Jucătoarea română de tenis Sorana Cîrstea a învins-o pe belarusa Arina Sabalenka, liderul mondial, cu 2-6, 6-3, 7-5, sâmbătă, în runda a treia a turneului WTA 1.000 de la Roma, dotat cu premii totale de 7.228.080 de euro.

Cîrstea (36 ani, 27 WTA), care se va retrage la finalul sezonului, s-a calificat în optimile de finală după două ore și 13 minute.

Românca a câștigat primul ghem al meciului, dar Sabalenka (28 ani) a dominat setul și s-a impus cu 6-2. Belarusa a început foarte bine actul secund, a condus cu 2-0, dar a fost egalată (2-2) și după ce a reușit un break (3-2) nu a mai câștigat niciun ghem până la final, pierzând cu 3-6. Cîrstea a început setul decisiv cu break, apoi Sabalenka a făcut 2-1, dar Sorana a întors scorul (3-2) și s-a desprins la 4-2. Sabalenka a egalat (5-5), însă Cîrstea a reușit un nou break și a încheiat conturile pe serviciul său (7-5).

Cele două jucătoare sunt acum la egalitate în meciurile directe, 2-2.

Belarusa, finalistă la Australian Open și campioană la Indian Wells și Miami, a fost învinsă de Cîrstea cu 6-4, 6-4 în 2023, în sferturi la Miami, apoi Sabalenka s-a impus în același an la Madrid, în turul secund, cu 6-4, 6-3, și în ianuarie 2026, în optimi la Brisbane, cu 6-3, 6-3.

Sabalenka nu a câștigat niciodată turneul de la Roma, dar a disputat finala în 2024.

Sorana Cîrstea și-a asigurat un cec de 79.510 de euro și 120 de puncte WTA, iar în optimi o va înfrunta pe cehoaica Linda Noskova (21 ani, 13 WTA), care a trecut de ucraineanca Oleksandra Olinikova cu 6-1, 6-3.

Cîrstea și Noskova sunt la egalitate, 2-2, în meciurile directe, dintre care trei au avut loc anul acesta. În 2024, Noskova s-a impus cu 6-4, 4-6, 6-4 în turul secund la Brisbane, iar anul acesta, Cîrstea s-a impus cu 6-1, 6-4 în turul secund la Dubai, Noskova a câștigat în turul al treilea la Indian Wells, cu 6-7 (5/7), 6-4, 6-4, dar Sorana s-a impus în turul secund la Miami, cu 6-2, 3-6, 6-4.
AGERPRES/ (AS - editor: Mihai Țenea ,editor online: Andreea Preda)

Foto: (c) Claudia Greco/REUTERS