Portarul echipei Angliei, Jordan Pickford, și-a exprimat încrederea că echipa își va păstra sângele rece în fața Argentinei, adversara sa din semifinalele Cupei Mondiale de fotbal 2026, meci care va avea loc miercuri pe Atlanta Stadium (22:00, ora României), informează AFP.

Deși selecționata engleză s-a aflat adesea în situații dificile pe parcursul turneului, ea a reușit de fiecare dată să depășească obstacolele, în mare parte datorită capacității lor de a trece peste momentele nefavorabile și de a gestiona presiunea, așa cum a demonstrat victoria dramatică din sferturile de finală împotriva Norvegiei.

''Cred că ați văzut, pe tot parcursul turneului, dorința noastră de a câștiga duelurile. Nu ne-am implicat în altercații sau ceva de genul acesta'', a declarat el la baza de pregătire a Angliei din Kansas City.

''Indiferent dacă deciziile ne sunt favorabile sau nu, ne regrupăm, o luăm de la capăt și lăsăm fotbalul să vorbească'', a explicat portarul în vârstă de 32 de ani (cu 90 de selecții), menționând că, exceptându-l pe Jarell Quansah, eliminat în optimile de finală împotriva Mexicului, echipa Angliei ''nu a avut parte de suspendări, cumul de cartonașe galbene sau alte incidente de acest gen''.

Superstarul Lionel Messi va fi în centrul atenției, însă portarul echipei Everton a ținut să sublinieze și punctele forte ale Angliei.

''Toată lumea va vorbi despre Messi, pentru că este unul dintre cei mai mari jucători din istoria sportului nostru. Dar nu putem ignora calitățile și talentul din cadrul lotului nostru, în atac, în apărare și în spiritul de echipă. Avem tot ce ne trebuie, iar asta este ceea ce trebuie să demonstrăm miercuri'', a mai spus el.

Rivalitatea dintre cele două echipe naționale este una dintre cele mai explozive din fotbalul mondial, fiind marcată de evenimente petrecute atât pe teren, cât și în afara acestuia, precum disputa teritorială privind Insulele Falkland (Malvine) din Atlanticul de Sud, care a declanșat un război în 1982 și rămâne un subiect de revendicare din partea Argentinei.
AGERPRES (AS/redactor: Vlad Constantinescu, editor: Mihai Țenea, editor online: Gabriela Badea)