Cătălin Chirilă, câştigător a trei medalii de argint şi una de bronz la etapele de Cupă Mondială de la Racice (Cehia) şi Poznan (Polonia), este sportivul de care se leagă speranţele de medalie ale delegaţiei României pentru Campionatele Mondiale de kaiac-canoe găzduite de Halifax (Canada) între 3 şi 7 august.

Florin Popescu, antrenorul coordonator al lotului naţional de canoe şi kaiac, a declarat pentru AGERPRES că obiectivul stabilit pentru Cătălin Chirilă la Mondiale este un loc 6-9, chiar dacă sportivul de la CSA Steaua poate ataca podiumul în probele de 500 şi 1.000 m.

''Eu în planul de pregătire am stabilit un obiectiv mai mic pentru Chirilă, care nu mai este în barca de dublu cu Victor Mihalachi, un loc 6-9, dar după comportamentul lui la Cupele Mondiale noi sperăm la mai mult. Dar să ne facem treaba şi vom vorbi pe urmă. Îmi place cum se antrenează, urmează programul pe care i l-am făcut. Dar e vorba şi de fusul orar, de mai multe aspecte, însă eu unul sper că el o să-şi facă treaba. El mai are de crescut, fiind în primul lui an la canoe simplu. Nu pot să-i cer acum rezultate. Probele sunt bine împărţite, într-o zi are serii la 1.000, în altă zi la 500, apoi semifinale. S-a prelungit programul, pentru că de obicei Mondialele începeau joia şi se terminau duminica. Acum încep miercuri şi terminăm duminica. O să aibă o cursă pe zi şi asta mă bucură, pentru că avem timp de refacere şi să ne acomodăm cât mai repede la fusul orar. Asta mă îngrijorează cel mai mult. Avem trei zile de aclimatizare la fusul orar. La cinci ore diferenţă, ar fi fost nevoie de cinci zile, după cum spun specialiştii'', a declarat Florin Popescu pentru AGERPRES.

Cătălin Chirilă (CSA Steaua), la Canoe 1 în probele de 1.000 şi 500 m, Oleg Nuţă (CSA Steaua) la Canoe 1 pe 200 m şi canoe dublu mixt pe 500 m, Tania Vîrîjac (CSA Steaua) la canoe dublu mixt 500 m, Laura Pleşca (CS Dinamo) şi Mălina Trifescu (CS Olimpia Bucureşti), la kaiac dublu în probele de 500 şi 200 m, Darius Zaharia (CS Dinamo), la kaiac simplu pe 500 şi 1.000 m, sunt cei şase sportivi care vor apăra culorile tricolore la Mondialele din Canada.

Sportivii sunt însoţiţi de antrenorii Florin Popescu şi Petre Condrat, în timp ce şeful delegaţiei va fi Ion Bîrlădeanu, preşedintele Federaţiei.

Obiectivele stabilite de federaţie sunt o clasate pe locurile 4-6 şi una pe locurile 6-9, practic calificarea în două finale.

La Mondialele de la Copenhaga (2021), niciunul dintre cele trei echipaje masculine aliniate, C2 500 m, K2 1.000 m şi K4 500 m, nu au reuşit să prindă finalele. Nici în 2019, la Szeged (Ungaria), România nu a câştigat vreo o medalie, cea mai bună clasare fiind reuşită de Victor Mihalachi şi Cătălin Chirilă, locul 5 în finala probei de canoe dublu la 1.000 m, care au obţinut astfel şi calificarea la JO 2020.

Ultima medalie românească la Mondiale datează din 2017, la Racice (Cehia), când Victor Mihalachi şi Leonid Carp au cucerit argintul la canoe dublu în proba de 500 m. AGERPRES/(AS/autor: Teodor Ciobanu, editor: Mihai Ţenea, editor online: Adrian Dădârlat)