Jason Tomane, unul dintre jucătorii de bază ai selecționatei României, a acordat un amplu interviu site-ului Rugby Europe, în care vorbește despre ''mândria de a îmbrăca tricoul 'stejarilor''', cu care speră să participe la Cupa Mondială de rugby din anul 2027, organizată de țara sa natală, Australia.

Născut pe 4 martie 1995 la Brisbane, Jason Fareti Lemalie Tomane a sosit în România în 2017, când a semnat cu CSM București. Doi ani mai târziu, el s-a transferat la CSM Știința Baia Mare, la care evoluează și în prezent.

''Când am ajuns în România, nu aveam nicio intenție să joc la națională, pentru că aveam contract doar pe un sezon. Dar mi s-a prelungit cu încă un sezon, apoi am semnat cu Baia Mare. După trei ani de locuit aici, m-au întrebat dacă sunt interesat să joc pentru 'stejari'. De vreme ce eram deja îndrăgostit de țară, nu am stat pe gânduri... Iubesc această echipă, această țară, cultura și tot ceea ce mi-a oferit în ultimii ani. România mi-a oferit o oportunitate și îi mulțumesc pentru ea. Este o binecuvântare și o onoare să reprezint 'stejarii''', a declarat Tomane.

România a suferit patru înfrângeri la Cupa Mondială de rugby din 2023, desfășurată în Franța, într-o campanie care nu a mers conform așteptărilor, chiar dacă a trebuit să facă față unor adversare foarte puternice.

''Întotdeauna vrei să joci împotriva celor mai buni când devii sportiv, așa că să mergi la Cupa Mondială este șansa perfectă pentru asta. Iar în grupa noastră au fost într-adevăr cei mai bun dintre cei mai buni, cu Africa de Sud, Irlanda, Scoția și Tonga. Este ceva ce le pot povesti copiilor mei și nepoților mei. A însemnat totul pentru mine să reprezint România în Franța'', a spus internaționalul român în interviul său.

Fostul internațional francez David Gerard a preluat frâiele ''stejarilor'' în noiembrie 2023 și a reușit să aducă un oarecare succes rugby-ului românesc de la numire sa, după cum afirmă Tomane.

''Noul staff a fost extraordinar. Ei au adus o energie nouă și au lucrat cu noi fără întrerupere pentru a ne aduce la cel mai bun nivel posibil. A fost o reîmprospătare bună după o Cupă Mondială grea. Am obținut câteva victorii bune, cu Tonga, SUA și Canada, și cred că am făcut bine pentru a ne pregăti pentru ceea ce urmează'', a adăugat jucătorul.

O echipă dominantă din punct de vedere fizic, ''stejarii'' au trecut printr-o perioadă de reconstrucție sub conducerea noului antrenor principal, iar acum au ochii ațintiți asupra premiului: a zecea calificare la Cupa Mondială de rugby, scrie Rugby Europe.

''Ne pregătim de un an. Știm care sunt adversarele noastre și am construit o echipă pentru a ne atinge obiectivele. Stafful a spus clar că va fi un an dificil, dar care era necesar dacă vrem să ne calificăm la următoarea Cupă Mondială. Toți adversarii noștri vizează același obiectiv, așa că nu putem lua piciorul de pe accelerație. Ne-am pregătit în cel mai bun mod posibil. Fiecare jucător luptă pentru un loc în primul XV, echipa este motivată și are moralul ridicat pentru Campionatul European'', afirmă Tomane.

Germania, Belgia și Portugalia sunt adversarele României în cursa pentru calificarea la Cupa Mondială din 2027, iar fanii ''stejarilor'' așteaptă o campanie de succes. Primele două clasate în grupa din Rugby Europe Championship 2025 se califică direct la CM 2027.

''Am lucrat la micile detalii și ne-am șlefuit jocul. Cred că fizicul nostru a progresat cu un nivel sau două și suntem mai încrezători în ceea ce putem face. Toată lumea face tot posibilul pentru a câștiga convocarea'', precizează Jason Tomane.

Naționala României debutează în noul sezon al Rugby Europe Championship vineri, 31 ianuarie, de la ora 18:00, contra Germaniei, pe Stadionul Național de Rugby Arcul de Triumf.
AGERPRES (AS/autor: Mihai Dragomir, editor: Mihai Țenea, editor online: Gabriela Badea)

* Sursa foto: www.rugbyeurope.eu