Fostul campion olimpic, mondial şi european la scrimă Mihai Covaliu (45 de ani), în prezent preşedinte al Comitetului Olimpic şi Sportiv Român, a primit, vineri, titlul de Doctor Honoris Causa din partea Universităţii Naţionale de Educaţie Fizică şi Sport.

Ceremonia, desfăşurată în Sala de Marmură a UNEFS, face parte dintr-o serie de evenimente prin care Universitatea Naţională de Educaţie Fizică şi Sport celebrează 100 de ani de existenţă.

Rectorul UNEFS, Florin Pelin, a declarat în cadrul evenimentului că titlul reprezintă recunoaşterea meritelor lui Mihai Covaliu în dezvoltarea sportului românesc.

"În semn de respect şi recunoaştere, Universitatea Naţională de Educaţie Fizică şi Sport a decis acordarea titlului academic de Doctor Honoris Causa domnului Mihai Claudiu Covaliu. Acordarea acestui titlu o consider o binevenită răsplată şi o mare sărbătoare pentru întreaga comunitate academică. În acest context, Senatul Universităţii Naţionale de Educaţie Fizică şi Sport, întrunit în 20 martie 2023, a decis în unanimitate să acorde domnului Covaliu expresia cea mai înaltă a recunoaşterii meritelor sale, îmbogăţind astfel galeria de onoare a personalităţilor de excepţie care au primit acest titlu până în prezent", a afirmat Pelin.

Mihai Covaliu s-a arătat onorat de distincţia primită şi a afirmat în faţa celor prezenţi că sportul românesc poate face în continuare performanţă.

"Este o onoare şi o plăcere incomensurabilă pentru mine să primesc acest titlu de Doctor Honoris Causa, mai ales în acest an în care Universitatea Naţională de Educaţie Fizică şi Sport aniversează 100 de ani. Vă mulţumesc de 100 de ori. Mă încearcă emoţii profunde, amintiri şi bucurii, pentru că văd azi aici atâţia oameni care mi-au marca viaţa şi cariera. Ştiu ce înseamnă să pierzi şi să câştigi, ştiu cum e să te ridici atunci când eşti jos. Azi, mă întreb aici în faţa dumneavoastră dacă mai putem face performanţă. Răspunsul meu este 'Da' şi vreau şi dumneavoastră să credeţi că încă putem. Nu este uşor, în contextul lumii contemporane, dar trebuie să evoluăm, să fim performanţi. Doar aşa, susţinând pregătirea sportivilor şi a specialiştilor, vom putea fi pe podiumurile celor mai înalte competiţii, reprezentând România aşa cum se cuvine", a afirmat el.

La final, preşedintele COSR a glumit spunând că poate e puţin cam tânăr pentru a primi acest titlu.

"Este o mare bucurie pentru mine. Glumind puţin, sunt cam tânăr pentru titlul de Doctor Honoris Causa, dar dacă Senatul Universităţii Naţionale de Educaţie Fizică şi Sport a decis acest lucru, nu pot fi decât onorat şi în acelaşi timp să privesc spre viitor cu responsabilitate. Pentru că am trecut printr-o perioadă foarte dificilă şi urmează alta foarte aglomerată, cu multe competiţii foarte importante. E un proces care continuă şi nu ne permitem să-l oprim, pentru că e foarte greu după aceea să revii. O părticică din această distincţie revine tuturor celor care au contribuit la formarea mea ca om. Universitatea Naţională de Educaţie Fizică şi Sport se confundă practic cu mişcarea olimpică din România, cu tot ceea ce înseamnă performanţă la nivel de sport. UNEFS şi mişcarea olimpică au mers mână în mână şi rezultatele care au fost obţinute de-a lungul timpului ne obligă ca şi pe viitor să menţinem flacăra aprinsă", a precizat Covaliu.

Născut la 5 noiembrie 1977, în Braşov, Mihai Claudiu Covaliu a practicat iniţial fotbalul, însă la doar nouă ani a fost atras de scrimă. La sabie, Covaliu a câştigat în cariera sa 2 medalii olimpice (aur la Sydney 2000 şi bronz la Beijing 2008), 4 medalii la Campionatele Mondiale (una de aur, una de argint şi două de bronz) şi 6 la Campionatele Europene (una de aur şi şase de bronz).

După Jocurile Olimpice din 2008, s-a retras din activitatea competiţională, devenind antrenorul lotului naţional de sabie. Ulterior, în 2013, Mihai Covaliu a fost ales preşedintele Federaţiei Române de Scrimă, rămânând şi antrenorul echipei masculine de sabie a României. Începând cu 2016 ocupă funcţia de preşedinte al Comitetului Olimpic şi Sportiv Român.

În anul 2013, Federaţia Internaţională de Scrimă l-a introdus pe Mihai Covaliu în Hall of Fame, printre cei mai importanţi reprezentanţi din istoria acestui sport.

Printre distincţiile obţinute de Mihai Covaliu, se numără: Ordinul naţional ''Pentru Merit'' în grad de comandor (2000), Ordinul ''Meritul Sportiv'' clasa I (2004), Ordinul ''Meritul Sportiv'' clasa a III-a cu 2 barete (2008), Ordinul naţional ''Serviciul Credincios'' în grad de cavaler (2009), Ordinul naţional ''Serviciul Credincios'' în grad de ofiţer (2012).
AGERPRES (A, AS-autor: Marius Ţone, editor: Mihai Ţenea , editor online: Anda Badea)

Foto: (c) GRIGORE POPESCU / AGERPRES FOTO

Mai multe fotografii pe AGERPRES FOTO