Spaniolul Roberto Martinez a condus pentru ultima oară naționala Portugaliei în calitate de selecționer, luni la Dallas, în meciul pierdut în fața Spaniei (scor 0-1), în optimile de finală ale Cupei Mondiale 2016, afirmând că acesta este 'finalul unui ciclu' pentru echipa lusitană.

'Iau cu mine o moștenire incredibilă. Am încercat totul timp de trei ani și jumătate. Este sfârșitul unui ciclu și este legitim ca președintele Pedro Proenca să aleagă pe altcineva. Îi mulțumesc pentru că mi-a oferit toate condițiile', a declarat Martinez.

'Plec cu sentimentul că am fost foarte apreciat, ca orice alt portughez. A fost o plăcere și o onoare și este dificil să vezi sfârșitul acestui ciclu, dar contextul are logică', a adăugat el.

'Închei cu tristețe, împotriva unei echipe care este favorită la această Cupă Mondială. Defensiv, ne-am descurcat foarte bine, dar în optimile de finală, detaliile contează. Acea minge care a lovit transversala... și apoi am pierdut în minutul 90. Dar sunt foarte mândru de echipă', a spus spaniolul la conferința de presă de la finalul meciului cu Spania.

'Nu am dat greș, am pierdut în fața unei echipe care este favorită. A eșua înseamnă a nu încerca să câștigi, iar noi am încercat până în ultimul moment', a adăugat Martinez, recunoscând în același timp că accidentarea lui Nuno Mendes a afectat jocul ofensiv al echipei sale, ținând cont de aportul considerabil al acestuia în atac, și l-a descris pe starul Cristiano Ronaldo drept 'un căpitan exemplar'.

'Am venit aici să câștig Cupa Mondială, nu are rost să continui', a mai spus Roberto Martinez.

Spania a învins Portugalia printr-un gol marcat de Mikel Merino în timpul adițional (90+1), urmând să înfrunte în sferturile de finală selecționata Belgiei, care a eliminat la rândul ei echipa Statelor Unite (scor 4-1).
AGERPRES (AS/redactor: Mihai Dragomir, editor: Vlad Constantinescu, editor online: Adrian Dădârlat)