Turneul de tenis Australian Open va introduce o ceremonie de deschidere, după modelul Jocurilor Olimpice, la care vor fi invitate legende precum elvețianul Roger Federer, informează AFP.

Federer va inaugura această nouă tradiție pe 17 ianuarie, cu o zi înainte de începerea primului turneu de Mare Șlem al anului, au anunțat organizatorii.

'Lansând primul Grand Slam al anului, acest eveniment special va fi o oportunitate de a aduce un omagiu marilor campioni care au modelat tenisul, fanilor pasionați pe care i-au inspirat și moștenirii incredibile pe care continuă să o construiască', au explicat organizatorii Australian Open într-un comunicat.

Roger Federer, care a cucerit de șase ori trofeul la Melbourne, va fi invitatul vedetă la ceremonia inaugurală de deschidere, care va avea loc înaintea meciurilor de pe tabloul principal (18 ianuarie - 1 februarie).

Jucătorul elvețian în vârstă de 44 de ani va fi însoțit de alte legende ale tenisului, inclusiv americanul Andre Agassi, cvadruplu campion de la Australian Open, și australienii Pat Rafter și Lleyton Hewitt, pentru un meci între foștii lideri ai clasamentului mondial.

'Parcă a trecut o veșnicie de când am inventat expresia 'Happy Slam' pentru Australian Open și mă face mereu să zâmbesc când mă gândesc la toate momentele pe care le-am trăit aici', a spus Roger Federer, citat în comunicatul de presă.

'Am trăit atât de multe emoții pe Rod Laver Arena... bucuria de a ridica trofeul de șase ori, onoarea de a juca în fața lui Rod Laver însuși, provocarea de a concura împotriva celor mai mari rivali ai mei și întotdeauna dragostea și sprijinul necondiționat al fanilor australieni', a adăugat campionul elvețian, care are în palmares 20 de titluri de Mare Șlem.
AGERPRES (AS/redactor: Mihai Dragomir, editor: Mihai Țenea, editor online: Andreea Lãzãroiu)