Selecționerul naționalei de tineret a României, Daniel Pancu, a declarat, sâmbătă seara, după înfrângerea cu Spania, de la Campionatul European de fotbal Under-21, că echipa l-a făcut mândru că e român.

''O echipă care m-a făcut mândru că sunt român, cred că și pe cei din tribune, cărora le mulțumim enorm că au fost alături de noi, împotriva unui adversar foarte dificil. Cred că le-am oferit motive de satisfacție și celor de acasă. Din păcate, la final a fost tot înfrângere. A fost o șansă mare de a merge mai departe, iar eu aș fi echivalat această performanță cu câștigarea trofeului'', a spus Pancu la conferința de presă de după meci.

''Jucătorii s-au autodepășit, organizare ireproșabilă, voință, dăruire... Din păcate, a trebuit să fac schimbări - n-aș fi schimbat pe nimeni. I-am spus lui Marius Niculae la pauză că acest joc va fi decis de jucătorii care vin de pe bancă, iar ei au avut jucători cotați la zeci de milioane. Din păcate, am avut avut dreptate. Nu știu dacă ar fi rămas și Blănuță pe teren dacă s-ar mai fi întors rezultatul'', a mai spus Daniel Pancu.

Selecționerul nu a dorit să comenteze eliminarea lui Blănuță, dar a acuzat neacordarea unui penalty pentru un posibil henț (62), la șutul lui Ovidiu Perianu: ''Dacă e să iau deciziile de arbitraj, eu zic că e un șut în mâna unui fundaș spaniol, iar mingea se ducea în poartă. Dacă ar fi fost penalty, să facem 2-0, în momentul ăla cred că ne întorceau foarte greu și am fi fost aproape de calificare''.

''După aceste două meciuri rămânem cu o experiență mare, jucătorii învață foarte mult, trebuie să-și dorească să joace la nivelul ăsta săptămână de săptămână, lucru care se întâmplă doar în Vestul Europei, în campionatele mari. Las și ceva în urmă viitorului selecționer, cred că erau 6-7 jucători care au participat la un turneu final. O să aibă mai mulți la dispoziție de când atunci când am început campania asta. România trăiește prin astfel de turnee, s-a văzut și azi în tribună, și ar fi minunat să reușească și ei calificarea'', a subliniat Pancu.

Fostul internațional a ținut să remarce diferența de valoare dintre cele două echipe: ''Pe hârtie diferența era enormă între ei și noi, nici nu mai avea rost să ieșim pe teren''.

''Acum 30 de ani, cu generația de aur, am mai prins și eu la echipa națională când ne dominam adversarii, dar în zilele noastre e greu de făcut o previziune așa. Poate în viitorul îndepărtat. Să jucăm precum ei e imposibil în momentul de față, pentru că ai nevoie de 10-15 ani la centrele de copii și juniori și în academii de implementat ceva, după care să vii cu o ligă foarte puternică. Ãștia joacă în fiecare săptămână cu Real, și cu Barca și cu Atletico, cu titulari de la Valencia, cu jucători de la Bilbao pe bancă... Noi trebuie să rămânem cu dăruirea asta fantastică, cu o inimă mare, cu organizare, cu o calificare din grupă. Sper ca unii dintre jucători să prindă contracte în partea asta a Europei, unde se joacă fotbalul adevărat'', a comentat Pancu faptul că Spania a avut o posesie a mingii de 70%.

Pancu a mai remarcat că România a primit gol pentru a treia oară într-un meci oficial după ce l-a schimbat pe căpitanul Louis Munteanu: ''A fost a treia oară când l-am schimbat pe Munteanu și am primit gol, în Albania, în Elveția și acum. Pe Tavi Popescu nu l-aș fi schimbat, dar a revenit după accidentare lungă, a avut puține minute pe finalul campionatului. Între Blănuță și Burnete l-am ales pe Blănuță pentru că anticipam forcingul ăsta de final și multe faze fixe, era un jucător foarte important pe defensivă în careul nostru, dar până la urmă a fost e decizie neinspirată''.

''Sunt trist și pentru jucători, dar și pentru mine, deoarece îmi doream să fiu pe bancă într-un meci cu șanse la o calificare'', a subliniat Daniel Pancu.

''Era mormântare în vestiar, eu unu le-am spus că sunt foarte mândru de felul în care s-au comportat la acest turneu, iar astăzi mai mult ca niciodată'', a ținut să adauge selecționerul.

Pancu a precizat că fundașul Umit Akdag tinde să aleagă naționala de seniori a Turciei: ''Referitor la Umit Akdag, din ce știu eu, trage mai mult spre Turcia, dar fiind născut la București, sunt șanse să aleagă România''.

Daniel Pancu a afirmat că nu va continua ca selecționer la naționalei Under-21 și a indicat posibilitatea ca funcția să fie preluată de Costin Curelea, actualul selecționer al echipei Under-20.

''Contractul meu se încheie pe 30 iunie, va fi cu siguranță alt selecționer. Am o lună și ceva de când nu dorm. Cel mai mult îmi doresc să pot să dorm'', a spus Pancu.

Selecționata României a fost învinsă greu de Spania, cu scorul de 2-1 (0-1), sâmbătă seara, la Bratislava, într-un meci din Grupa A a Campionatului European de fotbal Under-21 din Slovacia.

În fața Spaniei, cvintuplă campioană europeană la această categorie de vârstă, tricolorii au condus timp de 80 de minute, dar totul s-a rupt odată cu eliminarea lui Blănuță (84). Louis Munteanu (4) a deschis scorul, însă ibericii au întors scorul prin golurile reușite de Mikel Jaureguizar (85) și Roberto Fernandez (88). Spania a ratat un penalty, prin Mateo Joseph (26), care a trimis pe lângă poartă.

Spania s-a calificat în sferturile de finală cu acest succes.

Selecționata de tineret a României participă la Campionatul European U21 din Slovacia, care se desfășoară în perioada 11-28 iunie.

Cel mai bun rezultat al României în cele patru participări de până acum la Campionatul European de tineret (1998, 2019, 2021, 2023) l-a înregistrat în 2019, când a atins faza semifinalelor, reușind totodată și calificarea la Jocurile Olimpice de la Tokyo 2020.

La ultima ediție a EURO U21, organizată de România împreună cu Georgia, naționala de tineret a încheiat pe ultimul loc al grupei din care mai făceau parte Spania, Ucraina și Croația, cu doar un 1 punct.

Ultimele meciuri din grupă vor avea loc marți 17 iunie, România - Slovacia (Tehelne pole - Bratislava, 22:00) și Spania - Italia (Anton Malatinsky Stadium - Trnava, 22:00).
AGERPRES (A, AS-editor: Mihai Țenea, editor online: Andreea Preda)