Arsenal se află într-o poziție solidă pentru a domina fotbalul masculin în anii ce vor urma, a declarat miercuri directorul executiv Richard Garlick, la scurt timp după ce clubul a anunțat încheierea unui nou acord pe termen lung cu antrenorul Mikel Arteta, scrie Reuters.

Arteta a pus capăt, în luna mai, așteptării de 22 de ani a clubului pentru un titlu în Premier League și și-a prelungit contractul până în 2030.

De asemenea, clubul a ajuns în finala Ligii Campionilor - pierzând la loviturile de departajare în fața lui Paris Saint-Germain - și a înregistrat venituri record în istoria sa. Totuși, Garlick a precizat că echipa nu se va mulțumi cu realizările actuale, ci urmărește să construiască pe baza unui sezon remarcabil, atât pe teren, cât și în afara acestuia.

'Nu putem sta pe loc. Nu ne putem mulțumi să ne felicităm și să spunem că treaba e gata. Acesta este începutul, nu sfârșitul drumului nostru. Acesta este momentul în care vrem să mergem mai departe și să demonstrăm încrederea pe care ne-o va oferi acea victorie', a declarat Garlick în cadrul conferinței din industria sportului 'Leaders Week', desfășurată pe stadionul Stamford Bridge.

'Vrem să dominăm fotbalul în anii ce urmează. Suntem într-o poziție foarte bună pentru a reuși acest lucru, dar... trebuie să continuăm să găsim acel element distinctiv care ne oferă un avantaj și trebuie să fim curajoși; ar fi foarte ușor să spunem pur și simplu «vom repeta ce am făcut anul trecut și va fi suficient», pentru că toată lumea încearcă să te învingă. Când ești campion, toată lumea vrea să te bată, iar noi trebuie să găsim o modalitate de a profita de aceste oportunități și avantaje, continuând mereu să avansăm', a arătat el.

Arsenal s-a clasat pe locul al șaptelea în clasamentul 'Deloitte Money League' din 2026, care ierarhizează cluburile din întreaga lume în funcție de veniturile generate, situându-se în urma celor de la Manchester City.

Totuși, având în vedere că City a fost găsită vinovată de toate acuzațiile privind încălcarea regulilor financiare din Premier League în perioada 2009-2010; 2017-2018, ar putea apărea o oportunitate de exploatat în fotbalul englez. City a contestat decizia ligii și continuă să nege orice abatere.

Arsenal, club deținut de compania americană Kroenke Sports & Entertainment, va beneficia în 2025 de venituri record de 822 de milioane de euro (918,91 milioane de dolari) - o creștere de 15% față de anul precedent - și se așteaptă la cifre și mai mari în acest an.

După plecarea lui Pep Guardiola - mentorul lui Arteta - de la Manchester City în pauza competițională, antrenorul lui Arsenal a devenit tehnicianul cu cea mai lungă vechime în campionat, el preluând echipa în decembrie 2019.

Garlick consideră că această încredere acordată lui Arteta - care a întâmpinat dificultăți la începutul mandatului său - este esențială pentru succesul tot mai mare al echipei Arsenal.

'Cred că acest lucru ne oferă un avantaj competitiv față de celelalte echipe, deoarece Mikel este singurul antrenor activ în prezent care a câștigat Premier League', a declarat Garlick. 'Dacă ne uităm la celelalte echipe din așa-numitul «top șase» tradițional, toate au trecut prin schimbări la nivelul băncii tehnice... în timp ce noi avem acum un antrenor care este alături de noi de o perioadă semnificativă și căruia i s-a permis să construiască și să dezvolte o echipă în timp. Iar entuziasmul vine acum din faptul că vedem baza pe care o avem și construim pornind de la ea'.

Arsenal ocupă locul al doilea în clasamentul Premier League, cu 12 puncte acumulate în cinci etape, și va primi vizita echipei Leeds United sâmbătă. AGERPRES/(AS- redactor: Adrian Drăguț, editor: Mircea Lazaroniu, editor online: Adrian Dădârlat)