Jucătorii echipei naționale de fotbal a Coreei de Sud, însoțiți de antrenorul demisionar Hong Myung-bo, au fost întâmpinați cu huiduieli de sute de fani la revenirea în țară la Seul, marți, înfuriați de eliminarea timpurie de la Cupa Mondială din Statele Unite, Mexic și Canada.

Hong și un grup de nouă jucători au ajuns pe Aeroportul Internațional Incheon, la vest de Seul, la doar o zi după ce antrenorul a demisionat, asumându-și responsabilitatea pentru eșecul echipei în faza grupelor, potrivit agenției locale de știri Yonhap.

Naționala sud-coreeană a terminat pe locul trei în Grupa A, cu o victorie și două înfrângeri, după ce a învins Republica Cehă (2-1) în meciul de deschidere și a pierdut apoi ambele meciuri cu Mexicul și Africa de Sud, ambele cu același scor 0-1.

Deși regulile turneului au permis avansarea celor mai bune opt echipe clasate pe locul trei, Coreea de Sud nu a reușit să se califice, terminând pe locul zece din cele 12 echipe în cursă.

Un rezultat dezamăgitor pentru mulți fani sud-coreeni, care nu au ezitat să huiduie echipa la sosirea în țară, forțând autoritățile sud-coreene să închidă traseul echipei fără a vorbi cu presa, potrivit Yonhap.

Președintele țării, Lee Jae-myung, a ordonat duminică Ministerului Culturii, Sportului și Turismului să investigheze cauzele eșecului fotbalistic și rolul Federației sud-coreene de fotbal (KFA), care fusese deja criticată pentru lipsa de transparență în procesul care a dus la numirea lui Hong ca antrenor în iulie 2024.

''Dacă o persoană incompetentă este aleasă să fie la conducere, rezultatul este previzibil'', a scris președintele pe platforma de socializare X, la câteva ore după ce s-a anunțat oficial că Coreea de Sud nu va avansa în turul eliminatoriu.

Aceasta este prima dată din 2002 încoace când KFA nu a organizat o primire oficială pentru echipa națională după ce a jucat într-o Cupă Mondială în străinătate, potrivit Yonhap.

Fost căpitan al echipei naționale, Hong este considerat unul dintre cei mai buni fotbaliști din istoria țării. La Cupa Mondială din 2002, găzduită de Coreea de Sud și Japonia, Hong a obținut Balonul de Bronz, care a recompensat al treilea cel mai bun jucător al turneului final pe care Coreea de Sud l-a încheiat pe locul al patrulea. AGERPRES/(AS-redactor: Teodor Ciobanu, editor: Mihai Dragomir, editor online: Simona Aruştei)