Echipa de fotbal Under-21 a României a învins selecţionata similară a Maltei cu scorul de 4-1 (4-0), marţi seara, pe Stadionul ''Marin Anastasovici'' din Giurgiu, în Grupa a 8-a a preliminariilor Campionatului European de tineret din 2021.

Echipa României, fără câţiva jucători importanţi, dar şi fără selecţionerul Adrian Mutu, autoizolat după cazurile de coronavirus din lot, s-a impus prin golurile marcate de Alexandru Măţan (17), Dennis Man (27, 40 - penalty), George Ganea (36), respectiv Omar Elouni (51).

Tricolorii au controlat meciul, au dominat clar prima repriză, când mai puteau marca, dar au jucat modest după pauză, când s-a resimţit şi omul în minus, după eliminarea stupidă a lui Tudor Băluţă (34), care a încasat două cartonaşe galbene în decurs de zece minute.

România a ratat prima ocazie în min. 7, prin Man, apoi Ganea a ratat şi el (14), din doar cinci metri. Măţan a deschis scorul (17), cu un şut din careu, după ce a evitat mai mulţi jucători maltezi. Micuţul jucător de la FC Viitorul a ratat apoi singur cu portarul (21).

Ciobanu a tras peste poartă (24), de la circa 25 de metri, după care s-a consumat singura oportunitate a oaspeţilor, un şut al lui Scicluna (26), pe lângă ţintă.

Man a majorat diferenţa (27), marcând în poarta goală, după deposedarea lui Măţan.

Ganea (30) a ratat din faţa porţii, dar a reuşit să înscrie în min. 36, Ganea din pasa lui Man, pe contraatac.

Al patrulea gol al echipei conduse de pe bancă de Mihai Stoichiţă a fost semnat de acelaşi Man, din penalty (40), după ce Vlădoiu a fost faultat de Camilleri în careu.

Oaspeţii au început cu mai mult curaj repriza secundă, iar Farrugia a luftat din 5 metri (47).

Man a ratat şi el două situaţii foarte bune (48, 50), iar Malta a marcat golul de onoare prin Elouni (51), care a reluat de lângă Chindriş, la centrarea lui Borg.

Haruţ a fost aproape de gol (55), dar portarul Formosa a respins.

România nu a creat mai nimic în ultima jumătate de oră, dar a reuşit să aibă trei oportunităţi, prin Drăguş (81), Chindriş (86) şi Itu (88), în timp ce maltezii au ratat prin Zammit (74) - luft în careu.

În alte meciuri din grupă, Danemarca a dispus cu 2-1 de Finlanda, iar Irlanda de Nord a întrecut Ucraina cu 1-0.

Danemarca şi-a asigurat primul loc, având 25 de puncte, urmată de România, 19 puncte, Ucraina, 10 puncte, Finlanda, 10 puncte, Irlanda de Nord, 0 puncte, Malta, 1 punct. Ucraina şi Malta au un joc mai puţin.

Cele nouă câştigătoare ale grupelor preliminare şi cele mai bune cinci echipe clasate pe locul al doilea se vor alătura gazdelor Ungaria şi Slovenia la EURO 2021. Meciurile din cele patru grupe ale turneului final se vor desfăşura între 24 şi 31 martie 2021. Echipele calificate mai departe din grupe, primele două clasate, vor lupta pentru titlul european în fazele eliminatorii programate în aceleaşi două ţări, Ungaria şi Slovenia, în perioada 31 mai-6 iunie 2021.

România va juca meciul decisiv pentru calificare în data de 17 noiembrie, cu Danemarca, la Ploieşti, având nevoie de victorie pentru a avea şanse mai mari să fie între cele mai bune cinci echipe de pe locul secund.

România - Malta 4-1 (4-0)
Au marcat: Alexandru Măţan (17), Dennis Man (27, 40 - penalty), George Ganea (36), respectiv Omar Elouni (51).
Giurgiu, Stadion ''Marin Anastasovici''
Preliminariile Campionatului European Under-21 din 2021 - Grupa a 8-a

Au evoluat echipele:
România: 12. Marian Mihai Aioani - 4. Ştefan Vlădoiu, 3. Radu Drăguşin, 5. Tudor Băluţă, 19. Denis Haruţ - 22. Dennis Olaru (8. Olimpiu Moruţan, 77), 14. Marius Marin, 20. Andrei Ciobanu (6. Cătălin Itu, 82) - 10. Dennis Man (căpitan; 11. Denis Drăguş, 60), 9. George Ganea (15. Andrei Chindriş, 46), 13. Alexandru Măţan (16. Claudiu Petrila, 60). Selecţioner: Mihai Stoichiţă.
Rezerve neutilizate: 23. Teodor Axinte - 7. Alexandru Cîmpanu, 18. Louis Munteanu, 21. Valentin Costache.
Malta: 1. Cain Formosa - 3. Darren Borg (20. Andreas Vella, 72), 18. Gary Camilleri, 4. Owen Spiteri, 2. Christian Gauci - 17. Liam McKay (8. Jake Ghio, 80), 16. Keith Attard (13. Mark Fenech, 46), 5. Matthew Spiteri (19. Matthew Farrugia, 46), 22. James Scicluna (10. Andrea Zammit, 61) - 7. Aidan Friggieri (căpitan), 9. Omar Elouni. Selecţioner: Silvio Vella.
Rezerve neutilizate: 12. Duncan Formosa - 6. Andrei Spiteri, 11. Jan Tanti, 14. Luca Mallia.

Arbitru: Visar Kastrati; arbitri asistenţi: Besnik Morina, Imran Kabashi; al patrulea oficial: Alban Shala (toţi din Kosovo)
Cartonaşe galbene: Camilleri (23), Băluţă (25, 34), McKay (37), Ganea (44), Olaru (56).
Cartonaş roşu: Băluţă (34).
 AGERPRES (AS-editor: Mihai Ţenea, editori online: Ady Ivaşcu, Alexandru Cojocaru)

Sursa foto: Echipa nationala de fotbal a Romaniei / Facebook