Pentru Max Verstappen, Formula 1 seamănă cu o cursă fadă de monoposturi electrice, în timp ce Lewis Hamilton, dimpotrivă, redescoperă bucuria ''kartingului'' din copilărie: piloții vedetă nu sunt de acord în privința noilor reguli ale disciplinei regine a motorsportului, scrie AFP.

Verstappen, de patru ori campion mondial cu Red Bull, dar în dificultate în acest început de an, nu a avut decât cuvinte dure împotriva Formulei 1 în versiunea sa din 2026, al cărei regulament privind motoarele electrice și termice 50/50, șasiul și aerodinamica a fost complet revizuit.

Unul dintre obiectivele organizatorilor, Formula 1 și Federația Internațională de Automobilism (FIA), este de a îmbunătăți spectacolul deja foarte reușit prin încurajarea confruntărilor și depășirilor pe circuite.

''Dacă e cineva căruia îi place asta, atunci chiar nu înțelege ce înseamnă sportul auto'', a protestat Max Verstappen în fața presei duminică, la Shanghai, înfuriat de rezultatele sale slabe din acest weekend la Marele Premiu al Chinei, a doua etapă a Campionatului Mondial.

El a declarat că la volanul noului său Red Bull, se simțea ca și cum ar fi fost în jocul video Nintendo ''Mario Kart''. Anterior, el comparase versiunea din 2026 a F1 cu ''Formula E (electrică) pe steroizi''.

Verstappen a dominat competiția din 2021 până în 2024 și anul trecut a ratat un al cincilea titlu la doar două puncte în fața campionului mondial britanic Lando Norris (McLaren), după o revenire palpitantă, dar în cele din urmă nereușită. Cu toate acestea, începutul său de sezon a fost dificil: clasat pe locul șase în Marele Premiu al Australiei de la Melbourne, pe 8 martie, olandezul a reușit doar locul nouă în cursa sprint de sâmbătă de la Shanghai și s-a retras cu zece tururi înainte de sfârșitul Marelui Premiu de duminică din cauza unei defecțiuni mecanice.

''Un weekend deosebit de prost'', s-a plâns el la Sky Sports.

Olandezul în vârstă de 28 de ani a primit sprijin din partea dublului campion mondial în 2005-2006, Fernando Alonso, care se află la coada clasamentului cu monopostul său Aston Martin-Honda, care nu a înregistrat decât eșecuri: veteranul spaniol în vârstă de 44 de ani a glumit despre ''un campionat al bateriilor''.

Printre inovațiile tehnice, piloții pot activa un mod ''overtake'' și un buton ''boost'' în timpul cursei pentru a primi un impuls de putere electrică și a depăși un concurent urmărit foarte îndeaproape.

Dar riscul este ''să se descarce bateria'' și să fii ''depășit din nou'', a spus Verstappen, rezumând abătut: ''e doar o glumă''.

Într-un elan contrar, cei de la Ferrari apără regulamentul din 2026, pentru care directorul lor francez, Frederic Vasseur, a declarat că se pregătește de un an.

Piloții săi, Lewis Hamilton, superstarul britanic de șapte ori campion mondial, și monegascul Charles Leclerc, strălucesc la începutul acestui sezon și au terminat pe locurile trei și patru la Shanghai, în spatele monoposturilor Mercedes ale tânărului italian în vârstă de 19 ani, Kimi Antonelli, și britanicului George Russell, care câștigase la Melbourne.

Cei doi piloți ai Scuderiei au avut o luptă aprigă pe pistă, lovindu-și roțile în viraje și provocându-i pe cei de la Mercedes.

Acest lucru l-a determinat pe Hamilton, care a văzut multe la 41 de ani, să spună că a fost ''cea mai bună experiență de curse (pe care a avut-o) vreodată în Formula 1'', comparând-o cu... ''kartingul, (cu) du-te-vino neîncetat'', acele mini-mașini de curse în care toți piloții încep în copilărie.

Întrebat de presă la Shanghai, Toto Wolff, directorul echipei Mercedes, care domină în prezent campionatul, a dat asigurări că ''publicul adoră'' noua F1.

''Stefano (Domenicali, președintele Formulei 1) este de aceeași părere. Condusul mașinii poate să nu fie cea mai plăcută parte pentru unii, dar spectacolul place publicului'', a insistat influentul oficial austriac.

Din partea FIA, un purtător de cuvânt a declarat marți pentru AFP că va avea loc ''o întâlnire săptămâna aceasta cu directorii echipelor, dar nu se așteaptă schimbări majore''.

În schimb, ''la zece zile după Marele Premiu al Japoniei (29 martie), este planificată o întâlnire cu directorii tehnici ai fiecărei echipe pentru a face un bilanț mai detaliat și a face modificări, dacă este necesar'', a adăugat purtătorul de cuvânt. AGERPRES (AS/redactor: Mircea Lazaroniu, editor: Adrian Drăguț, editor online: Gabriela Badea)