Extrema lui Galatasaray, Yunus Akgun, consideră că Turcia poate pune capăt unei absențe de 24 de ani de la Cupa Mondială, insistând că echipa națională are calitatea și mentalitatea necesare pentru a câștiga fiecare meci în drumul spre America de Nord, scrie ziarul Daily Sabah.

Turcia va întâlni România în semifinalele barajului pentru Cupa Mondială 2026, pe 26 martie, la Istanbul.

'Toți visăm la Cupa Mondială. Avem calitatea și puterea să ne calificăm', a declarat Akgun. 'Niciun meci nu este ușor, dar suntem pregătiți pentru play-off și încrezători că ne putem califica. Să jucăm în deplasare (finala barajului - n. r.) nu este un dezavantaj. Fanii noștri ne susțin peste tot. Vrem să ducem steagul Turciei la Cupa Mondială și să facem țara noastră mândră.'

El a descris confruntarea cu România pe teren propriu și potențiala întâlnire cu câștigătoarea meciului Slovacia - Kosovo ca fiind pași către obiectivul final.

'Să fiu la Cupa Mondială în tricoul naționalei este unul dintre cele mai mari vise ale mele încă din copilărie. Vreau să trăiesc acel moment și să fac această generație mândră', a spus Akgun.

El nu se teme de potențialii adversari din faza grupelor Cupei Mondiale, Australia, Paraguay și Statele Unite.

'Fiecare meci poate fi câștigat. Suntem o echipă puternică, de mare calitate. Când dăm tot ce avem, nu există meci pe care să nu-l putem câștiga', a spus fotbalistul.

Reflectând la EURO 2024, el și-a amintit atât momentele de glorie, cât și decepțiile: 'Înfrângerea în fața Olandei a durut profund. Am crezut că putem merge până la capăt. Totuși, reprezentarea țării noastre cu mândrie a făcut ca această experiență să fie îmbogățitoare.'

Akgun a subliniat coeziunea echipei. 'Succesul se bazează pe spiritul nostru de familie. Chiar și după 40 de zile de cantonament, nimeni nu a spus că s-a plictisit. Am cântat, am râs și ne-am bucurat de fiecare moment împreună. Aceste experiențe se reflectă pe teren.'

Fotbalistul a subliniat impactul selecționerului Vincenzo Montella: 'El inspiră încredere și creează o legătură între jucători. Toată lumea așteaptă cu nerăbdare antrenamentul. Asta se traduce prin energie și rezultate pe teren.'

La nivel de club, Akgun a subliniat ambițiile lui Galatasaray. 'Urmărim un al patrulea titlu consecutiv. Calitatea și mărimea lotului ne plasează într-o poziție de forță atât pentru Super Lig, cât și pentru Liga Campionilor. Stilul nostru bazat pe presing este cea mai importantă armă a noastră, ne definește. În fiecare meci, jucăm pentru a câștiga.'

Referindu-se la polivalența sa, Akgun a spus: 'Pot juca pe fiecare flanc sau în spatele atacantului. În ultima vreme, am jucat mai mult ca un număr 10. Messi și Griezmann îmi inspiră stilul. Să joc alături de Icardi și Osimhen este un privilegiu, sunt atacanți de talie mondială care împing echipa înainte.' AGERPRES (AS/redactor: Mircea Lazaroniu; editor: Adrian Drăguț, editor online: Ada Vîlceanu)