Fostul fotbalist englez Joe Thompson a murit la vârsta de 36 de ani după o bătălie lungă cu o formă de cancer, a anunțat, vineri, clubul englez de liga a cincea Rochdale, relatează Reuters.

Rochdale a anunțat că Thompson a decedat în locuința sa, având alături familia. El fusese diagnosticat cu gradul patru de limfom, pentru a treia oară în aprilie anul trecut, la cinci ani de când se retrăsese din fotbalul profesionist.

Această formă de cancer al sângelui ajunsese la plămâni după ce depășise boala de două ori în timpul carierei. Jucătorul născut la Bath a început și și-a încheiat cariera la Rochdale, având trei perioade separate în care a jucat pentru club.

''L-am cunoscut pe Joe în primul rând ca un fotbalist talentat, dar curând am început să adorăm personalitatea sa afectivă, molipsitoare'', a transmis clubul Rochdale într-un comunicat.

''A înfruntat fiecare bătălie cu capul sus, atât pe teren, cât și în afara lui. Călătoria sa și spiritul său neîmblânzit a reprezentat o inspirație pentru oricine care a fost mișcat de povestea sa. Gândurile noastre se îndreaptă alături de familia și prietenii lui Joe în aceste momente incredibil de triste'', conform clubului Rochdale.

Joe Thompson s-a format la academia lui Manchester United, unde s-a alăturat la vârsta de nouă ani, înainte de a juca pentru Rochdale, Tranmere Rovers și Carlisle United.

''Un bărbat care a ilustrat perfect valorile clubului nostru ... O personalitate caldă, care a avut o conexiune profundă cu clubul nostru de la o vârstă tânără. Gândurile noastre se îndreaptă spre familia lui Joe și spre prietenii săi în această perioadă dificilă'', a transmis într-un comunicat clubul Manchester United. AGERPRES/(AS-autor: Liviu Tatu, editor: Mihai Țenea, editor online: Alexandru Cojocaru)