''Iranul va fi la Cupa Mondială de fotbal și va juca meciurile din grupă în Statele Unite, conform planificării'', a declarat președintele FIFA, Gianni Infantino, pentru AFP, marți, după ce a asistat la un meci amical al echipei naționale iraniene lângă Antalya, în sudul Turciei, contra Costa Ricăi.

''Suntem aici pentru asta. Suntem încântați pentru că sunt o echipă foarte, foarte puternică, sunt foarte fericit'', a adăugat președintele FIFA la pauza meciului cu Costa Rica.

''Am văzut echipa, am vorbit cu jucătorii, cu antrenorul, așa că totul este în regulă'', a continuat el, specificând că ''meciurile vor fi acolo unde ar trebui să fie, conform tragerii la sorți''.

Conform programului oficial al Cupei Mondiale, Iranul ar trebui să joace meciurile din grupă în Statele Unite, gazde ale turneului alături de Mexic și Canada. După Noua Zeelandă (16 iunie) și Belgia (21 iunie) la Los Angeles, echipa națională a Iranului este programată să joace împotriva Egiptului la Seattle (27 iunie).

În urma izbucnirii războiului din Orientul Mijlociu pe 28 februarie, Iranul a solicitat să joace meciurile din grupă în Mexic. La mijlocul lunii martie, șeful Federației Iraniene de Fotbal, Mehdi Taj, a indicat că este ''în negocieri cu FIFA pentru ca meciurile Iranului (...) să se joace în Mexic'' și nu pe teritoriul american, așa cum fusese planificat anterior.

Conform declarațiilor făcute de Gianni Infantino pentru AFP, programul inițial va fi menținut.

Prezența președintelui FIFA la meciul de marți împotriva Costa Rica nu fusese anunțată. Acesta și-a ocupat locul în tribune cu puțin timp înainte de începerea meciului și a pozat alături de mai mulți membri ai federației iraniene, a observat un jurnalist AFP. AGERPRES/(AS- redactor: Adrian Drăguț, editor: Mihai Țenea, editor online: Simona Aruştei)

Citeşte şi:

* Fotbal: Iranul a învins cu 5-0 Costa Rica, într-un meci amical disputat în Turcia

* Fotbal: Gianni Infantino, în tribune la meciul amical Iran - Costa Rica, disputat în Turcia