Peste 200 de jucători din 25 ţări participă la ediţia a 11-a a turneului Dr. Oetker Junior Trophy Bucharest, competiţie din circuitul Tennis Europe rezervată jucătorilor sub 14 ani şi organizată la Centrul Naţional de Tenis (CNT) din Capitală între 15 şi 21 mai, au anunţat, luni, organizatorii într-o conferinţă de presă..

Preşedintele Federaţiei Române de Tenis (FRT), George Cosac, a declarat că turneul de la Bucureşti este o adevărată rampă de lansare pentru copii, dând ca exemplu faptul că liderii mondiali la masculin şi feminin, sârbul Novak Djokovic, respectiv poloneza Iga Swiatek au jucat la turneul Junior Trophy.

"A devenit o tradiţie ca la mijlocul lunii mai cel mai puternic turneu pentru copii din sud-estul Europei să aibă loc la Bucureşti. Pentru copiii din România este extrem de important că pot juca acasă o astfel de competiţie şi pot obţine puncte importante pentru a urca în clasament şi a avea ocazia în viitor să participe la alte turnee şi astfel să avem alţi campioni care să ne bucure. Eu sunt sigur că şi la această ediţie vom avea meciuri disputate în care vom putea vedea pe teren viitori campioni, pentru că a deveni deja cunoscut faptul că Swiatek şi Djokovic au trecut pe la Junior Trophy. Aşadar turneul este o bună rampă de lansare. Ar fi bine să reţinem participanţii la această ediţie pentru că peste 10-15 ani unii dintre ei vor fi liderii mondiali de la acea vreme", a spus Cosac.

Prezent la conferinţa de presă, primul lider al clasamentului ATP, Ilie Năstase, a subliniat importanţa organizării turneelor pentru copii şi a investiţiilor în sport în general. "Dacă toţi premierii acestei ţări au spus că sportul nu e prioritar, înseamnă că suntem nebuni toţi. O să plătim de zece ori mai mult la sănătate dacă nu vom băga bani în sport acum. Să ne uităm la ţările civilizate, toate au investit foarte mult în sport şi asta se vede. Copiii lor sunt sănătoşi, merg drept, aleargă corect... ai noştri sunt graşi şi nici nu ştiu să alerge. De ce? Pentru că nu sunt învăţaţi. De asta e nevoie de investiţii în sport", a explicat fostul tenisman.

Jucătoarea de tenis Irina Fetecău a menţionat că turneul de la Bucureşti reprezintă o şansă pentru copiii din România de a evolua la nivel înalt.

"Mă bucur să mă aflu aici la lansarea celei de-a unsprezecea ediţii a acestui turneu prestigios, Dr. Oetker Junior Trophy. Este foarte important că avem an de an o competiţie de acest nivel dedicată copiilor. În primul rând pentru copii români care poate nu au mereu şansa de a merge în străinătate să joace turnee. Iar cu acest turneu au şansa să joace la nivel înalt chiar aici, la Bucureşti. Au fost nume mari care au jucat la acest turneu, cum este Swiatek, şi sunt convins că şi la această ediţie vom putea urmări mulţi jucători de perspectivă. Pentru că această competiţie este un punct de plecare pentru copii", a afirmat ea.

Ioan Cozma, directorul general al sponsorului principal, a afirmat la rândul lui: "Sunt foarte încântat că am reuşit să ne ţinem de cuvânt, adică ceea ce spuneam acum 11 ani înaintea primei ediţii. Atunci visam să facem un Petit As aici la Bucureşti, iar azi putem spune că acesta a devenit realitate. Turneul a ajuns la a 11-a ediţie şi de fiecare dată avem peste 200 de jucători din 25 de ţări care participă. Pentru că pe tablou sunt 125, însă ţinând cont de cei din calificări numărul trece de 200 de jucători, iar asta nu este uşor deloc. Bugetul turneului este acelaşi de anul trecut, însă ne străduim să menţinem aceleaşi standarde".

În cadrul conferinţei de presă, Federaţia Română de Tenis i-a premiat pe cei mai buni juniori români, Eva Maria Bulai şi Ştefan Szabo primind Trofeul Tinerelor Talente 2023.
AGERPRES (A, AS-autor: Marius Ţone, editor: Mihai Ţenea, editor online: Irina Giurgiu)