Președintele Federației Române de Tenis de Masă, Cristinel Romanescu, a declarat, pentru AGERPRES, că naturalizarea unor sportivi străini nu este un obiectiv, el precizând că, dacă s-ar putea, ar importa infrastructura din străinătate, deoarece România are talente la această disciplină.

Federația Română de Tenis de Masă nu a naturalizat niciodată în istoria sa vreun sportiv, iar oficialul susține că așa va rămâne situația la acest capitol cât timp va ocupa funcția de președinte.

'Îmi place să cred că la tenis de masă nu vom importa sportivi atât timp cât eu voi fi președintele federației. Tenisul de masă românesc nu a naturalizat niciodată și sper eu că nu o va face. Eu am fost mereu mulțumit de talentul sportivilor noștri. De aceea eu îi felicit mereu și pe antrenorii noștri pentru că au un ochi deosebit, selectează mereu copii minunați. Din păcate, la noi problema este infrastructura. Nouă ne e din ce în ce mai greu să organizăm Campionatele Naționale în sălile polivalente din țară pentru că ele sunt ocupate în principal de sporturile de echipă. Așa că noi ne-am dori, dacă s-ar putea, să naturalizăm infrastructura din străinătate pentru că talente avem, dovadă rezultatele pe care le avem. Eu am semnalat de mai mulți ani că ne este din ce în ce mai greu să organizăm cele 35 de competiții naționale anuale. De exemplu, avem Campionate Naționale cu 300-400 de copii care țin cinci zile. Avem acele mese și nu ai cum să le strângi imediat ca să intre, de exemplu, un sport de echipă la antrenament. E greu... am avut situații în care efectiv nu am mai fost primiți în săli, am fost dați afară... Deci cu asta ne confruntăm noi, cu probleme de infrastructură, nu cu lipsa sportivilor valoroși', a explicat el.

Romanescu este de părere că la sporturile de echipă naturalizarea este explicabilă prin faptul că este nevoie de jucători de valori egale pe toate compartimentele pentru a obține rezultate.

'Eu dintotdeauna am susținut ideea de a ne crește proprii sportivi. Așa este normal, din punctul meu de vedere, să crești sportivii, să îi dezvolți și să îi duci spre înalta performanță pentru a obține medaliile pe care ți le propui ca federație națională. Bineînțeles că sunt sporturi unde, ca să poți face o echipă de mare valoare, îți trebuie mult mai mulți jucători și pe diferite compartimente. La sporturile de echipă ai nevoie de 5, 6, 7, 11 sportivi de valori egale. Iar poate uneori nu ai ce trebuie pentru a acoperi toate compartimentele', a spus el.

În opinia președintelui FRTM, naturalizările din ultimii ani nu și-au arătat efectul în sportul românesc.

'Faptul că în ultima perioadă au fost naturalizați 55 sportivi în România... nu aș putea să spun că au adus un mare beneficiu sportului românesc. Eu nu am văzut să se fi rezolvat problemele acolo unde s-au făcut naturalizările. Să ne uităm la Jocurile Olimpice unde medaliile tot la canotaj au venit, au venit la înot, au venit la haltere... deci eu nu am văzut ca naturalizările să își fi făcut efectul prin prisma medaliilor la competițiile majore. Poate luptele, prin Saritov, sunt un exemplu, dar e o chestiune punctuală. Eu spun că atâta timp cât naturalizarea aduce un plus unei discipline este bine, însă până la urmă tot baza din țară trebuie să crească. Aduci un sportiv care să îți obțină un rezultat imediat, dar cu condiția ca în anii următori el să reprezinte un exemplu pentru viitoarele generații. Adică juniorii să își dorească să ajungă la același nivel', a precizat oficialul.

Naturalizarea sportivilor este o procedură foarte răspândită în tenisul de masă mondial, foarte puține țări, printre care și România, refuzând importul de talente în special din China. De altfel, în trecut, România a și sesizat Federația Internațională de Tenis de Masă pentru a înăspri procedura de naturalizare a sportivilor asiatici.

'În tenisul de masă mondial este o modă naturalizarea și asta de mult timp. Noi, România, am avut și un amendament la Federația Internațională la un moment dat, legat de aceste naturalizări. Modul de naturalizare era mult prea facil în urmă cu ceva ani. Adică ne trezeam peste noapte, să spun așa, mă rog, într-un an cu un jucător chinez făcut cetățean al unei alte țări. Și el venea și juca direct pentru țara respectivă împotriva noastră la competiție. Și atunci Federația Internațională a impus niște reguli mai puțin permisive. Adică tu ca sportiv poți primi cetățenia azi, dar nu joci în echipa națională a țării respective decât după un număr de ani, în funcție de vârstă. Deci sunt niște limite impuse pe partea sportivă, așa cum e normal' a menționat președintele.

