Președintele FIFA, Gianni Infantino, a declarat vineri că forul de conducere al fotbalului mondial a renunțat la planurile de a vinde o participație la Cupa Mondială către investitori privați, după un val masiv de critici, transmite Reuters.

Planul FIFA era să strângă până la 4,2 miliarde de dolari prin vânzarea a aproximativ 20% din acțiunile unei noi companii care urma să organizeze evenimentele FIFA, inclusiv Cupa Mondială.

Propunerea, anunțată inițial marți, s-a confruntat imediat cu o avalanșă de critici, UEFA, forul de conducere al fotbalului european, a amenințat cu boicotarea Cupei Mondiale și a acuzat FIFA că pune la vânzare ''sufletul'' jocului.

''După ce am ascultat cu atenție toate opiniile, a devenit clar că proiectul a creat diviziuni de o natură care, indiferent de nivelul de sprijin, nu mai sunt în interesul obiectivului stabilit inițial, a declarat Infantino într-un comunicat de vineri seară. Scopul nostru a fost întotdeauna - și va fi întotdeauna - să ne unim și să ne îmbunătățim. Prin urmare, această propunere nu va merge mai departe''.

FIFA a susținut că vânzarea participației minoritare în operațiunile sale comerciale ar strânge miliarde de dolari pentru a finanța dezvoltarea sportului global și a acuzat presa că a denaturat propunerea.

Infantino le-a scris federațiilor membre pentru a le spune că vor primi câte 40 de milioane de dolari fiecare dacă vor fi de acord cu propunerea FIFA până pe 19 septembrie.

''Mergând mai departe, intenția mea este să reunesc toate părțile interesate în următoarele zile și săptămâni, în spiritul interesului comun pentru jocul nostru și cu obiectivul de a continua dezvoltarea fotbalului peste tot, în special în acele țări care au cea mai mare nevoie de sprijinul nostru'', a spus Infantino în comunicatul de vineri.

Opoziția față de planul FIFA a crescut considerabil pe parcursul săptămânii.

Joi, cele 55 de națiuni membre ale UEFA au votat în unanimitate boicotarea tuturor turneelor FIFA până la retragerea propunerii, spunând că Cupa Mondială ''nu poate fi tratată ca un produs de investiții''.

CONCACAF, confederația formată din 41 de membri din America de Nord, America Centrală și Caraibe, a respins propunerea în timpul unei întâlniri de joi.

Vineri, Confederația Asiatică de Fotbal (AFC), care are 47 de membri, a emis o declarație în care spune că ''este solidară'' cu UEFA și CONCACAF.

UEFA, CONCACAF și AFC au împreună 143 de asociații naționale, mult peste jumătate din cei 211 membri ai FIFA. Majoritatea membrilor ar fi trebuit să voteze în sprijinul planului pentru ca acesta să poată continua.

Dezacordul a fost, de asemenea, și în interiorul FIFA. Vineri, consilierul principal al lui Infantino, Carlos Cordeiro, a demisionat cu efect imediat, numind planul ''o afacere proastă pentru fotbal'', în timp ce directorul operaȚional al FIFA, Kevin Lamour, a declarat că personalul a fost ''înșelat'' de Infantino, descriind propunerea ca un ''proiect al unei singure persoane''.

Infantino, în vârstă de 56 de ani, urmează să candideze anul viitor pentru un nou mandat în fruntea FIFA.

Prim-ministrul britanic, Andy Burnham, a declarat reporterilor recent că Infantino este ''omul nepotrivit pentru a conduce organizația''.

FIFA propusese crearea unei filiale de 20 de miliarde de dolari, FIFA Forward Enterprise (FFE), pentru a organiza Cupa Mondială și celelalte evenimente ale acesteia.

Thrive Eternal, un fond administrat de Thrive Capital, fondat de Joshua Kushner, urma să conducă grupul de investitori propus, potrivit FIFA. Joshua este fratele lui Jared Kushner, ginerele președintelui american Donald Trump.

Trump și Infantino au dezvoltat o relație strânsă, SUA fiind una din gazdele recentului Campionat Mondial din 2026. Trump a declarat că nu a vorbit cu Infantino despre planul de investiții externe.
AGERPRES/(AS-editor: Teodor Ciobanu, editor online: Ada Vîlceanu)