Americanca Mikaela Shiffrin va încerca să egaleze unul dintre puținele recorduri pe care nu îl deține încă, cel al numărului de mari Globuri de Cristal (6) - deținut din anii '70 de austriaca Annemarie Moser-Proell -, în noua ediție a Cupei Mondiale de schi alpin, care va începe sâmbătă la Soelden (Austria).

La masculin, elvețianul Marco Odermatt vizează al cincilea său triumf consecutiv, într-un sezon în care punctul culminant îl reprezintă Jocurile Olimpice de la Milano-Cortina d'Ampezzo (Italia), din luna februarie.

Shiffrin, în vârstă de 30 de ani, care a câștigat de mult aproape totul în cel mai popular sport de iarnă din lume, a ratat o mare parte din sezonul trecut din cauza unei accidentări - o căzătură gravă suferită pe pârtia de la Killington (SUA) -, ceea ce a împiedicat-o să mai atace recordul legendarei Moser-Proell, care impus de șase ori în clasamentul general al circuitului feminin de schi alpin.

Americanca a reușit, însă, să devină primul schior din istorie care atinge borna de 100 de victorii în Cupa Mondială (la feminin și masculin), în luna februarie, cu ocazia slalomului de la Sestriere (Italia), înainte de a obține apoi al 101-lea succes în slalomul de la Sun Valley (SUA), stațiunea care a găzduit și finala competiției, o lună mai târziu.

Câștigătoarea ultimei Cupe Mondiale feminine de schi alpin a fost italianca Federica Brignone (35 ani), care și-a trecut în palmares al doilea Glob de Cristal major, după cel cucerit în sezonul 2019-2020, doborând în același timp mai multe recorduri de longevitate.

În sezonul trecut, o altă vedetă a schiului alpin american, Lindsey Vonn, și-a făcut revenirea în competiție, la cinci ani de la retragere, reușit să urce pe podium în slalomul super-uriaș de la Sun Valley, în luna martie.

Vonn, care a împlinit luna aceasta 41 de ani, are în palmares patru mari Globuri de Cristal și trei medalii olimpice, între care una de aur, cucerită în 2010 la Vancouver (Canada). Ea va fi una dintre atracțiile noii ediții a Cupei Mondiale, după ce și-a anunțat intenția de a continua să schieze, cel puțin până la Jocurile Olimpice 2026 din luna februarie.

Federica Brignone nu va putea să-și înceapă apărarea titlului în acest weekend la Soelden, după ce a suferit o accidentare gravă în luna aprilie - fractură de tibie și peroneu la piciorul stâng - în timpul ultimei sale curse din sezonul trecut, la Campionatele Italiei, iar eforturile sale de recuperare se concentrează pe încercarea de a participa Jocurile Olimpice de pe teren propriu, de la Milano-Cortina, o misiune care pare complicată.

Compatrioata sa Marta Bassino (29 ani), dublă campioană mondială, care a fost operată joi după ce și-a rupt piciorul stâng în timpul unui antrenament la începutul acestei săptămâni, nu va fi nici ea prezentă la Soelden și are șanse aproape nule să poată concura la Jocuri.

În Cupa Mondială masculină, favorit va fi din nou elvețianul Marco Odermatt (28 ani), care a dominat competiția anul trecut, câștigând al patrulea său mare Glob de Cristal consecutiv. El a obținut, totodată trofeele la coborâre, slalom super-uriaș și uriaș, adică cele trei discipline la care concurează.

Singurul Glob de Cristal pe care Odermatt nu l-a câștigat anul trecut a fost cel din proba de slalom, care a revenit norvegianului Henrik Kristoffersen (31 ani), ocupantul locului secund în clasamentul general final, un sportiv care nu și-a spus încă ultimul său cuvânt în schiul alpin.

Schior polivalent, Marco Odermatt preferă în special slalomul uriaș, astfel că duminică ar putea deveni primul lider al noului sezon dacă va reuși să se impună pe ghețarul tirolez într-o probă în care a înregistrat 26 dintre cele 45 de victorii din palmaresul său și în care a cucerit în sezonul trecut al patrulea glob consecutiv.

Noua ediție a Cupei Mondiale de schi alpin ar putea aduce, totodată, primele victorii pentru Brazilia, prin fostul norvegian Lucas Pinheiro Braathen, pentru Andorra, prin Joan Verdu, dar și pentru Albania, prin tânăra torineză Lara Colturi.
AGERPRES (AS/redactor: Mihai Dragomir, editor: Mihai Țenea, editor online: Gabriela Badea)