Președintele Comitetului Olimpic și Sportiv Român, Mihai Covaliu, a salutat victoria înotătorului David Popovici în finala de la 200 m liber, disputată marți la Campionatele Mondiale de natație de la Singapore.

''Mă bucur că el și-a reconfirmat statutul de lider mondial în proba de 200 de m liber. Așteptăm proba de 100 de metri cu mare încredere și cu mari emoții pentru ca acolo știm că pe lângă nivelul foarte ridicat are și un meci personal cu sportivul chinez (Pan Zhanle), dar pe lângă acest fapt David și-a recâștigat medalia de aur, de campion mondial. Este într-un moment bun al carierei lui, toată lumea îl aplaudă, toată lumea îl susține și el răsplătește prin performanțele pe care le realizează pe toți aceia care sunt lângă el. Sunt foarte mulți oameni care susțin performanța, îl susțin pe David și ceea ce înseamnă David pentru sportivii tineri din România'', a declarat Mihai Covaliu la aeroportul Otopeni, unde aștepta echipa de sabie a României, medaliată cu bronz la Mondiale și din care face parte și fiul său Vlad.

Popovici (20 ani), campionul olimpic en titre, s-a impus cu timpul de 1 min 43 sec 53/100 în finala de la 200 m liber, chiar de Ziua Imnului Național al României. Pentru sportivul de la CS Dinamo este al doilea titlu mondial la 200 m liber, după cel obținut în 2022, la Budapesta. La Singapore, Popovici va mai evolua la 100 m liber (serii programate miercuri) și 50 m liber.

Mihai Covaliu a lăudat performanța lui Popovici încă din primul an al noului ciclu olimpic, care se va încheia cu JO din 2028 de la Los Angeles, oraș de care se leagă cea mai bună performanță a sportivilor români la o Olimpiadă de vară.

''Nu știu dacă mă face acum optimist pentru Los Angeles. E bine că, cel puțin, David continuă parcursul bun după Jocurile Olimpice. Mă bucură că apar sportivi tineri care reușesc să câștige medalii. Trebuie să vedem ca împreună cu federațiile din care acești sportivi provin, să facem un program mult mai atent, să facem un proiect pentru 2028, pentru că nu putem avea pauze în ceea ce privește construcția pentru 2028. Acești sportivi au nevoie de o pregătire continuă, pentru ca progresul lor să fie ascendent. În acest mod să putem avea o predictibilitate mai mare pentru calificare și pentru a obține rezultate. Pentru că în 1984, nu trebuie să uităm acest aspect, România a obținut acolo la Los Angeles, și aici nu vorbesc de sporturi, aici vorbesc de România ca țară, cea mai bună performanță din istoria sportivă la cea mai importantă competiție.'' AGERPRES/(AS/autor: Teodor Ciobanu, editor: Mihai Țenea, editor online: Adrian Dădârlat)