Sala de atletism din cadrul Complexul Sportiv "Lia Manoliu", care poartă numele fostului mare sportiv şi antrenor român, Ioan Soter, a fost inaugurată, joi seara, în cadrul unui eveniment la care au participat ministrul Tineretului şi Sportului, Bogdan Matei şi Alteţa Sa Regală Principele Radu, se arată într-un comunicat de presă remis AGERPRES.

La eveniment au mai fost prezenţi secretarul general al Comitetului Olimpic şi Sportiv Român, George Boroi, secretarul general al Federaţiei Române de Atletism, Augustin Iancu, vicepreşedintele Clubului Sportiv al Armatei Steaua, Cristian Cîrlan, precum şi o serie de foşti mari atleţi medaliaţi la Jocurile Olimpice, Campionatele Mondiale şi Europene, dar şi alte personalităţi din sport.

Ministrul Bogdan Matei a declarat în cadrul evenimentului că redenumirea sălii de atletism aduce un omagiu fostului antrenor Ioan Soter. "Sunt extrem de onorat să mă aflu în această seară printre atâtea nume sonore ale atletismului românesc la un eveniment atât de important. Domnul Ioan Soter a fost un sportiv şi un antrenor de renume mondial, iar acest eveniment nu face decât să-i cinstească memoria şi să ne readucă aminte de tot ceea ce a făcut dânsul pentru sportul românesc", a afirmat ministrul Tineretului şi Sportului.

Extrem de emoţionat, fiul lui Ioan Soter şi al Iolandei Balaş-Soter, Doru Soter a declarat: "Vă mulţumesc tuturor celor prezenţi pentru că sunteţi alături de mine într-o astfel de seară. Sunt extrem de emoţionat şi de fericit de faptul că acest proiect început de către mama mea în urmă cu 30 de ani - ca sala de atletism să poarte numele Ioan Soter - a fost dus azi la bun sfârşit".

Vicepreşedintele Clubul Sportiv al Armatei Steaua, Cristian Cîrlan, a afirmat că Ioan Soter a fost un antrenor care s-a identificat practic cu gruparea militară. "Este o seară plină de emoţie. Ioan Soter a fost un antrenor fenomen pentru Clubul Sportiv al Armatei Steaua şi pentru atletismul românesc. Şi când spun asta mă gândesc doar la faptul că a pregătit-o pe Iolanda Balaş", a spus Cîrlan.

La finalul evenimentului, organizatorii au dezvelit bustul lui Ioan Soter.

Născut la 16 mai 1927, la Timişoara, Ioan Soter a practicat atletismul la nivel de înaltă performanţă. A fost legitimat la cluburile Prima Banat Timişoara (1945 - 1947), Electrica Timişoara (1948 - 1949) şi CCA Bucureşti (1950 - 1957). Recordurile personale la cele trei probe la care a participat sunt: săritura în înălţime (2.05/1956), 110 m. garduri (16:00/1951) şi triplu-salt (13,87/1948).

El are 17 selecţii în lotul naţional, participând la o dată la Jocurilor Olimpice, de 3 ori la Jocurile / Campionatele Balcanice în aer liber şi de 13 ori la meciurile interţări în aer liber din perioadă. La Jocurile Olimpice a obţinut locul 6 la săritura în înălţime (1.95/1952). Aceasta a fost prima calificare a unui atlet român într-o finală la JO (Helsinki, 20 iulie 1952).

În calitate de antrenor, la clubul Steaua Bucureşti (1957 - 1987) şi la lotul naţional (1954 - 1987), i-a pregătit printre alţii, pe Iolanda Balaş, cea care îi va deveni soţie, Viorica Viscopoleanu, Virginia Bonci - Ioan, Maria Bolea - Salamon, Alina Popescu - Gheorghiu, Aura Petrescu - Mărăşescu, Carol Corbu, Şerban Ioan, Adrian Proteasa, Eugen - Cristian Popescu - Nistorescu, Constantin Militaru, Daniel Ene, Nicolae Perţa, Erwin Sebestyen, George Boroi, Nicolae Popovschi, Adrian Samungi, Ion Buligă etc. Sportivii antrenaţi de el au câştigat 3 medalii de aur la Jocurile Olimpice, 19 medalii (5 de aur, 6 de argint, 8 de bronz) la Campionatele Europene şi au stabilit 6 recorduri olimpice, 16 recorduri mondiale, 16 recorduri europene şi 4 cele mai bune performanţe mondiale ale tuturor timpurilor.

Este antrenorul care, prin sportivii pregătiţi de el, a câştigat cele mai multe titluri olimpice şi au stabilit cele mai multe recorduri olimpice, mondiale şi europene în atletismul românesc. Pentru aceste performanţe el a fost distins, în 1968, în premieră pentru atletismul românesc, cu titlul de "Antrenor emerit".

De-a lungul timpului, el a fost membru al Biroului Federaţiei Române de Atletism, colonel în cadrul Ministerului Apărării Naţionale, şeful al secţiei de atletism de la clubul Steaua Bucureşti, membru al Asociaţiei Internaţionale a Statisticienilor de Atletism (A.T.F.S), fiind decorat cu Ordinul Muncii / clasa III - a (1960) şi Ordinul 'Meritul Sportiv / clasa II - a' (1968). Ioan Soter a decedat în 26 septembrie 1987, la Bucureşti.
AGERPRES (AS-editor: : Marius Ţone, editor online: Alexandru Cojocaru)

Sursa foto: Federaţia Română de Atletism/Facebook.com