Elvețianul Marco Odermatt, liderul Cupei Mondiale de schi alpin, va avea o ultimă șansă de a câștiga aurul olimpic la Jocurile de iarnă de la Milano-Cortina, sâmbătă, la Bormio, cu ocazia slalomului uriaș masculin, în care deține titlul olimpic, scrie AFP.

Odermatt, care a venit cu ambiții mari la Olimpiada italiană, ținând cont de maniera în care a dominat actuala ediție a circuitului mondial de schi alpin, s-a clasat doar pe poziția a patra la coborâre, fiind medaliat cu argint la combinată pe echipe și cu bronz la slalom super-uriaș.

În urmă cu doar o săptămână, se preconiza că numărul unu mondial elvețian își va spulbera concurența la Bormio. Dar, după trei probe, rezultatele nu confirmă așteptările, iar Marco Odermatt încă visează la al doilea său titlu olimpic, după cel cucerit în urmă cu patru ani, la Beijing.

Sâmbăta trecută, la coborâre, schiorul elvețian și-a acceptat frustrantul loc patru fără prea multe regrete, fiind conștient că nu s-a ridicat la nivelul rivalilor săi pe pârtia Stelvio: 'Nu știu ce aș putea schimba dacă ar trebui să o fac din nou', a spus el.

Două zile mai târziu, el a terminat pe locul al treilea în manșa de coborâre a combinatei pe echipe, iar pe hârtie, avea cea mai bună pereche, campionul mondial la slalom Loic Meillard, pentru a concura pentru aur. Dar Meillard a avut o evoluție dezamăgitoare, iar Odermatt a trebuit să se mulțumească cu argintul la final.

Dar miercuri, când și-a dat seama că fusese din nou învins, în slalomul super-uriaș, o disciplină în care abilitățile sale tehnice ar fi trebui să-i ofere un avantaj față de coborâtorii puri, Odermatt nu și-a mai putut ascunde tristețea în zona de sosire.

Fair-play, el a sărbătorit succesul coechipierului său Franjo von Allmen, care a furat spectacolul cu un al treilea titlu olimpic în cinci zile, dar pe podium, fața lui Odermatt i-a trădat dezamăgirea de a avea doar o medalie de bronz la gât.

El își poate 'salva' Jocurile în acest weekend, dacă va reuși să-și păstreze titlul la slalom uriaș, o disciplină pe care a dominat-o complet în ultimii patru ani, chiar dacă în această iarnă competiția s-a intensificat în această probă.

'Nu-mi lipsește încrederea. Slalomul uriaș va fi ultima mea cursă la aceste Jocuri Olimpice și o altă mare oportunitate de a obține o medalie. Voi da totul. Vom vedea câtă energie îmi mai rămâne, dar am un sentiment destul de pozitiv înainte de această cursă'', a declarat Odermatt.

Regele slalomului uriaș în iernile trecute, Marco Odermatt a decis să se concentreze pe viteză în acest sezon, chiar cu riscul de a pierde o parte din dominația sa în disciplina sa preferată.

''Ca schior polivalent, am atins apogeul. În sezonul trecut, am progresat în multe aspecte ale coborârii, dar am pierdut puțin la slalomul uriaș', a explicat el la începutul sezonului, adăugând că intenționează să acorde prioritate antrenamentelor la coborâre și Super-G.

Rivalii săi au profitat de acest lucru: în șapte curse de slalom uriaș de la începutul iernii, Odermatt a câștigat 'doar' de trei ori. Însă și mai important, a terminat de două ori în afara podiumului, lucru care nu i se mai întâmplase din martie 2021 (excluzând abandonurile).

Îi va inspira acest lucru pe alți schiori de top ai acestei discipline - compatriotul său Loic Meillard și brazilianul Lucas Pinheiro Braathen, printre alții - să lupte pentru aur pe Stelvio?

'Nu ignori niciodată un mare campion precum Odermatt. Cu siguranță își poate reveni', a declarat joi francezul Leo Anguenot, care va fi un outsider puternic sâmbătă. ''Pe de altă parte, poate că acest entuziasm excesiv îl va face să greșească, vom vedea. Ceea ce este sigur este că va trebui să schiezi foarte bine pentru a fi în fața lui', a adăugat schiorul din Hexagon.
AGERPRES (AS/redactor: Mihai Dragomir, editor: Mihai Țenea, editor online: Simona Aruştei)