Selecționata Spaniei s-a calificat în semifinalele Cupei Mondiale de fotbal 2026, după ce a învins echipa Belgiei cu scorul de 2-1 (1-1), vineri, pe Los Angeles Stadium, în sferturile de finală ale turneului final găzduit de Statele Unite, Mexic și Canada.

Campioana europeană s-a impus prin golurile marcate de Fabian Ruiz (30) și Mikel Merino (88), care a semnat golul victoriei la două minute după ce a intrat pe teren, o nouă mutare de maestru a selecționerului Luis De la Fuente. Pentru ''diavolii roșii'' a marcat Charles De Ketelaere (41).

Spania va juca în penultimul act contra Franței, pe 14 iulie, de ziua Franței, la Dallas.

Foto: (c) Hannah Mckay/REUTERS

Ibericii au controlat jocul, dar rareori au reușit să desfacă defensiva compactă a belgienilor, care s-au apărat exact. O contribuție la succesul spaniolilor au avut și accidentările lui Tielemans (la încălzire), Courtois (în repriza a doua), pe lângă cea a lui Amadou Onana, indisponibil pentru acest meci.

Yamal (21) a avut prima ocazie, cu un șut de la 18 m, pe lângă poartă.

În min. 30, Pedro Porro a centrat, Olmo a reluat pe poartă, Courtois a respins, iar Fabian Ruiz a trimis în poartă, deschizând scorul .

Yamal a mai avut două șansă bune, dar Courtois a respins mingea trimisă din lovitură liberă de la 18 metri (35), iar starul Barcelonei a trimis în plasa laterală cinci minute mai târziu.

Golul Belgiei a venit cumva contrar cursului jocului (41), dar De Ketelaere l-a devansat pe Cubarsi și a marcat cu capul din centrarea lui Castagne.

Foto: (c) Kirby Lee/REUTERS

A fost primul gol primit de Spania la Cupa Mondială din America de Nord. Totodată, portarul Unai Simon a ajuns la 650 de minute fără gol încasat, prelungind recordul pe care îl deținea deja la Cupa Mondială.

Yamal a mai avut o situație notabilă în debutul reprizei secunde (52), dar a fost blocat de Mechele, belgienii fiind mai ofensivi decât în prima repriză.

De Cuyper (55) a șutat în plasa laterală, la o acțiune prelungită de atac a echipei antrenate de Rudi Garcia.

Courtois s-a remarcat la șuturile lui Yamal (61) și Oyarzabal (62), dar s-a accidentat și a părăsit terenul cu ochii în lacrimi.

Foto: (c) Kai Pfaffenbach/REUTERS

În min. 88, când meciul părea că se îndreaptă spre prelungiri, Cubarsi a avansat și a șutat de la aproape 25 de metri, Senne Lemmens, portarul lui Manchester United, a respins în față, iar Merino, abia intrat, a reluat în plasă, marcând golul victoriei, ca în meciul cu Portugalia.

''Diavolii roșii'' nu au reușit prea multe în minutele rămase, tot ''La Roja'' fiind aproape de gol, prin Cucurella (90+7), cu un șut de la 22 de metri, prins de Lemmens.

Cele două echipe s-au mai întâlnit o dată la Cupa Mondială în sferturi, în 1986, când Belgia s-a impus cu 5-4, la loviturile de departajare. În 1990, Spania a învins Belgia cu 2-1 în faza grupelor.

Kevin De Bruyne (35 ani) a jucat meciul cu numărul 124 la echipa națională, fiind al șaselea într-o ierarhie all-time. În cele 18 partide jucate la Cupa Mondială, el are trei goluri și patru assist-uri.

Spania va juca a treia sa semifinală la Cupa Mondială, după cele din 1950 (Brazilia) și 2010, când a câștigat titlul în Africa de Sud.

Spania - Belgia 2-1 (1-1)
Au marcat: Fabian Ruiz (30), Mikel Merino (88), respectiv Charles De Ketelaere (41).
Los Angeles, Los Angeles Stadium: 70.492 spectatori
Cupa Mondială 2026 - sferturi de finală

Au evoluat echipele:
Spania: 23. Unai Simon - 12. Pedro Porro, 22. Pau Cubarsi, 14. Aymeric Laporte, 24. Marc Cucurella - 16. Rodri (căpitan), 8. Fabian Ruiz (20. Pedri, 55) - 19. Lamine Yamal, 10. Dani Olmo (6. Mikel Merino, 86), 15. Alejandro Baena (7. Ferran Torres, 55) - 21. Mikel Oyarzabal (17. Nico Williams, 79). Selecționer: Luis De la Fuente.
Rezerve neutilizate: 1. David Raya, 13. Joan Garcia - 2. Marc Pubill, 3. Alejandro Grimaldo, 4. Eric Garcia, 5. Marcos Llorente, 9. Gavi, 18. Martin Zubimendi, 11. Yeremy Pino, 25. Victor Munoz, 26. Borja Iglesias.
Belgia: 1. Thibaut Courtois (12. Senne Lammens, 71) - 21. Timothy Castagne, 25. Nathan Ngoy, 4. Brandon Mechele, 5. Maxim De Cuyper (18. Joaquin Seys, 60) - 23. Nicolas Raskin, 20. Hans Vanaken (9. Romelu Lukaku, 60) - 11. Jeremy Doku, 7. Kevin De Bruyne (căpitan; 22. Alexis Saelemaekers, 86), 10. Leandro Trossard (6. Axel Witsel, 60) - 17. Charles De Ketelaere. Selecționer: Rudi Garcia.
Rezerve neutilizate: 13. Mike Penders - 3. Arthur Theate, 15. Thomas Meunier, 16. Koni De Winter, 19. Diego Moreira, 14. Dodi Lukebakio, 26. Matias Fernandez-Pardo.

Arbitru: Michael Oliver; arbitri asistenți: Stuart Burt, James Mainwaring (toți din Anglia); al patrulea oficial: Ramon Abatti (Brazilia); arbitru asistent de rezervă: Rafael Alves (Brazilia)
Arbitru video: Jarred Gillett (Anglia); arbitri asistenți video: Ivan Bebek (Croația), Joe Dickerson (SUA); arbitru video de rezervă: Mahmoud Ashour (Egipt); arbitru asistent video de rezervă: Antonio Garcia (Uruguay)
Cartonașe galbene: Cubarsi (43), De Bruyne (85), Laporte (90+3), Witsel (90+5).
AGERPRES/ (AS - editor: Mihai Țenea, editor online: Alexandru Cojocaru)