Antrenorul naţionalei de rugby a României, galezul Lynn Howells, a declarat duminică, într-o scurtă conferinţă de presă după înfrângerea ''Stejarilor'' în faţa Spaniei, că nu a fost surprins de agresivitatea gazdelor ci de faptul că tricolorii nu au jucat.

''Astăzi Spania a fost echipa mai bună. Ştiam că ei vor juca agresiv, în forţă, au făcut acelaşi lucru când au fost la Bucureşti anul trecut. Nu a fost o surpriză ce a făcut Spania, o surpriză a fost că România nu a jucat'', a spus Howells.

El a menţionat că Spania este principala favorită acum la calificarea directă la CM 2019 din Japonia dar că mai sunt meciuri până la finalul competiţiei şi că trebuie aşteptate rezultatele care vor veni.

Potrivit selecţionerului, România este obligată să câştige cu punct bonus partidele cu Rusia şi Belgia, arătând că în cazul în care va ajunge la un meci de baraj cu Samoa, tricolorii sunt în stare să câştige confruntarea.

''Am demonstrat că putem câştiga cu Samoa, am învins-o în noiembrie 2017 în meci test la Bucureşti (17-13). O putem face. Dar poate nu ajungem acolo'', a spus Howells.

La rândul său, căpitanul Mihai Macovei a felicitat Spania pentru rezultatul obţinut. ''Felicitări echipei Spaniei, a fost mai bună. Noi aşteptăm următoarele două meciuri pe care trebuie să le câştigăm, apoi vom vedea ce se va întâmpla'', a punctat Macovei.

Naţionala de rugby a Spaniei a învins reprezentativa României cu scorul de 22-10 (13-3), în etapa a 2-a din Rugby Europe International Championship (REIC) 2018, într-o partidă disputată duminică la Madrid, tricolorii păstrând doar şanse teoretice de a se mai califica la Cupa Mondială din 2019 din Japonia.

După primele două etape din REIC din acest an, pe primul loc se află Georgia (10 pct), urmată de Spania (8), Rusia (6) şi România (5).

România va continua campania de calificare la Cupa Mondială din Japonia când, pe 3 martie, pe Stadionul Cluj Arena, va întâlni Rusia, de la ora 16,00.

Pentru a fi siguri de accederea la CM 2019, Spania trebuie să treacă de mult mai slab cotatele Germania şi Belgia, astfel încât ibericii ar putea ajunge în grupele CM ca Europe 1, mai precis în grupa A, alături de Irlanda, Scoţia şi Japonia.

Potrivit FRR, ''Stejarii'' se pot califica la Cupa Mondială din Japonia în urma rezultatelor pe care le vor obţine in sezonul 2017-2018, cumulat, astfel: dacă ocupa primul loc în Cupa Europeana a Naţiunilor 2017/2018, dacă se clasează pe locul 2, după Georgia, calificată deja direct de la Cupa Mondială din Anglia, dacă se clasează dupa echipa calificată direct şi se impune într-un meci cu Portugalia, câştigătoarea Rugby Europe Trophy şi apoi în barajul tur-retur cu Samoa, dacă se impune în turneul de recalificare din noiembrie la care vor mai participa Canada, Hong Kong/Coreea de Sud şi Kenya/Tunisia. AGERPRES/(AS-editor: Adrian Drăguţ, editor online: Adrian Dădârlat)