Fostul internațional american Landon Donovan a declarat că probabil echipa Turciei se va calificat la Cupa Mondială de fotbal din 2026, care va fi găzduită împreună de Statele Unite, Mexic și Canada, transmite Reuters.

''Credem că echipa Statelor Unite va câștiga grupa. Turcia, poate ne grăbim, dar credem că ea va câștiga turneul de baraj, considerăm că va termina pe locul al doilea'', a afirmat fostul căpitan al echipei SUA, în podcastul Fox Soccer.

''Paraguay (pe trei) și apoi mulțumim că ați venit australieni și antrenorul vostru arogant. Te poți urca în avionul Qantas și să te întorci acasă, prietene'', a mai spus Donovan, care s-a arătat nemulțumit de atitudinea selecționerului Australiei după tragerea la sorți.

Naționala României va juca în Grupa D la Cupa Mondială de fotbal din 2026, dacă se va califica, iar adversarele sale vor fi Statele Unite, Paraguay și Australia, potrivi tragerii la sorți efectuate, vinerea trecută, la John F. Kennedy Center for the Performing Arts din Washington DC.

Naționala de fotbal a României va întâlni Turcia, în deplasare, pe 26 martie, în semifinalele barajului pentru Cupa Mondială din 2026. În cazul în care vor trece de Turcia, reprezentativă pe care selecționerul României, Mircea Lucescu, a pregătit-o anterior, tricolorii vor juca în deplasare și finala barajului, cu învingătoarea dintre Slovacia și Kosovo, pe 31 martie.

Echipa SUA a învins în ultimele luni atât Paraguayul, cât și Australia, în meciuri amicale, fiind astfel favorită la câștigarea grupei.

Totuși, antrenorul Australiei, Tony Popovic, s-au arătat optimist după tragerea la sorți: ''Sunt sigur că băieții se uită la tragerea la sorți și abia așteaptă să venim aici''.

Donovan l-a atacat, în podcastul amintit, la care au participat alți doi foști internaționali americani, Cobi Jones și Brad Guzan.

''Am urmărit interviul antrenorului australian după tragerea la sorți și a fost foarte interesant. A fost unic, pentru că marea majoritate a antrenorilor spun aceleași lucruri la care te aștepți, cum că 'e o tragere la sorți dificilă, va fi foarte greu', iar primul său comentariu a fost 'suntem mulțumiți'. Iar eu am zis: 'Serios? Chiar așa?' Era așa o aroganță la el. Și am zis, 'bine, abia aștept. Mi-aș fi dorit să fiu pe teren și să joc contra lor ... Sunt o echipă solidă, e greu de jucat împotriva lor, nu va fi ușor. Dar cred că ar trebui să-i batem'', a spus Donovan.

În pronosticurile date, Donovan, Jones și Guzan au spus cu toții că echipa Statelor Unite se va califica în faza eliminatorie.

Cupa Mondială, prima cu 48 de echipe, va fi găzduită de Statele Unite, Mexic și Canada, în perioada 11 iunie-19 iulie 2026, participantele fiind împărțite în 12 grupe a câte patru echipe, din care primele două clasate se vor califica în șaisprezecimile de finală, alături de cele mai bune opt formații de pe locul al treilea.
AGERPRES/ (AS - redactor: Mihai Țenea, editor: Mihai Dragomir, editor online: Adrian Dădârlat)