Preşedintele Federaţiei Române de Polo (FRP), Alexandru Matei, a declarat, pentru AGERPRES, că anul 2022 a fost pentru poloul românesc cel mai bun din ultimii zece, atât în plan sportiv, cât şi din punct de vedere administrativ.

"Cred că 2022 a fost cel mai bun din ultimii zece ani pentru noi. Consider lucrul acesta pentru că am reuşit să organizăm în România două turnee de calificare, unul la juniori şi altul la senioare, ceea ce nu s-a mai întâmplat de foarte, foarte mulţi ani. Am fost lăudaţi pentru organizare, iar echipele noastre au reuşit calificarea la turneul final al Campionatului European. Subliniez însă calificarea selecţionatei feminine a României, care a participat pentru prima dată în istorie la un Campionat European. Dar şi naţionala de seniori a ţinut aproape, a avut cele mai bune rezultate din ultimii şase ani. Aşa că dacă am fost într-un oarecare picaj din punct de vedere al performanţelor, am reuşit să ne redresăm repede. Am demonstrat că putem să avem un cuvânt de spus pe plan internaţional şi că ne revenim încet-încet, pentru că suntem înfometaţi de rezultate", a afirmat preşedintele.

În acelaşi timp, Alexandru Matei a recunoscut că nu se poate mulţumi cu locul 10 la masculin şi locul 11 la feminin la CE. "Nu, nu sunt mulţumit. Nu am cum să fiu, pentru că ştiu că era loc de mai bine, atât la băieţi, cât şi la fete. Dar noi ca federaţie ne asumăm anumite deficienţe pe care le-am avut şi încercăm să remediem astfel încât de la an la an să putem să creştem. Chiar dacă la băieţi o clasare în primele 8 la Campionatul European ne-a scăpat printre degete, în acel meci cu Olanda, apreciem atitudinea jucătorilor. Iar faptul un component al naţionalei României a luat titlul de cel mai bun marcator la un Campionat European de seniori ne dă speranţe că prin demersurile noastre, ale federaţiei, putem spera în viitor la rezultate mult mai bune. La fete a fost prima participare, emoţiile au fost foarte mari, abia acum au înţeles ele cum e să te lupţi cu cei mai buni. Dar există loc de mai bine şi acolo, cu mai multă dorinţă din partea jucătoarelor şi cu mai multă susţinere din partea federaţiei cred că putem să urcăm şi să ajungem în primele 10, iar ulterior în primele 8 echipe ale Europei. Dar avem nevoie de timp şi de înţelegerea tuturor", a adăugat el.

Fostul poloist a menţionat că schimbarea grecului Athanasios Kechagias cu Bogdan Rath în funcţia de selecţioner al primei reprezentative masculine a României a fost o decizie bună.

"Fostul selecţioner al naţionalei masculine (n.r. - Athanasios Kechagias) a avut un contract fără niciun obiectiv până în 2024. Iar obiectivul final era calificarea la turneul de calificare la Jocurile Olimpice... şi conform noilor regulamente turneul acesta de calificare nici nu mai există. Acum sunt alte criterii de calificare. Cuplul de antrenori greci a reziliat contractul, reziliere care a costat federaţia 50.000 de euro. Pentru că le permitea contractul, făcut de fosta conducere, să rezilieze oricând vor ei cu plata unor penalităţi pe 12 luni. Eu l-am susţinut foarte mult pe Bogdan Rath pentru preluarea postului de selecţioner, îl cunosc foarte bine, am avut bucuria să joc alături de el. Am toată încrederea în el şi prin atitudinea echipei de la Europene se dovedeşte a fi o alegere bună pentru postul de selecţioner", a explicat Matei.

El a menţionat că anul 2022 a fost unul dificil din punct de vedere financiar, dar chiar şi aşa FRP a reuşit să acopere din datorii.

"Nu aş vrea să fiu al nu ştiu câtelea care se plânge de aspectul financiar. E adevărat, însă asta e peste tot. Dar cred că ţine de noi, conducătorii, să fim buni manageri, să atragem fonduri, nu neapărat de la bugetul de stat. Într-adevăr, problemele financiare au fost majore anul acesta. De la jumătatea anului trecut, de la instalarea noii conduceri, am încercat să redresăm federaţia, să rezolvăm problemele în care se afla, să plătim din datorii şi am ajuns undeva pe linia de plutire. Am plătit datorii de aproximativ 80.000 de euro, toate în urma unor procese pierdute care nu au fost iniţiate de noi. Şi am plătit datorii din urmă, datorii de peste 200.000 de lei. Şi toate numai din venituri proprii, pentru că nu ai cum de la bugetul de stat. Ajutorul de la bugetul de stat, mai exact de la Ministerul Sportului, dar şi de la COSR, a fost unul extraordinar care arată că există deschidere şi că poloul românesc primeşte încredere. Repet, financiar a fost un an greu, dar am reuşit să atragem şi sponsori. Campionatul Mondial de polo Under-20, programat între 10 şi 18 iunie anul viitor, este un mega eveniment. Şi deja mulţi 'jucători' privaţi au început să-şi facă apariţia, vor să susţină performanţa pentru că au văzut că în Federaţia Română de Polo lucrurile se fac corect şi transparent", a spus acesta.

