Arbitrul olandez Rob Dieperink a murit la câteva săptămâni după ce a fost exclus de pe lista oficialilor reținuți pentru turneul final al Cupei Mondiale de fotbal din America de Nord, în urma arestării sale pe fondul acuzațiilor de agresiune sexuală asupra unui adolescent în Marea Britanie, relatează cotidianul The Sun.

Decesul arbitrului de 38 de ani a fost confirmat de Federația Olandeză de Fotbal (KNVB), care a precizat că este șocată de acest anunț.

Cauza decesului arbitrului olandez nu a fost dezvăluită.

Arbitrul fusese arestat în luna aprilie a acestui an de către Poliția Metropolitană sub acuzația de agresare sexuală unui adolescent în Londra. Ulterior, cazul a fost abandonat.

Purtătorul de cuvânt al Poliției Metropolitane a declarat: ''Joi, 9 aprilie, ofițerii au răspuns unei reclamații de agresiune sexuală împotriva unui adolescent, care s-a petrecut la o adresă de pe Wellesley Road, din Croydon''.

''Un bărbat în jurul vârstei de 30 de ani a fost arestat sub suspiciunea de agresiune sexuală'', a comunicat Poliția Metropolitană.

''Ofițerii au încheiat investigația amănunțită și au evaluat toate probele disponibile, inclusiv strângerea datelor de la camerele video publice și examinarea probelor digitale'', a mai precizat Poliția Metropolitană.

''După investigații, ei au concluzionat că un minimum de dovezi evidente nu a fost găsit. Nicio acțiune suplimentară nu va fi luată'', a mai adăugat reprezentantul Poliției Metropolitane.

FIFA a confirmat ulterior că Dieperink a fost îndepărtat de pe lista oficialilor Cupei Mondiale.

Diepierik a susținut că el a fost ''acuzat pe nedrept'' și a fost ''dezamăgit'' că a lipsit de la turneu.

El a declarat pentru cotidianul De Telegraaf: ''De la început, am cooperat pe deplin cu investigația poliției și am furnizat de asemenea imediat toate detaliile către FIFA, UEFA și KNVB''.

''Sunt recunoscător pentru sprijinul pe care l-am primit de la KNVB și felul în care ei au gestionat această problemă'', a mai spus Diepierik.

''Este regretabil că FIFA a decis să nu mă desemneze mai departe pentru Cupa Mondială, sunt dezamăgit de acest lucru'', a mai zis el.

Presupusul incident s-ar fi petrecut înaintea meciului din Conference League între Crystal Palace și Fiorentina, în luna aprilie.

El a zburat la Londra pentru meciul de la mijlocul săptămânii și a fost reținut chiar în fața oficialilor UEFA când a revenit.

În anunțul privind moartea sa, Federația Olandeză de Fotbal a precizat: ''Suntem șocați și profund întristați de moartea arbitrului Rob Dieperink''.

''Odată cu Rob, comunitatea de arbitraj a pierdut un arbitru valoros cu experiență internațională, dar mai presus de orice, un coleg dedicat și în regulă. Gândurile noastre se îndreaptă către familia sa, prietenii săi, și toți cei care au simțit ceva pentru el. Le dorim putere multă și sprijin să treacă peste această mare pierdere'', a mai precizat KNVB.

Dieperink începuse cariera de arbitru profesionist în 2012 și a fost arbitru în Eredivisie din 2017.

A fost arbitru asistent video (VAR) la EURO 2024 în Germania.

Dieperink a oficiat ultimul său meci, unul amical între Go Ahead Eagles și Apollon FC, sâmbătă trecută.
AGERPRES/(AS-redactor: Liviu Tatu, editor: Mihai Țenea, editor online: Ady Ivaşcu)