'Tenisul de masă în Asia, în special în China, este sport național de foarte multă vreme. China are o infrastructură în tenisul de masă unică în lume. Nu are nimeni în lume așa ceva. Acolo sunt foarte, foarte mulți practicanți. Adică ei au jucători legitimați de ordinul milioanelor. Să ai 8-10 milioane de jucători legitimați, vă dați seama ce inflație de jucători... și atunci, ei fiind buni, acei jucători trebuie să se regăsească undeva la nivel planetar, ca să spun așa. Astfel că sunt peste tot, foarte mulți și în Europa, ba chiar și în Asia. Adică din China jucătorii au plecat în Japonia, în Coreea, în Vietnam... deci îi găsim peste tot', a adăugat el.

În afara României, doar Rusia și câteva țări fără tradiție în tenisul de masă nu au în componența loturilor naționale sportivi asiatici.

'În afară de România, sunt doar câteva țări care nu au jucători asiatici naturalizați. De aceea la toate congresele internaționale sau europene România este dată mereu ca exemplu pozitiv pentru faptul că reușește să stea în careul de ași mondial, alături de China, Coreea și Japonia, doar cu sportivi crescuți în România. Pentru noi asta este o mare mândrie. Pentru că este vorba despre programele pe care noi la federație de mai bine de 20 de ani le implementăm. Printre țările care nu au naturalizat niciodată mai este Rusia, dar sunt și țări mici în tenisul de masă, care nu au nici valoare, dar nici bani, așa că nu au de ce să naturalizeze asiatici. Dar cam atât, în rest toate țările mari au sportivi asiatici naturalizați', a dezvăluit oficialul.

'În urmă cu mai mulți ani sportivilor noștri li se părea un pic deplasat când jucau cu un asiatic care reprezenta o altă țară. Erau discuții, dar le plăcea, nu le plăcea, trebuiau să joace. Însă în timp au depășit chestiunea asta. La momentul actual ei îi consideră doar adversari și atât. Pe cei din Europa i-am cam bătut pe toți sau jucăm de la egal la egal cu ei. Sportivii noștri nu se mai tem de valoarea lor pentru că îi cunosc, știu ce pot, ce nu pot. Marea noastră problemă sunt chinezii, coreenii și japonezii, nu cei care joacă pentru alte țări', a adăugat Romanescu.

Având în vedere valoarea demonstrată la competițiile internaționale de-a lungul timpului, tenisul de masă românesc s-a aflat în situația de a exporta sportivi.

'Forța tenisului de masă românesc este recunoscută în plan european și mondial astfel încât la noi procesul e invers. Adică mulți sportivi români care nu au loc în echipa națională a României, și avem exemple multe în ultimii 20 de ani, au mers și au reprezentat alte țări. Deci la tenis de masă exportăm, nu importăm sportivi, ca să mă exprim așa. De exemplu, Bernadett Balint, dar și alți sportivi de la CSM Arad, Târgu Mureș, au jucat sau joacă pentru Ungaria, pentru Croația, cum a fost cazul Corneliei Vaida. Au fost și care au jucat pentru Germania, pentru Franța... și antrenori, și jucători, se duc pentru câștiguri mai consistente pentru că nu au avut loc în echipa națională a României', a precizat șeful FRTM.

Cristinel Romanescu susține că poate, în viitor, echipa națională a României va avea un antrenor chinez, așa cum s-a întâmplat de două ori în trecut, înainte de 1989: 'În următorii ani, cine știe, poate vom aduce un antrenor de origine chineză, nu spunem nu. Să fie ca un schimb de experiență, pentru că vrem să ne aliniem la ceea ce se joacă în ziua de azi. Noi am mai avut antrenor chinez în două rânduri, dar înainte de 1989. Atunci erau și relațiile respective. Însă noi avem un contact foarte bun și azi cu federațiile din China, din Coreea sau Japonia. În țările astea ne ducem și în pregătire de multe ori. Colaborăm destul de strâns cu aceste federații pentru că și ele ne recunosc ca adversari puternici și atunci vor și ei să vadă unde am progresat, cum facem noi antrenamentele și așa mai departe. Sunt tot felul de lucruri pe care încercăm să le furăm, noi de la ei, ei de la noi'.

În opinia președintelui FRTM, naturalizarea poate reprezenta o soluție punctuală la anumite discipline, însă subliniază că este nevoie de un echilibru.

'Naturalizarea, la modul general, e 50% soluție și 50% problemă pentru sportul românesc. Pentru că depinde de ce nevoi există în disciplina respectivă. Nu aș putea spune că e bine să nu aducem absolut deloc, dar nici să aducem de dragul de a aduce. Și așa sunt o grămadă de sportivi străini, nu naturalizați, care joacă în România și cei români nu au loc să joace. Iar în condițiile astea baza de selecție pentru loturile naționale suferă. E bine că un club ne reprezintă la nivel înalt în cupele europene, dar e bine să păstrăm un echilibru', a mai spus Cristinel Romanescu.

Agenția Națională de Presă AGERPRES difuzează în cadrul proiectului #ImportDeTalent o serie de materiale prin care își propune să aducă în atenția publicului larg problematica sportivilor străini care primesc cetățenie română în vederea convocării acestora la loturile naționale.
AGERPRES (A, AS-redactor: Marius Țone, editor: Mihai Țenea, editor online: Adrian Dădârlat)