LeBron James, superstarul echipei Los Angeles Lakers, sărbătoreşte luni împlinirea vârstei de 40 de ani, fiind în continuare un lider incontestabil pe teren şi o legendă vie a ligii profesioniste nord-americane de baschet (NBA), scrie agenţia EFE.

Ales de pe prima poziţie a Draftului NBA din 2003 de către echipa Cleveland Cavaliers, LeBron James a început o carieră legendară, pe parcursul căreia a cucerit patru inele de campion al NBA cu trei echipe diferite, precum şi trei medalii olimpice de aur cu selecţionata SUA, doborând totodată mai multe recorduri în baschetul nord-american.

El a cucerit primele sale două titluri de campion al NBA cu Miami Heat, în 2012 şi 2013, reeditând apoi această performanţă cu Cleveland Cavaliers, în 2016.

"King James" a câştigat al patrulea său inel în 2020, cu actuala sa echipă, Los Angeles Lkers, în "bula" sanitară de la Orlando (Florida), în timpul pandemiei de Covid-19.

Desemnat de patru ori cel mai valoros jucător al sezonului regulat (MVP) şi de tot atâtea ori MVP-ul finalei NBA, LeBron James are medii de 23,5 puncte, 7,9 recuperări şi 9 pase decisive pe meci în acest an cu Lakers.

Dacă CV-ul său este unul stelar, la fel este şi capacitatea sa de a se menţine la un nivel de top după mai bine de 22 de sezoane petrecute în NBA, în care şi-a făcut debutul în octombrie 2003, când a înscris 25 de puncte pentru Cavaliers într-un meci cu Sacramento Kings.

După opt ani petrecuţi în Cleveland, el şi-a anunţat plecarea la franciza Miami Heat, unde a format un trio stelar cu Dwyane Wade şi Chris Bosh, în încercarea de a obţine inelul de campion mult dorit.

Începând din 2011, LeBron James a ajuns de opt ori consecutiv în finala NBA, de patru ori cu Miami Heat şi de tot atâtea ori cu Cleveland Cavaliers, cucerind în total trei titluri şi pierzând cinci finale.

Cel mai dulce titlu a fost cu siguranţă cel obţinut în sezonul 2015-2016 cu Cleveland Cavaliers, la care a revenit pentru a o ajuta să-şi treacă în palmares primul - şi până în prezent singurul - trofeu de campioană a NBA.

El a ajutat-o apoi pe Los Angeles Lakers să trăiască din nou bucuria de a câştiga un nou titlu în NBA, după o aşteptare de zece ani, în 2020.

Deşi în ultimele sezoane, franciza californiană nu a mai intrat în lupta pentru titlul de campioană, Lebron James a continuat să arate un nivel extraordinar al baschetului său.

În februarie 2023, el a stabilit un nou nou record de puncte NBA, depăşindu-l pe cel deţinut de legendarul Kareem Abdul-Jabbar (36.387), într-un meci între Los Angeles şi Oklahoma City Thunder, iar în urmă cu câteva săptămâni a doborât şi recordul de minute disputate în liga nord-americană, al aceluiaşi Abdul-Jabbar.

LeBron James câştigat tot ce se putea câştiga în baschetul profesionist, inclusiv ediţia inaugurală a Cupei NBA, alături de Lakers, în decembrie 2023.

Acest titlu s-a adăugat celor trei medalii olimpice de aur cucerite cu "Dream Team"-ul Statelor Unite, ultima în această vară, la Paris, alături de vedete precum Kevin Durant şi Stephen Curry.

Titluri, recorduri şi succese de familie pentru LeBron, care anul acesta şi-a văzut îndeplinit şi visul de a juca în NBA alături de fiul său, Bronny James, născut în 2004 şi selectat în ultimul Draft de Los Angels Lakers.

LeBron şi Bronny au devenit prima pereche tată-fiu care a jucat într-un meci din sezonul regulat al NBA.

Un 2024 istoric se închide pentru familia James, care înainte de a celebra sosirea Anului Nou, sărbătoreşte ziua de naştere a unei legende absolute a baschetului mondial.
AGERPRES (AS/autor: Mihai Dragomir, editor: Mihai Ţenea, editor online: Irina Giurgiu)