Starul portughez Cristiano Ronaldo le-a reproșat jurnaliștilor prezenți duminică la stadionul din Dallas, cu o zi înaintea meciului cu Spania din optimile de finală ale Cupei Mondiale de fotbal 2026, că 'încearcă să-l ucidă de 23 de ani', informează AFP.

Cvintuplul câștigător al Balonului de Aur, care joacă în prezent în Arabia Saudită, la Al-Nassr, a condamnat 'criticile' din mass-media la adresa sa, dar a evitat orice întrebare despre sfârșitul carierei sale internaționale.

'După cum am mai spus, mă voi opri când decid eu, nu când decideți voi. Voi puneți mereu aceeași întrebare'', a replicat căpitanul portughez în fața auditoriului arhiplin de pe Dallas Stadium din Arlington (Texas).

'Nu vreau să atrag atenția asupra acestui lucru, pentru că este mai puțin important decât meciul împotriva Spaniei'', a explicat Cristiano Ronaldo.

Atacantul, cu 146 de goluri în 232 de apariții la naționala Portugaliei (două recorduri în fotbalul internațional masculin), dispută în prezent a șasea Cupă Mondială din cariera sa, însă locul său printre titulari este subiectul unei dezbateri constante din cauza performanței sale uneori percepute ca fiind sub așteptări.

''Nu mai sunt jucătorul care eram, dar nu sunt chiar atât de rău, am marcat trei goluri în timpul acestei Cupe Mondiale. Ceea ce am făcut de-a lungul carierei mele a fost să mă adaptez constant odată cu trecerea anilor', a precizat el.

Ronaldo s-a concentrat mai mult pe criticile, pe care le consideră nedrepte, pe care le-a adresat presei.

'Vă spun chiar 'mulțumesc' pentru atacurile pe care le-am simțit de când am împlinit 40 de ani. Critica este ceea ce te face să crești cel mai mult, așa că vă mulțumesc vouă, jurnaliștilor, m-ați făcut să cresc și mai mult', a declarat atacantul.

Care este cel mai greu lucru în timpul acestei a șasea Cupe Mondiale? ''Să vorbesc cu unii dintre voi, cei care nu mă plac. Îmi amintesc foarte bine unele dintre fețele voastre'', a spus portughezul în fața unei săli pline de reprezentanți ai presei din întreaga lume.

'Ați încercat să mă ucideți în ultimii 23 de ani, dar trebuie să fi văzut că nu merită, că e o pierdere de timp, dar încercați iar și iar'', a adăugat Ronaldo, care a disputat primul său meci pentru prima reprezentativă a Portugaliei în 2003.

Câștigarea Cupei Mondiale, una dintre puținele competiții în care nu a triumfat până acum, nu va schimba fundamental modul în care își vede propria carieră.

'Nu voi fi mai mult sau mai puțin Cristiano Ronaldo, indiferent dacă câștig sau nu Cupa Mondială. Ceea ce îți oferă vârsta este maturitate, experiență și o aprecierea relativității lucrurilor', a mai spus el.

Fostul jucător al echipelor Real Madrid, Juventus Torino și Manchester United a părăsit sala în aplauzele numeroșilor jurnaliști.
AGERPRES (AS/redactor: Mihai Dragomir, editor: Mihai Țenea, editor online: Ady Ivaşcu)