Obiectivele Federaţiei Române de Polo pentru 2023 sunt îndrăzneţe, Alexandru Matei precizând că naţionala masculină ţinteşte o clasare în primele opt reprezentative la Campionatul European, lucru care i-ar asigura participarea la Campionatul Mondial din 2024.

"În iunie este turneul de calificare la Campionatul European de seniori, iar în octombrie turneul final al CE. De calificare nici nu îmi pun problema. Deci avem timp să pregătim acest Campionat European unde obiectivul este clasarea în primele opt echipe, pentru că astfel putem obţine biletele pentru Campionatul Mondial din primăvara anului 2024. Pentru că acest Campionat Mondial a devenit competiţie criteriu de calificare la JO 2024. La senioare ne dorim o calificare şi o clasare mai bună la Europene decât anul acesta. La juniori anul viitor vom avea CE la Under-15 şi Under-17, atât la fete, cât şi la băieţi. Îmi doresc acolo clasări mai bune decât cele care au fost în 2021. De asemenea, avem Campionatul Mondial de polo Under-20, unde suntem gazde. Iar eu îmi doresc o clasare cât mai bună, în primele 8 locuri. Pentru că trebuie să înţelegem că o bună parte din lotul U20 de azi reprezintă baza echipei naţionale de seniori pentru Jocurile Olimpice din 2028. Aceşti băieţi trebuie să ajungă la cea mai bună formă a carierei lor la Los Angeles 2028", a menţionat Matei.

Chiar dacă Federaţia Română de Polo şi-a premiat cei mai buni sportivi pe fiecare post în parte, preşedintele îl consideră poloistul anului pe Tudor Fulea, primul român golgheter al unui Campionat European.

Foto: (c) CRISTIAN NISTOR / AGERPRES FOTO

"Anul acesta am introdus un nou sistem de premiere a celor mai buni sportivi, adică premierea pe cele 7 posturi, am alcătuit un 'dream team' atât la băieţi, cât şi la fete. Personal, sportivul nostru numărul 1 cred că este Tudor Fulea. El a reuşit o performanţă excepţională, aceea de a deveni golgheterul unui Campionat European. Niciun român nu a mai reuşit asta până acum, rezultatul lui este senzaţional. La toate disciplinele cred că sportivul anului 2022 este clar David Popovici. Eu am fost elevul doamnei Doina Sava la înot, ştiu ce înseamnă... David e un fenomen. Ce a făcut el nu ştiu dacă va mai face cineva vreodată", a precizat Alexandru Matei.

Echipa naţională masculină de polo pe apă a României s-a clasat pe locul 10 la Campionatele Europene de la Split (Croaţia). România a înregistrat la CE 2022 următoarele rezultate: 9-16 cu Spania, 11-4 cu Germania, 12-12 cu Olanda, toate în grupă, 8-13 cu Muntenegru în barajul pentru sferturi, 11-10 cu Israelul pentru locurile 9-12 şi 1-17 cu Serbia pentru poziţiile 9-10 (din 16 echipe).

Selecţionata feminină a României, la prima sa participare la un Campionat European, a ocupat locul 11 la Split (din 12 echipe). Naţionala a pierdut toate cele cinci meciuri din grupă, 10-15 cu Germania, 3-24 cu Grecia, 6-15 cu Croaţia, 0-28 cu Olanda (campioană europeană în 2018 şi medaliată cu bronz la Mondialele din această vară) şi 0-22 cu Ungaria (vicecampioana mondială de anul acesta). Singura victorie a fost cu Slovacia, scorul 9-5, în meciul pentru poziţiile 11-12.

La Campionatul European masculin de polo pe apă Under-19 de la Podgorica (Muntenegru), selecţionata României s-a clasat pe locul 14. Tot pe 14 s-a clasat şi echipa feminină la Campionatul European Under-19 de la Netanya (Israel).

România va avea o reprezentantă în sferturile de finală ale LEN Euro Cup, după ce CSA Steaua şi CSM Oradea au terminat la egalitate, 8-8, în prima manşă a optimilor. Manşa secundă se va juca miercuri la Oradea.
AGERPRES (A-autor: Marius Ţone, editor: Mihai Ţenea, editor online: Andreea Lăzăroiu)