Înotătorul David Popovici, dublu campion mondial, la 100 şi 200 m liber, a fost emoţionat de primirea făcută la revenirea în ţară, duminică seara, la Salonul Oficial al Aeroportului Internaţional ''Henri Coandă'' din Otopeni, le-a mulţumit tuturor românilor care l-au urmărit la Mondialele de la Budapesta şi a adăugat că abia aşteaptă să concureze acasă, la Otopeni, cu prilejul Europenelor de juniori (5-10 iulie).

''Trebuie să recunosc că nu sunt de obişnuit cu atât de multă lume şi cu atât de multă atenţie, însă sunt tot eu, la fel de natural. Vreau să spun cel mai important lucru pe care îl am de spus. Vreau să le mulţumesc celor care au crezut în mine, care m-au susţinut şi mă susţin în continuare. Şi de altfel vreau să le mulţumesc tuturor românilor care m-au urmărit şi care au stat cu sufletul la gură în faţa ecranelor, românilor care au venit să mă urmărească în persoană la Budapesta. A fost superb şi, nu ştiu, cred că multă lume ar vrea să fie în situaţia mea să ştie că atât de multă lume îl susţine. Şi sunt chiar onorat să reprezint ţara asta frumoasă şi să vă simt alături de mine'', a spus primul campion mondial al înotului masculin din ţara noastră.

Deşi abia a încheiat Mondialele de seniori, David Popovici va relua de luni pregătirea pentru a oferi un nou festival de medalii la Europenele de juniori de la Otopeni şi vrea o susţinere cât mai zgomotoasă a fanilor.

''De abia aştept să concurez la Europenele de juniori, vă aştept în număr cât mai mare şi de abia aştept să mă simt cum s-au simţit sportivii maghiari la aceste Campionate Mondiale, să simt cum e să concurez la mine acasă, şi vreau ca tribuna să fie cât mai gălăgioasă, să ne ajute cât mai bine să intrăm în starea de concurs. Sincer, de abia aştept să ne strige numele când urmează să avem o probă, nu numai mie, ci şi tuturor ceilalţi sportivi români, să ne simţim cu adevărat speciali. Pentru că acela e un moment cu adevărat unic. Mai urmează Europene de seniori, Mondiale de juniori, Mondiale în bazin scurt, avem un sezon competiţional destul de plin, însă cred că Europenele de juniori de la Otopeni o să fie memorabile cu siguranţă'', a adăugat Popovici.

Vizavi de întâlnirea de luni de la Guvernul României cu premierul Nicolae-Ionel Ciucă, Popovici a spus că ''nu ştiu dacă sportul va avea o o imagine mai bună şi mai puternică la noi în ţară, însă pot să sper că valul pe care l-am creat acum şi pe care continuu să-l creez va aduce reacţii pozitive şi va ajuta sportul să progreseze în ţara asta, pentru că are clar nevoie de o mică resuscitare. Sper că am fost unul dintre cei care să ajute la treaba asta. Însă de abia aştept să văd cum am reuşit să schimb acest sport şi sportul în România în general şi sper ca în acest proces să fi inspirat cât mai mulţi oameni, nu numai să se apuce de vreun sport, ci şi să aibă o viaţă mai sănătoasă, pentru că asta e de asemenea unul dintre obiectivele mele personale''.

Popovici şi-a fixat pe lista sa de visuri, printre altele, să devină cel mai rapid din istorie şi să inspire cât mai multă lume: ''Eu şi cu echipa mea avem cumva filosofia asta de nu atinge niciodată perfectul, dar de a ne îndrepta cât mai mult spre el. Eu consider că asta e valabil în orice domeniu, atât cât încerci în fiecare zi să fii cea mai bună versiune a ta, eventual vei reuşi să fii, chiar dacă nu înseamnă perfectul absolut. Ţinta mea este să devin în fiecare zi o versiune mai bună a mea şi cred că asta e o reţetă spre o viaţă fericită. (...) Am vrut să devin cel mai bun din lume, un titlu irefutabil, cred că cel mai mare vis al meu din punct de vedere profesional este să devin cel mai rapid din istorie, dacă se poate într-o probă e super, dacă se poate în mai multe e şi mai super. Lucrăm la asta în fiecare zi, încercăm să ne perfecţionăm, iar un alt vis al meu foarte mare este să inspir cât mai multă lume şi să fac lumea să simtă aceleaşi emoţii, să le trăiască alături de mine, odată ce fac lucrul la care sunt bun, înotul''.

România a cucerit două medalii de aur la Mondialele de la Budapesta, ambele prin tânărul David Popovici (17 ani), reprezentant al CS Dinamo, care s-a impus la 100 m liber şi 200 m liber, în timp ce Robert Glinţă, tot de la CS Dinamo, a ocupat un loc cinci în finala de la 50 m spate respectiv locul opt în finala de la 100 m spate. Popovici a stabilit la Budapesta şi două noi recorduri mondiale de juniori la 100 şi 200 m liber.

Popovici, 17 ani, debutant la Mondialele de seniori în bazin olimpic, a adus primele două titluri mondiale pentru înotul masculin românesc. România mai are două medalii de aur, cucerite de Tamara Costache (50 m liber, 1986) şi Diana Mocanu (200 m spate, 2001). Bilanţul României la Mondiale este acum de patru medalii de aur, una de argint şi şase de bronz.
AGERPRES/(AS/autor: Teodor Ciobanu, editor: Mihai Ţenea, editor online: Andreea Preda)

Foto: (c)  RADU TUTA / AGERPRES FOTO

* Mai multe imagini pe AGERPRES FOTO

Citeşte şi:

* VIDEO Înot: Ministrul Eduard Novak - David Popovici a arătat lumii întregi cât de puternici putem să fim (GALERIE FOTO)

* Înot: Robert Glinţă - Sunt mândru de ceea ce am realizat, de modul în care am abordat competiţia

* Înot: Camelia Potec - Ideal ar fi ca toate şcolile mai mari să aibă în curte un bazin de 25 m

* David Popovici a cucerit medalia de aur în proba de 100 m liber la Campionatele Mondiale de nataţie (fişă biografică)