Saltul pe spate al patinatorului american Ilia Malinin la Jocurile Olimpice de la Milano-Cortina 2026 a aprins publicul ca un foc de artificii și l-a făcut pe marele jucător de tenis Novak Djokovic să fie impresionat de procedeu, punându-și mâinile pe cap și nevenindu-i să creadă ceea ce vede, relatează Reuters.

Dublul campion mondial de 21 de ani a reușit primul său salt pe spate la Jocurile Olimpice, după cel reușit de americanul Terry Kubicka în 1976, și a adus, duminică, aurul olimpic pentru SUA, în proba pe echipe, desfășurată la Milano.

Publicul va avea încă o ocazie să vadă saltul lui Malinin (backflip) când acesta va intra pe gheață, vineri, în programul masculin de patinaj liber, fiind, deja, considerat favoritul pentru aur.

Saltul a fost interzis, anterior, pentru motive de siguranță după ce Kubicka efectuase aceste procedeu la Olimpiada de la Innsburck din 1976.

Procedeul a devenit cunoscut ca ''saltul Bonaly'' după ce franțuzoaica Surya Bonaly a arătat a nasul cu degetul pentru a sfida regulile restrictive ale Uniunii Internaționale de Patinaj (ISU) la JO de la Nagano din 1998.

Bonaly suferise o accidentare la zona inghinală în ziua de dinaintea programului liber și știa că nu mai avea șanse la medalie, iar prin urmare a executat aterizarea pe un singur picior.

ISU a îndepărtat interdicția privind realizarea saltului pe spate în iunie 2024, explicând că ''tipul acesta de salt periculos este foarte spectaculos, iar în prezent nu mai este deloc logic să fie inclus în lista mișcărilor interzise''.

Malinin, care s-a autodenumit ''Quad God'', a captivat interesul mondial pentru spectacolul său aerian în timpul probelor de patinaj. El a devenit primul patinator care a reușit să execute șapte sărituri cvadruple în programul din Finala Grand Prix-ului ISU din decembrie. El este de asemenea primul patinator care reușește într-o probă competițională să execute cvadruplul Axel, considerat cea mai grea săritură în sport.

Procedeul nu este punctat ca atare, dar poate contribui la îmbunătățirea scorului lui Malinin, considerat în vechiul sistem de notare drept componenta impresie artistică.

Acest procedeu dificil primește aplauze frenetice din partea publicului mai mult decât săriturile tehnice impuse pentru că arată spectacolul pur într-un mod în care săriturile cvadruple pur și simplu nu pot să-l evidențieze.

''Procedeul primește aplauzele publicului, se simte cu adevărat plin de suspans și chiar îmi place să îl execut'', a spus Malinin, în sezonul trecut, când a început să execute această manevră.

Programul său include, de asemenea, rotirea pe o singură mână și răsucirea în aer, încă o mișcare care nu aduce puncte dar în care corpul său, asemenea unui dansator de break dance, se rotește în aer orizontal pe gheață.

Totuși, tânărul patinator a rezistat până în prezent la tentația de a executa aterizarea cvadruplul Axel pe gheața de la Jocurile Olimpice, spunând că alege precauția în detrimentul spectacolului.

''Sper că mă voi simți bine să îl execut vineri'', le-a spus el, marți, reporterilor.

''Dar, desigur, întotdeauna prioritizez sănătatea și siguranța, deci vreau cu adevărat să fiu în starea mentală necesară ca să mă simt încrezător să îl execut și să nu fac ceva care să mă determine să risc'', potrivit patinatorului american.

Malinin pornește de la un scor de 108,16 puncte înaintea programului liber de vineri, fiind urmat de japonezul Yuma Kagiyama, cu 103,07 puncte. Francezul Adam Siao Him Fa este al treilea, cu 102,55 puncte. AGERPRES/(AS - redactor: Liviu Tatu, editor: Mihai Țenea, editor online: Simona Aruştei)