Retorica agresivă antiimigrație, diviziuni politice, tensiuni cu aliații, lovituri în Iran, cu 100 de zile înainte de startul Cupei Mondiale de fotbal din 2026, imaginea Statelor Unite este neclară pentru milioanele de fani așteptați în țară, în ciuda succesului vânzării de bilete care promite meciuri cu casa închisă, relatează AFP.

Promisiunea era atrăgătoare. Pentru prima dată, o Cupă Mondială fără precedent (48 de echipe, 104 meciuri) era găzduită de Statele Unite, Canada și Mexic, trei țări vecine cu legături strânse de peste 30 de ani și, având în vedere că turismul se confruntă cu dificultăți de la revenirea la putere a lui Donald Trump, industria hotelieră americană spera la un impuls, fiind așteptați aproape șapte milioane de spectatori.

Însă, în al doilea său mandat, Donald Trump a lansat un război tarifar împotriva întregii lumi și, în special, împotriva vecinilor săi. El aspiră să facă din Canada al 51-lea stat american și a amenințat cu o intervenție militară dacă Mexicul nu își intensifică lupta împotriva traficului de droguri.

În Orientul Mijlociu, președintele american tocmai a lansat o serie de atacuri împotriva Iranului împreună cu Israelul, ceea ce face ca venirea echipei iraniene, deși calificată, să fie acum ipotetică.

La mijlocul lunii ianuarie, Statele Unite au anunțat înghețarea vizelor de imigrare pentru 75 de țări, ca parte a eforturilor sale de combatere a imigrației ilegale. Printre națiunile vizate se numără patru țări care îndeplinesc condițiile: Iran, Haiti, Senegal și Cote d'Ivoire.

Dar Washingtonul dă asigurări că această măsură nu afectează vizele turistice și, prin urmare, nu îi afectează pe fanii care au deja bilete. Administrația Trump și FIFA au implementat o procedură accelerată pentru programarea întâlnirilor la consulatele SUA pentru cererile de viză, dar aceasta nu este o garanție. Mulți fani se întreabă, de asemenea, cum vor fi tratați la sosirea pe un aeroport american.

'Atâta timp cât oamenii sosesc cu documentele corecte, nu au nicio problemă', a liniștit Ed Bastian, responsabilul Delta Airlines, una dintre principalele companii aeriene americane.

Politica antiimigrație a administrației Trump a declanșat un val de proteste, culminând cu moartea a doi cetățeni americani uciși de agenți federali și ducând la încetarea raidurilor. Dar teama de ICE, acuzată că vizează persoane de culoare sau cu accente hispanice chiar dacă acestea respectă legea, ar putea influența planurile de călătorie ale multor fani străini, precum și atmosfera din timpul competiției.

'Cu acest sistem, riscăm să nu simțim că sărbătorim fotbalul. Nu trebuie să impunem prea multe constrângeri care să împiedice oamenii să se dezlănțuie', a explicat, pentru AFP, Julien Adonis Kouadio, președintele comitetului oficial al suporterilor ivorieni.

Pentru fanii haitieni, venirea în Statele Unite va fi un miracol, întrucât eliberarea vizelor de imigrare și turism a fost suspendată din iunie 2025. 'Grenadierii', care își vor juca meciurile din grupă pe pământ american, vor trebui să se bazeze pe sprijinul comunității haitiene din țară (aproximativ 850.000 de persoane).

Deși securitatea va fi asigurată pe stadioane, rămân îngrijorări cu privire la protejarea numeroaselor evenimente planificate în jurul competiției. Congresul a aprobat un buget de 625 de milioane de dolari pentru 2025, dar mai multe orașe gazdă, precum Miami, Kansas City și Boston, nu au primit încă alocația. Din cauza lipsei de întăriri polițienești, acestea iau în considerare reducerea dimensiunii festivalurilor fanilor și a altor evenimente festive sau chiar anularea lor completă.
AGERPRES (AS/redactor: Vlad Constantinescu, editor: Mihai Țenea, editor online: Anda Badea)