Selecționerul echipei naționale de tineret a României, Daniel Pancu, a afirmat, marți, într-o conferință de presă, că ar fi avut mai multe emoții dacă 'tricolorii' ar fi pornit ca favoriți în meciul cu Italia, primul de la Campionatul European de fotbal U21 din Slovacia.

'Noi nu putem să jucăm fotbalul italian, pentru că ei îl practică de mici la echipele de club, pentru noi este imposibil în momentul de față. La o echipă de club s-ar putea implementa acel stil, dar la națională, nu. În ceea ce privește posesia, aproape sigur posesia va fi mai mult la ei decât va fi de partea noastră, doar că la fotbal favorita pe hârtie contează mai puțin. Aș fi avut mai multe emoții dacă am fi pornit ca favoriți mâine. Acum starea de spirit este potrivită pentru o competiție de acest nivel. Merităm să fim aici și nu ne rămâne decât să arătăm pe teren, pentru că reprezentăm o națiune care trăiește și se hrănește mai mult din astfel de evenimente decât o fac politicienii noștri. În momentul în care vom încheia acest turneu final, că va fi mâine sau pe 28 iunie, pentru că suntem la fotbal și totul este posibil, vrem cu toții să fim mândri pentru modul în care ne-am prezentat', a declarat Pancu.

'Va trebui să fim la cel mai înalt nivel posibil al nostru, mă refer la kilometri parcurși și la viteza atinsă și la viteza de gândire. La toți acești parametri va trebui să fim la maximum, pentru a reuși ceea ce s-a reușit în 2019. Deși paralela poate fi un pic nepotrivită, pentru că atunci vorbeam despre șapte jucători care erau în componența naționalei mari, acum vorbim doar de Louis Munteanu, care a prins câteva minute cu Belarus. Realistic vorbind, îmi doresc să confirmăm așteptările, pentru că am creat speranțe și sper să nu fie doar iluzii', a adăugat Pancu.

Referitor la confuzia selecționerului italian Carmine Nunziata, care a spus despre antrenorul român că este un 'jucător valoros', Pancu a spus că speră ca mâine să-l descopere pe atacantul Louis Munteanu.

'Eu am o vorbă când jucăm cu echipe din această zonă, pentru a te respecta trebuie să îi bați. Lucrurile sunt foarte simple. Eu cred că pe Munteanu poate ar fi trebuit să îl știe, dacă nu, eu îmi doresc foarte mult să-l afle mâine', a mai spus selecționerul român.

Selecționata de tineret a României va evolua în perioada 11-28 iunie la Campionatul European U21 din Slovacia, aceasta urmând să fie cea de-a patra participare consecutivă la un turneu final.

'Tricolorii' vor întâlni în grupa A reprezentativa Italiei, la Trnava, pe 11 iunie (ora 22:00), iar ulterior vor evolua împotriva Spaniei, pe 14 iunie, și Slovaciei, pe 17 iunie, la Bratislava.

Cel mai bun rezultat al României în cele patru participări de până acum la Campionatul European de tineret (1998, 2019, 2021, 2023) l-a înregistrat în 2019, când a atins faza semifinalelor, reușind totodată și calificarea la Jocurile Olimpice de la Tokyo 2020.

La ultima ediție a EURO U21, organizată de România împreună cu Georgia, naționala de tineret a încheiat pe ultimul loc al grupei din care mai făceau parte Spania, Ucraina și Croația, cu doar 1 punct.
AGERPRES (A, AS-autor: Adrian Țone, editor: Mihai Țenea, editor online: Alexandru Cojocaru)