Antrenorul Egiptului Hossam Hassan și-a încurajat jucătorii să elimine toate distragerile și să se concentreze doar pe executarea loviturilor de departajare în partida cu Australia de la Cupa Mondială, în care ''faraonii'' nu au dat greș și s-au impus cu 4-2, calificându-se pentru optimile de finală, scrie Reuters.

''M-am dus la jucători și am vorbit cu ei. Am vrut să-i scap de presiune, a spus Hassan despre momentul executării loviturilor de departajare, în timp ce jucătorii se adunau în jurul lui la sfârșitul prelungirilor. Le-am spus: 'Nu cedați presiunii. Nu vă gândiți la presiune. Nu vă uitați în jur și nu vă întrebați ce ar trebui să facem. Să punem capăt jocului. Pur și simplu lăsați totul să se întâmple, pur și simplu nu vă gândiți la nimic altceva. Gândiți-vă doar la lovitura de departajare'. Nici să nu te gândești la portar, doar la șutul tău''.

Egiptul și Australia au remizat 1-1, vineri, pe Dallas Stadium într-un meci din 16-imile Cupei Mondiale din Statele Unite, Mexic și Canada, după 90 de minute și prelungiri. ''Faraonii'' au dechis scorul prin Emam Ashour (13), iar Mohamed Hany (55, autogol) a egalat pentru Socceroos.

Hassan, cel mai bun marcator al Egiptului ca jucător și cu cele mai multe selecții la nivel internațional, are o vastă experiență în situații similare de presiune: ''Ca antrenor și fost jucător, știi că este o presiune uriașă. Se gândesc la tot. Se gândesc la fani, la zgomot, la tot''.

Selecționerul Egiptului a opinat că echipa sa a meritat victoria de vineri: ''Sunt atât de mândru că au făcut un joc atât de solid de la început până în ultimul minut. Cred că timp de 90% din meci am controlat lucrurile. Australia a oferit un meci grozav. Au fost un adversar grozav. Dar cu tot respectul pentru ei, am pus multă presiune asupra lor. Am ratat multe ocazii, iar când Omar Marmoush a ratat singur cu portarul (la începutul reprizei secunde), m-am gândit: ''Bine, ceva nu merge bine', dar am regândit planul de meci, am făcut câteva schimbări și a funcționat pentru noi''.

Egiptul a câștigat cu acest prilej în premieră un meci eliminatoriu direct la Cupa Mondială, chiar dacă în statistici va fi consemnat un rezultat de egalitate.

Acesta a fost totodată primul meci oficial dintre cele două echipe. În cele două meciuri amicale anterioare, Australia s-a impus la loviturile de departajare în 1987 (în Coreea de Sud), iar Egiptul a câștigat la Cairo cu 3-0 în 2010.

Egiptenii vor juca în optimi cu Argentina, campioana mondială en titre, pe 7 iulie, la Atlanta.
AGERPRES/(AS-editor: Teodor Ciobanu, editor online: Ada Vîlceanu)