Arsenal a salutat revenirea lui Riccardo Calafiori și Piero Hincapie la antrenamente înaintea meciului de duminică împotriva lui Manchester United, dar tehnicianul Mikel Arteta și-a exprimat îngrijorarea cu privire la intensitatea regăsită de adversarii săi sub conducerea lui Michael Carrick, scrie Reuters.

United a învins-o pe Manchester City, clasată pe locul doi, cu scorul de 2-0 weekendul trecut, sub comanda antrenorului interimar Carrick, ceea ce a făcut ca avansul lui Arsenal în fruntea clasamentului să crească la șapte puncte.

Mikel Arteta a recunoscut provocarea reprezentată de United în comparație cu victoria lui Arsenal cu 1-0 în meciul din august dintre cele două echipe.

'Da, odată cu venirea lui, Michael va aduce idei noi, intensitatea va crește, s-a putut vedea în derby-ul orașului Manchester - prin atitudinea și fotbalul pe care l-au jucat. Ne așteptăm la un meci greu, dar cu siguranță ne vom adapta, suntem acasă și știm cât de important va fi acest lucru pentru noi', a declarat Arteta reporterilor vineri.

Arteta nu era sigur dacă Riccardo Calafiori, indisponibil de luna trecută din cauza unei accidentări musculare, și Piero Hincapie, care a suferit o accidentare în zona inghinală la începutul acestei luni, vor fi gata să se alăture defensivei lui Arsenal în weekend, după ce s-au întors la antrenamente vineri.

'Mai avem o sesiune de antrenament, așa că vom vedea mâine după aceea', a spus el.

Gabriel Jesus și Viktor Gyokeres concurează pentru un loc în echipa de start, după ce ambii atacanți au impresionat în victoria de marți cu 3-1 în Liga Campionilor împotriva lui Inter Milano, formația antrenată de Cristian Chivu. Jesus a marcat de două ori, în timp ce rezerva Gyokeres a înscris și el.

'Așteptam asta, având în vedere numărul de meciuri care urmează, și toți vor avea ocazii și minute, așa că este minunat să-i avem înapoi și mai ales să-i avem în formă bună', a spus Arteta.

Tehnicanul a adăugat că atacantul Kai Havertz se apropie de recuperare completă, extrema Max Dowman rămânând singurul jucător accidentat.

Arteta a vorbit despre decizia lui Arsenal de a-l împrumuta pe foarte tânărul mijlocaș Ethan Nwaneri la Olympique de Marseille.

'La final trebuie să fii aruncat în gura lupului într-o atmosferă și la un club incredibil. Va face atât de mult bine', a comentat Arteta acest împrumut.

Arteta a afirmat că pentru echipa sa există o marjă de progres, în ciuda faptului că este neînvinsă în ultimele 12 meciuri și a câștigat toate cele șapte partide din Liga Campionilor din acest sezon, în timp ce antrenorul lui Manchester City, Pep Guardiola, a numit-o pe Arsenal cea mai bună echipă din lume.

'Cred că suntem echipa care vrea să fie mereu mai bună, facem multe lucruri bine, dar suntem departe de a fi perfecți, iar singurul nostru scop este să menținem nivelul pe care îl avem și să încercăm să progresăm și mai mult', a spus Arteta.

'Trebuie să dominăm toate fazele jocului dacă vrem să avem șansa de a câștiga trofee importante', a adăugat el.
AGERPRES (AS/redactor: Mircea Lazaroniu; editor: Adrian Drăguț, editor online: Ada Vîlceanu)