Președintele Federației Române de Rugby, Alin Petrache, a declarat, joi, într-o conferință de presă, că meciul test al echipei naționale a României cu Canada se anunță unul dificil, dar speră într-o victorie a primei reprezentative care a început deja pregătirile pentru Cupa Mondială de peste doi ani găzduită de Australia.

'Începe campania de noiembrie, o campanie puternică și cu meciuri interesante ale echipei naționale împotriva unor competitori foarte buni. Canada, Statele Unite și Uruguay sunt echipe calificate la Cupa Mondială, la fel ca și noi, așa că ne așteptăm la meciuri tari. Adversarii s-au obișnuit să vină la București pentru că ne respectă, la fel cum și noi îi respectăm pe ei. Partida cu Canada va fi una grea, dar sper într-o victorie. Așteptăm cât mai multă lume în tribună, mai ales că la acest meci se va retrage și căpitanul nostru. Avem o echipă competitivă, puternică și întinerită, pe care o pregătim pentru Cupa Mondială din 2027', a afirmat Petrache.

Selecționerul României, David Gerard, speră ca jucătorii săi să arate încredere în forțele proprii în partida programată, sâmbătă, pe Stadionul Arcul de Triumf din Capitală.

'Este o onoare pentru noi să întâlnim din nou Canada aici, la București. Sper ca echipa noastră să arate încredere în forțele ei, acesta este cel mai important lucru pentru noi în acest moment. Acest meci îl jucăm și cu gândul la Ovidiu Cojocaru, căpitanul nostru. Este un jucător extraordinar, iar acesta este un joc important și pentru el. Vom da totul pentru el și pentru echipa națională', a menționat Gerard.

Căpitanul primei reprezentative, Ovidiu Cojocaru, speră într-o victorie în ultimul său meci în tricoul României.

'Mă bucur că am ocazia să joc ultimul meci în tricoul echipei naționale împotriva selecționatei Canadei. Am toată încrederea în colegii mei că vom face un joc bun. Sper într-o victorie a României la ultimul meu meci pentru echipa națională', a adăugat el.

Antrenorul selecționatei Canadei, Stephen Meehan, a subliniat importanța acestui meci test în perspectiva participării la Cupa Mondială din 2027

'Este mereu o plăcere să jucăm aici, pentru că am fost primiți foarte bine. Ne-am calificat deja la Cupa Mondială, așa că acest meci este o oportunitate de a construi în perspectiva participării la turneul final. Suntem conștienți că ne așteaptă un meci dificil cu România, pentru că așa au fost și întâlnirile precedente', a afirmat Meehan.

Lucas Rumball, căpitanul naționalei Canadei, a declarat că este întotdeauna o plăcere să joace împotriva selecționatei României.

'Este al doilea an consecutiv în care venim la București, mă bucur să mă aflu aici, mai ales că vremea este foarte asemănătoare cu cea de acasă, din Vancouver, chiar dacă distanța este uriașă. Meciurile cu naționala României sunt întotdeauna combative, este o plăcere să jucăm. Știu că la adversari vor fi și câțiva jucători tineri, va fi interesant de urmărit. Mai sunt doi ani până la Cupa Mondială și pentru noi e timpul să ne găsim drumul și identitatea ca echipă, să începem să fim ceea ce ne dorim ca grup. Iar meciul cu România este unul important din această perspectivă', a precizat Rumball.

Selecționata României va disputa trei meciuri test World Rugby în luna noiembrie, cu Canada (8 noiembrie), SUA (15 noiembrie) și Uruguay (22 noiembrie), toate echipe calificate la Cupa Mondială din Australia din 2027. Toate cele trei partide au loc pe Stadionul Național de Rugby Arcul de Triumf de la ora 17:00.
AGERPRES (A, AS-redactor: Marius Țone, editor: Mihai Țenea, editor online: Irina Giurgiu)