Tenismanul elvețian Stanislas Wawrinka, care a devenit la 40 de ani cel mai vârstnic jucător care atinge turul al treilea la Australian Open, după ce l-a învins la capătul unui meci maraton pe francezul Arthur Gea cu 4-6, 6-3, 3-6, 7-5, 7-6 (10/3), a declarat apoi că merită o bere, scrie EFE.

Wawrinka, care a câștigat primul său Grand Slam la Melbourne în 2014, înainte de a se impune la Roland Garros în 2015 și US Open un an mai târziu, anunțase înainte de turneu că se va retrage la sfârșitul sezonului 2026.

După ce a primit un wild card pentru a juca în turneu, Wawrinka a profitat la maximum de șansa sa, devenind primul jucător de 40 de ani sau peste care a ajuns în runda a treia a unui turneu major, de la Ken Rosewall la Australian Open în 1978.

''Sunt epuizat'', a spus Wawrinka după o luptă aprigă care a durat patru ore și 33 de minute. ''Este ultimul meu Australian Open, așa că încerc să rezist cât mai mult posibil. Nu numai că m-am distrat, dar și voi (fanii) mi-ați dat atât de multă energie. Nu mai sunt tânăr, așa că am nevoie de energia voastră, de energie suplimentară de la voi. Este un sentiment uimitor să fiu pe acest teren, să am atâta zgomot, atâta susținere. A fost un meci lung. Nu știu cum mă voi recupera, dar sunt super fericit'', a adăugat Wawrinka.

Elvețianul (139 ATP) s-a ținut bine în fața unui adversar de 19 ani (198 ATP), ajungând în turul trei pentru prima dată de la calificarea sa în sferturile de finală din 2020.

''Întotdeauna voi lăsa totul pe teren... mereu voi încerca să dau tot ce pot, să mă depășesc. Vă mulțumesc foarte mult că sunteți aici. Poate mă duc să beau o bere'', a spus Wawrinka, așteptând cu nerăbdare să-și sărbătorească realizarea la cel de-al 75-lea turneu de Grand Slam din carieră. AGERPRES/(AS-redactor: Teodor Ciobanu, editor: Mihai Țenea, editor online: Adrian Dădârlat)