Antrenorul formaţiei feminine CSM Volei Alba Blaj, Darko Zakoc, a afirmat că obiectivul echipei sale este acela de a tranşa finala Cupei Challenge, cu Sistem9 Yeşilyurt Istanbul, încă din meciul tur.

"Nu jucăm o finală de cupă europeană în fiecare zi, noi am reuşit să fim în trei finale în ultimii patru ani, în toate competiţiile europene. Înseamnă ceva pentru acest club, Volei Alba Blaj, care a devenit o echipă cunoscută şi respectată în Europa, în special în lumea voleiului. Această finală este o nouă provocare pentru noi şi chiar dacă este a treia competiţie valorică europeană, fiecare succes în Europa înseamnă mult, în special pentru echipele care vin din ţări care nu se află în prim-planul voleiului internaţional. În finală întâlnim un adversar potrivit, care şi la meciurile din semifinale a arătat calitate, dorinţă şi insistenţă, obţinând o calificare pe deplin meritată. Este doar prima bătălie, indiferent de scorul de miercuri, nimic nu îţi garantează rezultatul finalei. Sunt două manşe, dar eu sper şi cred că vom merge în Turcia din postura echipei învingătoare în primul meci. Acesta este obiectivul nostru. (...) Dorinţa mare de victorie, motivaţia, concentrarea şi spiritul de sacrificiu sunt atributele pentru succes! Numai aşa vom câştiga!", a declarat Zakoc, conform site-ului oficial al clubului.

Căpitanul echipei, Ioana Baciu, se află la a două finală europeană alături de Volei Alba Blaj şi speră că, de data aceasta, echipa sa va cuceri trofeul: "Este a doua finală europeană pe care o joc cu Volei Alba Blaj, sper că de data aceasta se va termina bine pentru noi şi că vom câştiga Cupa Challenge. Ne-am pregătit bine pentru meci, ştiu că jucăm împotriva unei echipe bune şi sper să reuşim miercuri un rezultat foarte bun, care să ne facă favorite pentru retur".

Şi Ana Antonijevic, vicecăpitanul echipei, priveşte cu încredere la dubla cu Sistem9 Yeşilyurt Istanbul.

"Suntem pregătite pentru acest meci şi vom încerca să jucăm la nivel maxim, mai ales că începem acasă finala. Trebuie să fim concentrate pentru că întâlnim o echipă tânără, care va juca fără presiune. Pentru mine este prima finală de Cupă Challenge pe care o joc şi voi încerca să dau tot ceea ce am mai bun pe teren!", a spus Antonijevic.

Înfiinţată în anul 1956, Sistem9 Yeşilyurt Istanbul a evoluat, până acum, de şapte ori în cupele europene. În Cupa Challenge s-a calificat în premieră în acest sezon, în care a obţinut doar victorii în parcursul de până acum, la fel ca Volei Alba Blaj.

La echipa din Istanbul evoluează jucătoarea română Alexia Căruţaşu (17 ani), desemnată cea mai bună voleibalistă a anului 2020 de către Federaţia Română de Volei.

De cinci ori campioană a României şi de trei câştigătoare a Cupei României, CSM Volei Alba Blaj se află la cea de-a treia finală europeană, după finala Ligii Campionilor (2018) şi finala Cupei CEV (2019). În acest an, din cauza situaţiei create de pandemia de coronavirus, campioana României s-a înscris în Cupa Challenge, cu obiectivul de a aduce prima cupă europeană la Blaj.

Campioana României va întâlni miercuri, la Târgu Mureş, de la ora 18:00, echipa turcă Sistem9 Yeşilyurt Istanbul, în manşa tur a finalei Cupei Challenge la volei feminin. Meciul retur va avea loc miercuri, 24 martie, de la ora 14:00, la Istanbul.
AGERPRES (AS-autor: Adrian Ţone, editor: Mihai Ţenea, editor online: Andreea Lăzăroiu)