Staff-ul tehnic al naţionalei de rugby a României a convocat un lot lărgit de 37 de jucători pentru cele trei meciuri-test din luna iulie, 21 de înaintaşi şi 16 la linia de treisferturi, potrivit site-ului FRR.

România va întâlni Italia, pe 1 iulie, la Bucureşti, pe Stadionul Naţional de Rugby Arcul de Triumf (ora 21:00), după care vor pleca într-un turneu în America de Sud, unde pe 10 şi 17 iulie va înfrunta echipa Uruguayului, la Montevideo.

Echipa se va reuni pe 21 iunie la Bucureşti, unde va avea loc şi stagiul de pregătire, dar între cei convocaţi nu se află, din motive medicale (accidentaţi) sau din motive personale, Constantin Pristăviţa, Alexandru Ţăruş, Cristi Chirica, Andre Gorin, Daniel Plai, Tudor Boldor, Ionuţ Dumitru, Nicolas Onuţu, Adrian Moţoc, Florian Roşu, Ionel Melinte, Paul Popoaia.

''Suntem încântaţi să primim vizita Italiei şi să jucăm două meciuri în deplasare cu Uruguay în programul partidelor test din vară. Orice meci cu o echipă din Turneul celor Şase Naţiuni este o provocare imensă, dar acesta va fi cu atât mai dificil cu cât Italia a progresat enorm de mult în ultima perioadă, obţinând chiar o victorie în faţa Ţării Galilor, la Cardiff, în ultimul meci din ediţia acestui an a turneului. După partidă vom călători la Montevideo pentru două meciuri cu Uruguay, echipă deja calificată la Cupa Mondială din 2023. Acest turneu va fi foarte benefic în ceea ce priveşte consolidarea legăturilor din echipă şi evaluarea felului în care jucăm în deplasare'', a declarat antrenorul echipei României, englezul Andy Robinson.

''Pentru turneul din America de Sud vor fi selecţionaţi 28 de sportivi. Mulţi dintre jucătorii care au evoluat foarte bine în Rugby Europe Championship nu sunt prezenţi în lot din cauză că ori sunt accidentaţi, ori au evenimente în familie, în timp ce pe alţii am ales să îi odihnim. Sunt însă foarte încântat de echipă, reuneşte jucători foarte experimentaţi, dar şi mulţi tineri. Ne bucurăm să îi avem din nou printre noi pe Florin Vlaicu, Fono Tangimana şi Adrian Apostol, care au jucat foarte bine pentru echipele lor de club, cei doi internaţionali (moldoveni) Gheorghe Gajion şi Victor Leon, care au evoluat în ProD2, şi trei tineri jucători, Luigi Ostoni, Mihai Mureşan şi Iulian Hartig. Sub conducerea lui Mihai Macovei vom încerca să evoluăm cât mai bine şi sperăm să le arătăm suporterilor români cel mai bun joc al nostru în faţa unor adversari puternici'', a mai spus Robinson.

Italia revine la Bucureşti după 18 ani, ultimul meci disputat aici având loc în iunie 2004, pe Stadionul Naţional din cadrul Complexului ''Lia Manoliu'', când România s-a impus cu 25-24. Ultima întâlnire dintre cele două echipe a fost la Cupa Mondială din 2015, când ''stejarii'' au fost aproape de a realiza o surpriză, pierzând cu 22-32.

România şi Uruguay s-au întâlnit de 10 ori până acum, opt victorii revenind ''stejarilor'', o partidă terminându-se la egalitate, iar una fiind câştigată de sud-americani. Ultimul meci dintre ''stejari'' şi ''los teros'' s-a disputat în luna noiembrie anul trecut, la Verona, câştigat de români cu 29-14.

Lotul României pentru meciul meciurile test din luna iulie:
înaintare: Vasile Bălan (CSA Steaua), Alexandru Savin (SO Chambery), Dorin Tică (CS Dinamo), Gheorghe Gajion (Mont de Marsan), Alexandru Gordaş (CS Dinamo), Victor Leon (Colomiers), Florin Bărdaşu (CSA Steaua), Ovidiu Cojocaru (CSM Ştiinţa Baia Mare), Tudor Butnariu (CSA Steaua), Iulian Hartig (Club Alcobendas Rugby), Marius Antonescu (USBPA), Marius Iftimiciuc (Perigueux), Andrei Toader (CS Dinamo), Luigi Ostoni (Bayonne Espoirs), Johan van Heerden (CS Dinamo), Ştefan Iancu (CSM Ştiinţa Baia Mare), Vlad Neculau (SCM USAMVB Timişoara), Dragoş Ser (CSA Steaua), Cristi Boboc (CSA Steaua), Mihai Macovei (Colomiers), Kamil Sobota (CSA Steaua);

treisferturi: Gabriel Rupanu (SCM USAMVB Timişoara), Florin Surugiu (CSA Steaua), Alexandru Ţiglă (CSM Ştiinţa Baia Mare), Gabriel Pop (Cascais Rugby), Mihai Mureşan (CSM Ştiinţa Baia Mare), Florin Vlaicu (SCM USAMVB Timişoara), Adrian Apostol (CSM Ştiinţa Baia Mare), Alexandru Bucur (SCM USAMVB Timişoara), Taylor Gontineac (Rouen), Vlăduţ Popa (CSA Steaua), Tangimana Fonovai (CSA Steaua), Mihai Lămboiu (CSM Ştiinţa Baia Mare), Jason Tomane (CSM Ştiinţa Baia Mare), Marius Simionescu (CS Dinamo), Hinckley Vaovasa (CSA Steaua), Sioeli Lama (CSA Steaua).

Staff: Andy Robinson - antrenor principal, Stevie Scott - antrenor înaintare, Sosene Anesi - antrenor treisferturi, Horaţiu Bărgăunaş - antrenor, Florin Taşcă - preparator fizic, Daniel Carpo - preparator fizic, Marius Todosi - kinetoterapeut, Constantin Sandu - kinetoterapeut, Dan Crîngu Wanya - medic, David Popa - analist video, Bogdan Muntean - manager de înaltă performanţă, Iustin Ilioiu - manager sportiv.
AGERPRES (AS-autor: Mihai Ţenea, editor: Teodor Ciobanu, editor online: Ada Vîlceanu)