Multipla medaliată olimpică la canotaj Elisabeta Lipă a declarat că fostul campion mondial la box Mihai Leu, decedat marți seara, nu a fost doar un mare sportiv, ci un simbol al perseverenței în înfruntarea greutăților.

'Azi noapte, România a mai pierdut un campion. Inimă de Leu s-a stins, dar curajul, demnitatea și forța cu care a luptat până în ultima clipă rămân o lecție de viață pentru noi toți. Mihai Leu nu a fost doar un mare sportiv, ci un simbol al perseverenței, al eleganței în înfruntarea greutăților și al unui caracter nobil', a scris Lipă pe pagina personală de Facebook.

'Pentru mine, pierderea lui nu înseamnă doar dispariția unui campion, ci și despărțirea dureroasă de un prieten drag. Sufletul îmi este trist și îndoliat. A plecat un om de o valoare rară, un om care a știut să lupte nu doar în ring, ci și în viață, cu aceeași forță tăcută și demnă. Gândurile mele se îndreaptă acum către soția lui, către copilul său și întreaga familie - le doresc din inimă putere și mângâiere în fața acestei dureri nemărginite. România este astăzi mai săracă. A pierdut nu doar un campion, ci și un om adevărat. Dumnezeu să-i odihnească sufletul în pace!', a adăugat Elisabeta Lipă.

Fostul campion mondial de box Mihai Leu a încetat din viață, marți seara, el fiind internat în stare gravă la secția Terapie Intensivă a Institutului Clinic Fundeni din Capitală de mai bine de o săptămână.

''Cu profundă durere, anunțăm trecerea în neființă a lui Mihai, în această seară. Un adevărat campion, atât în ringul de box, cât și pe circuitele de motorsport, Mihai a fost mult mai mult decât un sportiv excepțional, a fost un simbol de voință, curaj și pasiune'', se arată în comunicatul publicat pe pagina de Facebook a fostului campion.

''Pentru fani, Mihai a fost și va rămâne un model. Un om care a inspirat prin fiecare luptă, prin fiecare cursă și prin demnitatea cu care și-a trăit viața. Pentru noi, pentru familie, un prieten, un soț și un tată minunat. Moștenirea lui merge mai departe prin toți cei care l-am iubit, l-am susținut și am fost martori la parcursul său unic. Nu te vom uita niciodată'', se mai arată în mesaj.

Mihai Leu s-a născut la 13 februarie 1968, la Hunedoara.

A început să boxeze în 1977 la Clubul Constructorul din Hunedoara, fiind antrenat de Ion Turică. El a cucerit titlul de campion național al României în 1983, 1984, 1985 și 1986, fiind campion mondial la juniori în 1987.

În anul 1991, Mihai Leu a trecut la profesioniști. A cucerit, în 1995, titlul de campion intercontinental versiunea WBO, la categoria semimijlocie, pe care nu și l-a apărat ulterior.

A cucerit titlul mondial la Hamburg, în 1997, în meciul disputat în 22 februarie împotriva lui Santiago Samaniego, devenind primul campion mondial la profesioniști din istoria României. S-a retras din boxul profesionist în 1998 cu un palmares zdrobitor de 28-0, dintre care 10 victorii au fost prin KO.

În automobilismul sportiv, o altă pasiune a sa, a reușit să câștige titlul de campion național de raliuri în 2003.

În 2014, a fost diagnosticat cu o afecțiune oncologică la colon, iar de atunci a fost supus mai multor intervenții chirurgicale.
AGERPRES (AS-autor: Marius Țone, editor: Vlad Constantinescu, editor online: Irina Giurgiu)