, să discutăm cu președintele Covaliu să discutăm împreună cu Vlad, bineînțeles, și cu antrenorul său, cu Paulo de la Fuentes Perez, și cu secretarul general George Boroi și să vedem care este direcția relației. Pentru că COSR și-a pus încrederea în Vlad, au existat dezamăgiri și atunci este foarte important să avem o discuție față în față. Nu mă pot pronunța în numele COSR, dar mă voi strădui să aranjez o întâlnire între Vlad Dascălu, antrenorul său și reprezentanții COSR în perioada următoare, înaintea începerii procesului de calificare, că așa este normal'', a precizat președintele Sprinceană.

xxx

Diana Maia Faur (ACS Living Bike) a cucerit medalia de argint în proba de XCO Under-15, la Campionatele Europene de MTB Youth din Suedia

Ede Molnar ((Dinamo-Mit Clima-Bikexpert) a încheiat pe locul 6 în clasamentul Cupei Mondiale de MTB XCE (Mountain Bike Eliminator), pe locul 10 la Campionatul European de MTB XCE din Gibraltar și pe locul 7 la Campionatul Mondial MTB XCE de la Sakarya (Turcia).

Ciclistul italian Cesare Chesini (MBH Bank Ballan CSB) a câștigat ediția din acest an a Turului României, în timp ce românii Mattew-Denis Piciu (Mentorise Teem CCN) și Iustin-Ioan Văidian (Mentorise Teem CCN) s-au clasat pe locurile 5, respectiv 6.

Ciclistul american Matthew Riccitello a câștigat cea de-a 15-a ediție a Turului Sibiului. Cel mai bine clasat român a fost Mattew-Denis Piciu (Mentorise Teem CCN), pe locul 22.

Ciclistul ceh Dominik Neuman (Att Investments) s-a impus în ediția a 19-a a Turului Ținutului Secuiesc (Tour of Szekerland). Cel mai bine clasat român a fost Andrei Cărbunărea, component al echipei naționale, pe locul 25. AGERPRES/ (AS-redactor: Teodor Ciobanu, editor: Mihai Țenea, editor online: Andreea Lãzãroiu)