Antrenorul echipei naţionale de rugby a României, Eugen Apjok, a afirmat, vineri, că prioritatea sa în perioada următoare este pregătirea fizică a jucătorilor şi adaptarea la efort în perspectiva debutului în Rugby Europe Championship 2023.

"Prioritatea numărul unu pentru noi este pregătirea fizică. Sunt jucători care activează în campionatul românesc şi vin după o perioadă de patru săptămâni de pauză, iar prioritatea numărul unu rămâne pregătirea fizică şi adaptarea la efort, pentru ca ei să fie într-o formă cât mai bună în următoarele două săptămâni pentru ceea ce urmează, pentru Campionatul European. Meciul în sine îl vom trata ca atare, cu aceleaşi priorităţi, plus partea de rugby, bineînţeles", a declarat Apjok înaintea meciului test dintre echipele secunde ale României şi Italiei.

Tehnicianul se aşteaptă să găsească cât mai mulţi jucători în lotul reprezentativei secunde care să poată face pasul în naţionala României, afirmând că Robert Irimescu se încadrează în criteriile sale de selecţie.

"Sunt şi jucători noi, asta este datoria noastră, să-i vedem la muncă, pentru că urmează selecţia pentru Campionatul European şi trebuie să ştim pe ce jucători ne bazăm. Vrem să avem o arie de selecţie cât mai largă, eu sper să apară nume noi care să facă faţă cerinţelor noastre. Robert Irimescu este de doar două zile cu noi, a făcut vizita medicală ca să ştim că este sănătos. Cunoşteam calităţile lui şi se încadrează în criteriile noastre de selecţie. Este exact profilul de jucător după care ne uităm, eu sper să ne surprindă plăcut", a mai spus Eugen Apjok.

Referitor la Rugby Europe Championship 2023, Apjok a spus că naţionala României va fi nevoită să se adapteze la noul format.

"Trebuie să mergem uşor, să vină meciul cu Italia, şi apoi vom vorbi şi despre obiectivele pentru Campionatul European. Ştim regulile, concentrarea maximă va fi pe primele trei meciuri. Focusul nostru va fi, în ordine, pe meciul cu Polonia, acasă, după aceea Belgia, în deplasare şi Portugalia, în deplasare. Cunoaştem Belgia, este o echipă dificilă, cu Polonia va fi primul nostru meci acasă cu noul staff şi vrem să debutăm cu dreptul, apoi urmează cele două deplasări", a mai spus antrenorul României.

Lotul naţionalei secunde de rugby (România A) efectuează de la începutul săptămânii primul stagiu de pregătire din 2023. Staff-ul tehnic condus de Eugen Apjok a selecţionat pentru acest cantonament 35 de jucători din campionatul intern, singurul din afara României fiind Robert Irimescu, care evoluează în SUA, la Rugby United New York, şi care se află la prima convocare.

Stagiul de pregătire a debutat luni şi se va încheia cu un meci de pregătire, pe 21 ianuarie, la Viadana (Italia), România A urmând să întâlnească Italia A.

Reprezentativele secunde ale României şi Italiei s-au întâlnit şi în decembrie 2021, tot într-un meci de pregătire, ce a avut loc la Parma, când Italia Emergenti a dispus de România A cu scorul de 50-26.

Acest cantonament reprezintă debutul pregătirii pentru Rugby Europe Championship, competiţie care va avea un nou format din acest sezon, ''stejarii'' urmând să debuteze pe 4 februarie, la Bucureşti, în compania Poloniei.
AGERPRES (A, AS-autor: Marius Ţone, editor: Mihai Ţenea, editor online: Irina Giurgiu)